Fenomenos Cadavericos

FENÓMENOS CADAVÉRICOS

Con éste nombre y también con de fenómenos abióticos, se designan los cambios que se suceden en el cuerpo sin vida a partir del momento en que se extinguen los procesos químicos vitales, sufriendo pasivamente la acción de las influencias ambientales.

Fenómenos cadavéricos.

Tempranos.

• Enfriamiento.

• Deshidratación.

• Pérdida de peso.

o Apergaminamiento cutáneo.

o Desecación de mucosas.

• Fenómenos oculares.

• Livideces.

• Rigidez.

• Espasmo.

• Coagulación y fluidez sanguínea.

Tardíos.

• Destructores.

o Autólisis.

o Putrefacción.

o Antropofagia.

• Conservadores.

o Momificación.

o Adipocira.

o Corificación.

Enfriamiento

El hombre es un animal homeotermo cuya temperatura corporal se mantiene constante gracias a un conjunto de procesos exotérmicos. El cese de estos procesos dará lugar al enfriamiento progresivo del cadáver (algor mortis), fenómeno conocido desde antiguo, que fue objeto de investigaciones sistematizadas.

En térmicos generales en enfriamiento cadavérico transcurre de forma gradual, disminuyendo la temperatura de modo progresivo hasta igualarse con la del medio ambiente. En cierto modo, este curso se ha comparado a lo que ocurre con un cuerpo metálico caliente, cuando ya no recibe más calor; dicho de otro modo, el cadáver, a partir del momento de la muerte, se comportaría como una plancha desconectada de la corriente.

Tal formulación, sin embargo, no es absolutamente exacta, al menos en los primeros momentos del proceso; en efecto, el calor corporal del cadáver suele conservarse durante un cierto tiempo después de la muerte y aún aumentar en ciertas circunstancias.

• Aparición:

o Pies y manos.

o Extremidades, pecho, dorso.

o Vientre, axilas, cuello.

o Vísceras abdominales.

• Variaciones que aceleran el enfriamiento:

o Caquexia.

o Hemorragia previa.

o Desnudez.

o Interperie.

o Frío ambiente.

• Variaciones que retardan el enfriamiento:

o Buena salud previa.

o Enfermedad febril.

o Abrigo.

o Calor ambiente.

• Anomalías: hipertermia (meningitis, insolación, tétanos, estricnina, tifus, cólera).

Inicio:

1. Período agónico.

o Evolución: 0.8 a 1.0 grados centígrados en las primeras doce horas.

2. Terminación:

o Promedio: 15 a 20 horas.

o Extremos: 2 a 36 horas.

3. Importancia Médico Legal:

o Diagnóstico de muerte. En efecto, una temperatura de 20ºC se considera incompatible con el mantenimiento de la vida y, por tanto, como signo de muerte cierta. Esta afirmación debe de ser tomada con reservas cuando se trata de sujetos recuperados de medios ambientes a muy bajas temperaturas, que han tenido un síndrome de congelación. Salvo esta posibilidad, el descenso de la temperatura de un cuerpo hasta la temperatura mencionada equivale a un diagnóstico de muerte real; la temperatura se tomará en las cavidades rectal o vaginal.

o Tanatocronodiagnóstico.

Deshidratación.

1. Pérdida de peso:

o En recién nacidos o en niños pequeños (8 gramos por kilogramo por día como promedio).

o En adultos (sin importancia).

2. Apergaminamiento cutáneo:

o En piel sin capa córnea y en zonas de piel fina (escroto).

o Forma placa amarilla, seca, dura con arborización vascular.

3. Desecación de mucosas:

o En los labios.

o En recién nacidos (en especial se forma en los labios un ribete pardo rojizo o negruzco).

4. Fenómenos oculares:

o Telilla glerosa en córnea, por pérdida de la transparencia de la córnea, con formación de la telilla mencionada de origen albuminoso. (0 a 45 minutos).

o Mancha esclerótica de Sommer Larcher.(0 a 24 horas).

o Hundimiento del globo ocular.

5. Importancia Médico Legal:

o Diagnóstico de muerte.

o Tanatocronodiagnóstico (útil la telilla glerosa).

Livideces cadavéricas.

Con el cese de la actividad cardíaca se inicia, mediante una contracción vascular que progresa desde el ventrículo izquierdo hacia la periferia, un amplio desplazamiento de la masa sanguínea, que vacía las arterias y es origen de una hiperrepleción de las venas. A partir de este momento la sangre queda sometida, de modo exclusivo, a la influencia de la gravedad, por lo que tiende a ir ocupando las partes declives del organismo, cuyos capilares distiende, produciendo en la superficie cutánea manchas de color rojo violado, variando entre límites muy amplios desde el rojo claro al azul oscuro, conocidas con el nombre de livideces cadavéricas (livor mortis).

