Cuasimonopolios Escolares

Cuasimonopolios escolares: lo que el viento nunca se llevó

El artículo analiza el final del ciclo histórico del debate que el neoliberalismo incluyera en

las últimas décadas en el ámbito educativo, y efectúa un balance respecto de cuánto de la

épica y la proclama de la economía política neoclásica y neoinstitucionalista ancló efectivamente

en los sistemas escolares latinoamericanos. Retomando el concepto de cuasimonopolio,

el texto aporta categorías teóricas que hacen presumir que más que reformas

pro mercado, los sistemas escolares latinoamericanos asumen una nueva estatalización

en el sentido foucaultiano de gobierno, y constituyen un todo compuesto por un sector

estatal tradicional y un nuevo sector de salida que, en equilibrio dinámico permanente,

contribuyen a satisfacer demandas diversificadas de los muchos sectores sociales.

Palabras clave: Cuasimonopolio, Estado, mercados educativos, privatización de la educación,

estatalización de la educación, neoliberalismo, sistemas educativos estatales.

School quasi-monopolies: what never was gone with the wind

This article analyses the end of the historical cycle of the debate inserted by neoliberalism

in education during the latest decades, and makes a balance of how much of the epics and

manifest of neoclassic and neo-institutionalist political economy effectively anchored in

Latin American educational systems. By reviewing the concept of quasi-monopoly, this

text provides theoretical categories that allow to think that Latin American education systems

assume, more than pro-market reforms, a new statalization in the Foucaultian sense

of government, and that they constitute a whole composed by a traditional state sector and

a new output sector that, in a constant dynamic balance, contribute to the satisfaction of

diverse needs of the many social sectors.

Key words: Quasi-monopoly, state, educational markets, privatization of education,

statalization of education, neoliberalism, state-run educative systems.

Quasimonopoles scolaires: ce que le vent n’a jamais emporté

L’article analyse la fin du cycle historique du débat que le néolibéralisme avait inclus

dans les dernières décennies dans le domaine éducatif et il fait un bilan par rapport à

l’influence de l’épique et la proclamation de l’économie politique néo-classique et néoinstitutionnaliste

et la manière comme elle s’est ancrée en effet dans les systèmes scolaires

latino-américains. Reprenant le concept du quasimonopole, le texte apporte des

catégories théoriques qui font prétendre qu’au lieu des reformes en faveur du marché,

les systèmes scolaires latino-américains assument une nouvelle gouvernementalité dans

le sens foucaldien du gouvernement et ils constituent un tout composé par un secteur

de l’état traditionnel et un nouveau secteur de sortie qui dans un équilibre dynamique

permanent contribuent à satisfaire des demandes diversifiées de beaucoup de secteurs

sociaux.

Mots clés: Quasimonopole, État, marchés éducatifs, privatisation de l’éducation,

gouvernementalité de l’éducation, néolibéralisme, systèmes éducatifs de l’état.

Mariano Narodowski**

Cuasimonopolios escolares: lo que

el viento nunca se llevó*

30 Revista Educación y Pedagogía, vol. 22, núm. 58, septiembre-diciembre, 2010

E

El debate sobre Estado, mercado y educación

n los últimos treinta años, la discusión académica

y política internacional con respecto a la organización

de los sistemas educativos nacionales se ha

visto influida por las propuestas de introducir en ellos mecanismos

de mercado. Frente a la fenomenal tradición estatal

del siglo XX de provisión de educación, que construía monumentales

esquemas burocráticos capaces de regular, financiar

y proveer educación escolar mediante escuelas públicas, surgen

autores y corrientes teóricas y de opinión que ven en la

administración estatal ineficiencia, corrupción y, por tanto,

incapacidad de satisfacer demandas crecientes de educación

para todos. Desde los ya clásicos trabajos de Milton Friedmann

y John Savage (1948), hasta la obra de economistas

neoclásicos y neoinstitucionalistas como John Chubb y Terry

Moe (1991), el modo tradicional de provisión del bien “educación”,

basado en burocracias estatales monopólicas que distribuyen

recursos a las escuelas (Archer, 1979), fue fuertemente

cuestionado, argumentándose ineficiencia, homogeneización

y problemas de calidad, por lo que se proponía la sustitución

de regulaciones burocráticas por arreglos institucionales basados

en la ruptura del monopolio estatal a favor de la lógica

de mercado.

