La Economía Clásica

Corriente del pensamiento económico que pone un énfasis especial en los grandes agregados, y aunque sus ideas abarcan todos los campos de la investigación económica, el tema principal es el crecimiento económico, que, según ellos, está muy relacionado con la acumulación del capital y la división del trabajo. Además, defienden la eliminación de todas las restricciones a la libre asignación de recursos para conseguir una situación de pleno empleo

Su origen fue en el Año 1776 con la publicación del libro Investigación de la naturaleza y causa, y la “Riqueza de las Naciones” de Adam Smith, el padre de la Economía.

Antes de la escuela clásica estaban los fisiócratas quienes esperaban un nuevo amanecer para el capitalismo, existe evidencia que el libro que dio vuelco total de Adam Smith estaba siendo escrito desde hacía dos décadas antes de su publicación, mientras los fisiócratas habían ensalzado un orden natural basado en el derecho natural, como opuesto al derecho positivo. El laissez faire «dejad hacer, dejad pasar», (refiriéndose a una completa libertad en la economía: libre mercado, libre manufactura, bajos o nulos impuestos, libre mercado laboral, y mínima intervención de los gobiernos.) este fue importante para la escuela clásica ya que se mantuvo como principio en ella.

La revolución industrial en Inglaterra señaló el comienzo de una nueva era económica, y contribuyo al nacimiento de la Escuela Económica Clásica, llamada así por haber sido considerada como la fundadora de la Ciencia Económica. Se afirma que la Escuela Clásica nace con la publicación de “La riqueza de las Naciones”, de Adam Smith, uno de los mayores exponentes, en el año 1776

Tiene como núcleo ideológico los trabajos de A. Smith. Las ideas de Smith fueron desarrolladas y formalizadas por David Ricardo, quien desarrolló el método de análisis propiamente económico: la elaboración de modelos que permitieran extraer los elementos esenciales de los problemas bajo estudio y examinar las interacciones entre sus partes.

Dentro de la propia escuela clásica hay una serie de autores que, si bien de forma genuina se sitúan en esta escuela de pensamiento, en realidad fueron sus críticos.

El progreso económico y la división del trabajo.

Adam Smith (1723 – 1790). Nació en Escocia. Estudió ciencias morales y Políticas y Lenguas en Oxford.

Se le considera el fundador de la escuela clásica. En 1759 apareció la Teoría de los Sentimientos Morales, dedicándose a partir de ese momento más a la jurisprudencia y a la economía que a las doctrinas morales. En 1776 publicó la Investigación sobre la naturaleza y causas de las riquezas de las naciones. Su fama fue inmediata y la reputación de Smith quedó establecida para siempre. Poco antes de su muerte la mayoría de sus manuscritos fueron destruidos por expreso deseo suyo y sin que mediara explicación alguna. Para Adam Smith la solución para el funcionamiento económico de la sociedad descansa en las leyes del mercado y en la interacción entre el interés el interés individual y la competencia.

También fue un hombre de negocios, especulador exitoso, agente de cambio y diputado; logrando amasar una considerable fortuna.

Ideas principales o contribuciones a la economía:

La diferenciación clara entre valor de uso y valor de cambio.

El reconocimiento de la división del trabajo, entendida como especialización de tareas, para la reducción de costos de producción.

La predicción de posibles conflictos entre los dueños de las fábricas y los trabajadores mal asalariados.

La acumulación de capital como fuente para el desarrollo económico.

La defensa del mercado competitivo como el mecanismo más eficiente de asignación de recursos.

La teoría clásica del comercio internacional tiene sus raíces en la obra de Adam Smith, que plantea que los distintos bienes deberán producirse en aquel país en que sea más bajo su costo de producción, y desde allí, exportarse al resto de las naciones.

David Ricardo, economista inglés (1772-1823), uno de los primeros tratadistas de la economía clásica, autor de nuevas teorías sobre el valor, la moneda, los bancos de emisión, etc. Su obra: Principios de Economía Política.

Si bien Smith fundó la escuela clásica, Ricardo fue la figura mas destacada en cuanto al posterior desarrollo de las ideas de los clásicos, debido en parte a que demostró las posibilidades del método abstracto.