En las vísceras constituyen las hispostasias viscerales.

Tonalidades:

• Rojo: oxihemoglobina.

• Violáceo: hemoglobina reducida.

• Rojo cereza: carboxihemoglobina.

• Chocolate: metahemoglobina. (clorato de potasio).

• Rojo oscuro: asfixias (excepto en la sumersión que tienen una tonalidad rojo clara).

Intensidad:

• Mayor en las asfixias porque la sangre no se coagula con rapidez.

• Menos marcada en la hemorragia y anemia debido a la reducida cantidad de sangre y por ende de pigmento sanguíneo.

• Menos acusada en los casos de neumonía lobular y otras enfermedades en las que la coagulación se acelera.

Distribución: Como regla general, por consiguiente, las livideces se localizan en las regiones declives del cuerpo, indicando así la posición en que ha permanecido el cadáver. No se manifiestan en los sitios oprimidos por las prendas de ropa, o sus arrugas u dobleces, como el cuello, cintura, a nivel de donde han estado ligas u otras prendas ceñidas, etc.

Diagnóstico diferencial:

• Equimosis: sangre extravasada, coagulada, adherida.

• Livideces: no extravasada, fluye de capilares.

Comienzo: 3 a 6 horas después de la muerte.

Evolución:

• Las primeras manchas aisladas cuando el cadáver yace en decúbito supino, hacen su primera aparición en la región posterior de cuello que, por su pequeño espesor, permite su formación rápida (20 a 45 minutos después de la muerte y empiezan a confluir después de una hora y 45 minutos).

• En las primeras 4 a 5 horas varían con el decúbito.

• Entre 12 horas no desaparecen con el decúbito.

• Término: Después de 23 horas aproximadamente no es posible nuevas manchas.

Variedades de livideces:

• Púrpura hipostática, constituida por un punteado parecido a la escarlatina. Se produce porque la hipostasis cadavérica puede romper los vasos, aumentando la presión, sobre todo si los capilares sufren degeneración grasa, como en la intoxicación fosforada o alcohólica y en las septicemias.

• Livideces paradójicas, las que se forman en regiones no declives. Se observan en cadáveres mantenido en decúbito supino en la cara y regiones anteriores de cuello y del tórax especialmente en las muertes repentinas y en las muertes asfícticas.

Importancia Médico Legal:

• Diagnóstico de muerte cierta: las livideces cadavéricas poseen un gran valor como signo de muerte cuando son extensas, de intenso color y típicamente localizadas; esto sólo ocurre 12 a 15 horas después de la muerte.

• Determinación de la data de la muerte: el momento de aparición de las livideces, el de adquirir su total extensión y su posibilidad de transporte son otros tantos elementos de juicio de utilidad para este diagnóstico cronológico.

• Posición del cadáver: la localización topográfica de las livideces representa un fiel testimonio de la posición en que ha permanecido el cadáver después de la muerte. Tiene especial importancia la comprobación de que las livideces tienen una localización anormal respecto a la posición en que se ha encontrado el cadáver, en especial si se encuentran livideces en planos opuestos, indicando una transposición después de doce horas del fallecimiento, pero anterior a veinte y cuatro horas de éste.

Rigidez cadavérica.

Inmediatamente después de la muerte, se produce, en las circunstancias ordinarias, un estado de relajación y flaccidez de todos los músculos del cuerpo. Pero al cabo de un cierto tiempo, variable aunque en general breve, se inicia un lento proceso de contractura muscular, que ha sido denominado rigidez cadavérica (rigor mortis).

Sus caracteres han quedado magistralmente reflejados en la definición de Lacassagne: “Estado de dureza, de retracción y tiesura, que sobreviene en los músculos de la muerte”. Dicho estado aparece constantemente en los cadáveres, variando solamente el momento de instaurarse en los cadáveres, variando solamente el momento de instaurarse, que excepcionalmente puede ser muy precoz o muy tardío. Se produce en toda la serie animal, incluso en los de sangre fría. Afecta tanto a la musculatura estriada del aparato locomotor como al miocardio, diafragma y músculos de fibra lisa.

Patogenia:

• Inicialmente fue atribuida a un proceso de acidificación producido por la formación de ácido láctico en el músculo.

• Las investigaciones modernas han situado en sus orígenes esta acidificación en la destrucción del ácido adenosín trifosfórico (ATP), que pasa a ácido adenosín difosfórico (ADP), liberando

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