La palabra manufactura se deriva de las palabras latinas manus (mano) y factus (hacer), es decir hecho a mano.

INTRODUCCIÓN

La palabra manufactura se deriva de las palabras latinas manus (mano) y factus (hacer), es decir hecho a mano.

La manufactura se puede definir de dos maneras:

• Tecnológica. “Es la aplicación de procesos físicos y químicos para alterar la geometría, propiedades o apariencia de un material de inicio específico para fabricar piezas o productos. Los procesos para llevar a cabo la manufactura involucran una combinación de máquinas, herramientas, energía y trabajo manual.” Casi siempre, se ejecuta como una secuencia de operaciones que lleva al material más cerca del estado final que se desea. (Groover, 2014)
• Económica. “Transformación de los materiales en artículos de valor mayor por medio de una o más operaciones de procesamiento o ensamblado.” La manufactura “agrega valor” al material cambiando su forma o propiedades, o mediante su combinación con otros materiales que también han sido alterados. (Groover, 2014)

HISTORIA

La manufactura se ha practicado durante varios miles de años, comenzando con la producción de artículos de piedra, cerámica y metal. En la antigua roma ya se tenian fábricas para la producción en mas de artículos de vidrio, y en muchas actividades, incluyendo la minería, metalurgia, y la industria textil se ha empleado desde hace mucho tiempo el principio de la división del trabajo. Por siglos gran parte de la manufactura permaneció como una actividad esencialmente individual, practicada por artesanos y sus aprendices. El ingenio de generaciones sucesivas de artesanos condujo al desarrollo de muchos procesos y una gran variedad de productos, pero la escala de producción estaba necesariamente limitada por la potencia disponible.

Al término del siglo XVIII, el desarrollo de la máquina de vapor hizo posible disponer de potencia en grandes cantidades y en muchos lugares. Esto agilizó los avances en los procesos de manufactura y facilitó el crecimiento de la producción, proporcionando una abundancia de bienes y, con la mecanización de la agricultura, de productos agrícolas. A esto se le conoceria con el nombre de Revolución Industrial. Hacia mediados del siglo XIX, algunas funciones del trabajador se reemplazaron por máquinas, en las cuales los componenentes mecánicos estaban ingeniosamente configurados para realizar tareas simples y repetitivas .El punto de partida de los procesos de manufactura modernos puede acreditarse a Eli Whitney con su maquina despepitadora de algodón, sus principios de fabricación intercambiables o su máquina fresadora, sucesos todos ellos acaecidospor los años 1880. El origen de la experimentación y el análisis en los procesos de manufactura se acreditan en gran medidad a Fred W. Taylor, quien un siglo después de Whitneyy, publicó los resultados de sus trabajos sobre el labrado de metales, aportando una base científica para hacerlo.

A principios del siglo XX , el desarrollo se impulsó aún más por la introducción de la potencia eléctrica y a partir de la mitad de este siglo las computadoras comenzaron a ofrecer una potencia computacional ni siquiera soñada, y los dispositivos electrónicos de estado sólido permitieron la fabricación de dispositivos de gran flexibilidad a un costo cada vez menor. La mayoría de los observadores concuerda en que estamos a mitad de la segunda Revolución Industrial.Una caracterísitica de ésta es que, además de la posibilidad de reemplazar la mayoría del trabajo fisico, ahora es posible intensificar y algunas veces incluso sustituir el esfuerzo mental. Algunas consecuencias de este desarrollo sn que muchos trabajos peligrosos, fisicamente exigentes, o aburridos los realizan máquinas o robots controlados por computadoras; la variedad d los productos se incrementa, la calidad mejora, la productividad, expresada por el rendimiento por trabajo unitaro, se eleva; la demandad de recursos naturales disminuye.

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