EL FUNCIONALISMO Y LOS PRIMEROS ESTUDIOS SOBRE MEDIOS MASIVOS EN LOS ESTADOS UNIDOS

FACULTAD DE CIENCIAS Y ARTES DE LA COMUNICACIÓN

ALUMNA: Andrea Valery Espinoza Aguilar.                                CÓDIGO: 20142717.

CURSO: Teorías de la Comunicación.                                HORARIO: 102.

PROFESOR: Pablo Espinoza.

SEMESTRE: 2017-1.

EL FUNCIONALISMO Y LOS PRIMEROS ESTUDIOS SOBRE                   MEDIOS MASIVOS EN LOS ESTADOS UNIDOS

DE MORAGAS, Miguel.

1986                Introducción. Primeros descubrimientos de los efectos de la comunicación, crisis posterior y nuevos planteamientos. En: Sociología de la comunicación de masas. II. Estructura, funciones y efectos. Barcelona: Editorial Gustavo Gili, S. A.

1. ¿En qué consiste el poder de los medios de comunicación masiva?

El origen de los efectos que tienen los medios de comunicación masiva empieza en los descubrimientos que se realizan en los años cuarenta, sobre la complejidad comunicativa, social y cognoscitiva que determina los resultados de la acción informativa. Uno de estos estudios, el realizado por Klapper, muestra la existencia de una gran pluralidad de factores en la determinación de la influencia comunicativa sobre los efectos subsiguientes a la acción comunicativa. Este estudio sobre los efectos se orienta y gira básicamente sobre los mensajes y procesos comunicativos que están relacionados con la persuasión y, por ende, se menciona que la psicología y la sociología de los efectos son una teoría de la persuasión comunicativa.

En el trasfondo del trabajo teórico sobre los efectos se encuentran necesidades prácticas relacionas con la propaganda política y con la publicidad comercial, el efecto que tienen estos sobre las personas, el nivel de persuasión que se ejerce sobre ellos. Y en el trasfondo de las teorías sobre las funciones se encuentra la necesidad de interpretar la nueva sociedad de los “medios y de la industrialización”.

Sin embargo, estos efectos, según Lazarsfeld y Hovland, ya no pueden interpretarse como resultados puntales. Y según Klapper, debe abandonarse la tendencia a considerar la comunicación de masas como una causa necesaria y suficiente de los efectos que se producen en el público, para verla como una influencia que actúa, junto con otras influencias, en una situación total; significando esto que la interpretación de la causalidad debe contextualizarse en el conjunto de factores comunicativos y sociales que se entrecruzan. Y es por ello que, Lazarsfeld llega a la conclusión de que los medios de comunicación, más que promover “cambios”, lo que hacen es reforzar las opiniones ya existentes, partiendo de la idea de que la actividad social debe entenderse en términos de estructura de interdependencia de elementos, en el sentido de que el uso de los medios no es independiente de la función social que cumplen.

No puede afirmarse que la información sirva, únicamente, como instrumento para establecer el consenso, sino que debe afirmarse que este establecimiento puede tener una finalidad persuasiva y de dominio.

1. ¿Cómo ejercen dicho poder en áreas concretas de la vida social?

La investigación sobre los efectos experimenta sobre las consecuencias de las alteraciones y variaciones de los elementos básicos que componen el proceso comunicativo, y sobre las influencias que unos y otros modelos y proceso de interrelación ejercen entre sí: básicamente la influencia que los grupos ejercen sobre los individuos y, en ellos, el papel que desempeñan los líderes de opinión.

Hovland menciona que la eficacia persuasiva del acto comunicativo se relaciona con la credibilidad de la fuente; un mismo mensaje “puesto en boca” de una fuente dotada de mayor credibilidad ofrece también unos mayores resultados de eficacia persuasiva y un mismo mensaje transmitido a través de medios distintos ofrece de igual manera resultados distintos. Así mismo, la eficacia de los mensajes variará según la condición de recepción: mayor o menor predisposición, si se está solo o acompañado, o si se está en casa o fuera de ella. Estas son llamadas como las condiciones psicológicas de la decodificación.

Los medios de comunicación masiva, como ya se mencionó anteriormente, más que promover cambios, lo que hacen es reforzar las opiniones ya existentes. Ejerciendo de esta forma su poder, por medio de los líderes de opinión, quienes según Lazarsfeld, son capaces de la producción de cambios de actitud. Las personas que ejercen un liderazgo en la comunidad coinciden con los que se prestan a un mayor contacto con los medios, actuando como intermediarios en el proceso de circulación de los mensajes de aquéllos.

1. ¿Cuáles son las principales funciones que cumplen los medios de comunicación masiva?

Laswell, en “The Structure and Functions of Comunication in Society” (1948), plantea que existe un paralelismo entre la acción social de los medios de comunicación social y las funciones descubiertas en el análisis de la comunicación animal y biológica. Él menciona que así como en algunas sociedades de animales donde existen miembros de la manada que actúan como “centinelas” para dar aviso ante algún tipo de peligro; en muchos lugares o estados de la comunidad mundial, al revisar su proceso de comunicación, nos damos cuenta de que existe algo bastante similar. Un grupo vigila el entorno político del estado como un todo, quienes serían los diplomáticos, agregados y corresponsales extranjeros; otro grupo correlaciona la respuesta de todo el estado al entorno, siendo los editores, periodistas y locutores, los encargados de esta respuesta interna; y finalmente un tercer grupo transmite ciertas pautas de respuesta de los viejos a los jóvenes, ubicándose los pedagogos, en familia y en la escuela.

La teoría funcionalista pronto encontró su límite, precisamente cuando se precipitó la definición, cosificación, de sus funciones más relevantes. Es por ello que se tendió a encasillar en pocos conceptos todo el acervo y dinámica de los procesos comunicativos:

• Supervisión del ambiente: Recoger y distribuir información, función de protección de la comunidad.
• Preparación de la respuesta de la sociedad: Conseguir el umbral necesario de consenso y de prontitud en la respuesta; los medios tiene como función permitir la respuesta adecuada y consensuada, social, para su defensa.
• Transmisión de la herencia cultural de una generación a otra: El acuerdo acerca de unas pautas comunes de conducta debe proseguirse de generación en generación garantizando así el desarrollo de las funciones comunicativas.

Posteriormente, Wright añade una cuarta función que ya no se relaciona con la función política: la del entretenimiento. Los medios ejercen funciones culturales específicas, pero estas pueden descubrirse como dependientes y configuran la funcionalidad de los medios. Y así como los medios pueden contribuir a la estabilidad (base del progreso social), también pueden contribuir al desorden y al retroceso.

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