Su interés por los problemas de la teoría económica se desarrolló hacia la mitad de su vida. Su primer contacto con el tema parece datar de 1799 cuando leyó a Adam Smith. En 1809 aparecieron publicadas sus primeras opiniones sobre economía en forma de cartas a la prensa firmadas por "R" en relación con la devaluación de la moneda.

Ideas principales o contribuciones a la economía:

• Proposiciones fundamentales:

a) Teoría clásica de la renta.

b) Principio de la población de Malthus.

c) La doctrina en fondo de salarios.

Consideró que el valor de cambio de las mercancías, venia determinado por la cantidad de trabajo necesaria para su producción.

Con respecto al valor del trabajo (salario), Ricardo considero igualmente que vendría por el número de horas destinadas a la producción de los bienes de subsistencia que permitiera mantener al trabajador y a su familia.

Renta de la tierra: Dedicó también gran atención al tema de la renta de la tierra.

Según Ricardo cuando la población es baja con respecto a las tierras disponibles, solo serán cultivadas las mejores, no existiendo por tanto renta, ya que nadie estaría dispuesto a pagarla mientras existan otras igualmente buenas y no ocupadas.

Comercio internacional: La ventaja comparativa: Entre sus aportaciones destaca especialmente la teoría de la ventaja comparativa, que defiende las ventajas del comercio internacional y - en esencia - es una ampliación de la división del trabajo propuesta por Adam Smith y opuesta a las teorías proteccionistas.

Escritos:

“Principios de la economía política y tributación”, apareció en 1817, constituye la exposición más madura y precisa de la economía clásica; afirma que “el principal problema de la economía política es determinar las leyes que regulan la distribución” Esta la más importante, entre otras.

ADAM SMITH:

El núcleo del pensamiento clásico está constituido por la obra de Adam Smith.

Según Smith, uno de los factores fundamentales del crecimiento económico descansa en el concepto de la división del trabajo que incrementa la producción por tres razones:

Aumenta la destreza de cada operario, pues éste realiza repetidamente una tarea sencilla.

Se ahorra tiempo, ya que el trabajador no necesita cambiar de una clase de trabajo a otra.

Se puede inventar maquinaria para incrementar la productividad una vez que las tareas se han simplificado y convertido en rutinarias.

El aspecto negativo de la división del trabajo es que puede atrofiar la mente del trabajador y tener efectos nocivos sobre su personalidad.

Debe señalarse que, si bien la división del trabajo es la base del progreso, ésta depende de la magnitud del mercado. Por ello, Smith defendió la libertad de mercado como pieza fundamental de su pensamiento económico.

Teoría del valor

Para Smith, el valor era independiente de los caprichos del mercado. Los precios nominales podrían fluctuar, pero el valor permanecería constante. Pero si el valor era distinto del precio, ¿cómo se establecía entonces? Smith afirmó que el trabajo era la medida del valor. En particular, admitió que, cuando se trataba de una sociedad primitiva, el valor del bien dependía de la cantidad de trabajo necesaria para producirlo.

Teoría de la acumulación

En la obra de Smith, el análisis del cambio dinámico de la sociedad descansa sobre la teoría de la acumulación. Esta teoría viene condicionada por la distribución de la renta entre las diversas clases sociales y, especialmente, por la parte que pertenecía a los capitalistas y a los terratenientes. No era probable que los asalariados recibieran lo suficiente para permitir "excedente" alguno sobre sus necesidades, mientras que los otros dos grupos sociales si tendrían fondos suficientes para financiar reemplazamientos y para sostener sus niveles de vida normales. El excedente podría destinarse a la ampliación del consumo, pero seria mejor para la sociedad que éste excedente de fondos se ahorrara. De esta forma, las rentas se convertirían en fondos que, mas tarde, ampliarían la producción.

Los capitalistas eran los agentes principales a través de los cuales la renta se convertiría en acumulación. La cantidad de beneficios podía considerarse como el determinante básico del ritmo de la acumulación y, a su vez, de la tasa de expansión económica.

En ese sentido, Smith destacó los efectos de la acumulación, y a su vez, de la tasa de expansión económica.

En ese sentido, Smith destacó los efectos de la acumulación de los beneficios de los empresarios, pues se reinvertirían en maquinaria, permitiendo una mayor división del trabajo y aumento de la productividad,

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