Los carbohidratos

Los carbohidratos.

Los carbohidratos, también llamados glúcidos, carbohidratos, hidratos de carbono o sacáridos, son elementos principales en la alimentación, que se encuentran en azúcares, almidones y fibra. La función principal de los carbohidratos es el aporte energético. Son una de las sustancias principales que necesita el organismo, junto a las grasas y las proteínas.

Carbohidratos en los alimentos

Los carbohidratos se encuentran en una amplia variedad de alimentos en los que se encuentran el pan, leche, palomitas de maíz, patatas, galletas, fideos, gaseosas, maíz o pastel de cereza. Vienen en una variedad de formas. Las formas más comunes son los azúcares, fibras y almidones.

El componente básico de los hidratos de carbono es una molécula de azúcar, una simple unión de carbono, hidrógeno y oxígeno.

Tipos de carbohidratos

Los carbohidratos se agrupan en dos categorías principales:

Carbohidratos simples: incluyen azúcares, como el azúcar de la fruta (fructosa), el azúcar del maíz o azúcar de uva (dextrosa o glucosa) y el azúcar de mesa (sacarosa).

Carbohidratos complejos: incluyen todo lo hecho de tres o más azúcares unidos. Los carbohidratos complejos se pensaban que eran más saludables para comer, mientras que los carbohidratos simples no eran tan buenos. Resulta que el panorama es más complicado que eso.

El sistema digestivo maneja los carbohidratos de la misma forma: los rompe en moléculas de azúcar simples, ya que sólo éstos son lo suficientemente pequeños para pasar al torrente sanguíneo. Convierte la mayoría de los carbohidratos digestibles en glucosa, las células están diseñadas para utilizar esto como fuente de energía universal.

La fibra es una excepción. No puede dividirse en moléculas de azúcar, por lo que pasa a través del cuerpo sin ser digerida. La fibra viene en dos variedades:

Fibra soluble: se disuelve en agua.

Fibra insoluble no lo hace.

Ninguno de los tipos nutre el cuerpo, es buena para la salud de muchas maneras. La fibra soluble se une a las grasas en el intestino y las arrastra, lo que disminuye la lipoproteína de baja densidad. Ayuda a regular el uso de azúcares del cuerpo, mantiene a raya el hambre y el azúcar en sangre. La fibra insoluble ayuda a empujar la comida a través del tracto intestinal, ayuda a prevenir el estreñimiento.

Funciones de los carbohidratos

Los glúcidos cumplen un papel importante en el organismo, que incluyen las funciones relacionadas con el tema energético, el ahorro de las proteínas, la regulación del metabolismo de las grasas y el tema estructural.

 Energía – Los carbohidratos aportan 4 kilocalorías (Kcal) por gramo de peso neto, sin agua. Una vez repuestas y cubiertas todas las necesidades de energía del cuerpo, una pequeña parte se almacena en el hígado y los músculos en forma de glucógeno, el resto se transforma en tejido adiposo y se almacena en el organismo como grasas.

 Ahorro de proteínas – Cuando el cuerpo no dispone de suficientes hidratos de carbono, éste utilizará las proteínas con fines energéticos, consumiéndolas e impidiéndolas, por tanto, realizar otras funciones de construcción.

 Regulación del metabolismo de las grasas – Al no cumplir con una ingestión suficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan como cuerpos

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