En este contexto, en el debate académico y, en menor medida,

en la opinión pública se popularizan conceptos vinculados

a la introducción de mecanismos de mercado en educación,

como elección de escuelas (free school Choice), cuasimercados (quasi

markets), vales escolares (vouchers), o escuelas concecionadas (charters

school), competencia entre escuelas, etc. Además, una revisión

de los artículos publicados en revistas académicas relacionadas

con la educación (incluyendo sociología, economía

y política) muestra el incremento de trabajos en los que se

analizan la naturaleza filosófica de los mercados educativos,

y su impacto en términos de calidad, de equidad, de segregación

socioeconómica o étnica y hasta de la imposición de una

determinada ideología. En estos estudios también se construyen

índices que explican la cercanía de un sistema educativo

respecto de un modelo de mercado y, finalmente, se compaRevista

Educación y Pedagogía, vol. 22, núm. 58, septiembre-diciembre, 2010 31

Políticas educativas en América Latina

ran sistemas educativos con el objeto de comprender

en qué medida han sido influidos

por las reformas pro mercado.1

No obstante, un rápido recorrido por la estructura

de los sistemas educativos latinoamericanos

muestra que la inmensa mayoría

de los países no ha adoptado masivamente las

reformas de mercado. Sólo Chile se emparenta

con el pequeño grupo de países del mundo

donde la educación escolar está regulada por

cuasimercados educativos: Inglaterra y Gales,

Suecia, Nueva Zelanda, Holanda, entre otros

pocos (Whitty et ál., 1998).

En América Latina, reformas educativas a favor

de mecanismos de competencia entre escuelas

y de incentivos vinculados al mercado

han sido introducidas en pequeñas escalas

subnacionales o incluso locales, experiencias

que en muchas ocasiones han sido denominadas

explícitamente como “experimentos”.

También han operado, en los últimos años, experiencias

directamente micropolíticas, orientadas

a la aplicación de reformas pro mercado

en instituciones escolares, como las escuelas

alternativas en Nicaragua o los programas de

El Salvador o Guatemala, las que, más allá de

las pretensiones hegemónicas de sus propulsores,

no han podido generalizarse a escalas

superiores al 10% de la matrícula escolar del

nivel educativo respectivo (Narodowski y Andrada,

2004).

Por otro lado, un examen riguroso de estas

experiencias demuestra que no alcanza con

declararse a favor de los mercados ideales para

constituir mercados efectivos: muchas veces, las

prácticas políticas tradicionales y las condiciones

sociales de la existencia escolar, usualmente

estatalizada, chocan fuertemente contra la retórica

neoliberal. Como bien lo señalan diferentes

autores (Narodowski, Nores y Andrada, 2001;

Minivielle, 2004), la configuración de un cuasimercado

necesita de tantos recaudos institucionales

que es difícil aventurar que alguno

de los países que los implementan lo haga de

acuerdo con la ortodoxia teórica.

Lo que sí se ha observado en las últimas décadas

en muchos países latinoamericanos, es

el incremento de la participación de la matrícula

en escuelas privadas sobre el total de la

matrícula. Esta expansión no parece obedecer a

reformas estructurales del sistema educativo

motorizadas desde el sector público (como sí

lo fueron las que generaron cuasimercados

educativos en los países reseñados); la misma

fue posible merced a un lento proceso

de desregulación del sector privado, el que

muchas veces se vio incluso beneficiado por

políticas activas de financiamiento directo a

la oferta (Argentina) o a la demanda (Chile),

o por políticas de apoyo financiero indirecto

mediante reducciones o exenciones impositivas

(Brasil, México). El nivel de participación

del sector privado puede llegar, en algunas

grandes ciudades latinoamericanas, a superar

más del 30% del total de la matrícula y su

incremento relativo para las últimas décadas

es significativo.

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