Desarrollo Histórico De La Ing. Química

Desarrollo histórico de la Ingeniería Química

En la siguiente investigación se dan a conocer los sucesos de mayor relevancia ocurridos durante el desarrollo histórico de la ingeniería química. Grandes científicos como Antoine Lavoisier o Avogadro, aportaron importantes hechos para llegar a lo que actualmente es la ingeniería química.

Entre estos grandes hombres debemos destacar a Democritus, quien a mediados del año 440 A.C. propone el concepto de Átomo para describir las partículas indivisibles e indestructibles que componen la sustancia de todas las cosas. A Arquímedes (~250 A.C.) quien deduce la Ley de la Palanca y evalúa la densidad relativa de los cuerpos, observando su fuerza de empuje al ser sumergidos en agua.

John Winthrop Jr. en el año 1635 instala la primera Planta Química, en Boston, para producir Nitrato de Potasio (usado para preparar pólvora). Evangelista Torricelli, quien en 1644 inventa el barómetro y Blaise Pascal que en 1647 determina la presión del aire e inventa una máquina (la pascalina) para sumar y restar, precursor de las actuales calculadoras; y Robert Boyle quien en 1662 establece la conocida Ley que lleva su nombre.

En el siglo XVIII, a mediados del mismo, comienza la denominada Revolución Industrial. En el año 1749 se comienza a producir Ácido Sulfúrico usando el método de las Cámaras de Plomo. En el año 1766, Henry Cavendish descubre el “Aire Inflamable” (más tarde denominado Hidrógeno); en 1772 Daniel Rutherford describe el “Aire Residual”, primera descripción pública del Nitrógeno y en 1775 Antoine Lavoisier muestra que el fuego se debe a una “reacción exotérmica” entre sustancias combustibles y oxígeno, demuestra que el Dióxido de Carbono, el Ácido Nítrico y el Ácido Sulfúrico contenían oxígeno y denomina como Hidrógeno al gas descubierto por Cavendish. Finalmente, también en este siglo, se debe destacar a Jacques Alexandre Cesar Charles, quien estudia el cambio de volumen de los gases con la temperatura y a Nicolás Le Blanc quien desarrolla un proceso para convertir sal común en ceniza de soda.

En el año 1802 Louis Joseph Gay-Lussac enuncia la Ley de Gases Ideales y se funda la compañía E. I. Du Pont de Nemours and Co. (Du Pont ), que construye una planta de Pólvora en las cercanías de Wilmington, Delaware. En 1810, Joseph Louis Gay-Lussac deduce las ecuaciones de fermentación alcohólica y un año después Amadeo Avogadro demuestra que a igual volumen y bajo la misma presión y temperatura todos los gases contienen el mismo número de moléculas y que un número dado de moléculas de cualquier gas tendrán un peso proporcional a su peso molecular. En la actualidad, el valor aceptado para el Número de Avogadro es 6,023 x 1023 Moléculas por gmol.

En este siglo se genera un importante desarrollo en las disciplinas básicas de las Ciencias de la Ingeniería Química, lo que impulsará que a fines de siglo aparezcan los primeros programas formales en la Enseñanza de la Ingeniería Química. Desde esta perspectiva, los mayores hitos en este siglo son, por una parte la publicación en el año 1824 del texto “Reflexions sur la Puissance Motrice du Feu” de Sadi Carnot, en el cual se establece varios destacados principios que constituyen las bases de la actual Termodinámica; y por otra parte, el comienzo en el año 1888 del Course X (ten), el primer programa de 4 años de duración de Ingeniería Química, dictado por el MIT (Massachussets Institute of Technology) en los Estados Unidos. Ese mismo año, en Manchester, Inglaterra, George Davis presenta una nueva profesión a través de 12 Lectures on Chemical Engineering. Aunque George Davis ya había propuesto, en 1880, la creación de una Sociedad

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