Milton Friedman

MILTON FRIEDMAN

La metodología de la economía positiva

Milton Friedman nació en RAHWAY, New Jersey en 1912 es uno de los expositores más vigorosos de la economía del mercado.

.En su admirable libro “The Scope and Method of Political Economy “, John Neville Keynes distingue entre una “ciencia política “un cuerpo de conocimientos sistematizados sobre lo que es, una ciencia normativa o regulativa, un cuerpo sistematizado sobre lo que debería ser. Este ensayo se refiere a ciertos problemas metodológicos que sumergen al construir “La Ciencia claramente Positiva” que Keynes reclamaba .Pero la confusión que preocupaba a Keynes constituyen un obstáculo al reconocimiento de que la economía puede ser, y en parte es una ciencia positiva.

I) LA RELACION ENTRE ECONOMIA POSITIVAY NORMATIVA.

La confusión entre economía positiva y la normativa, es inevitable. La materia de la economía es considerada por casi todos como muy importante. Es la fuente de una extensacontroversia y la ocasión para frecuentes legislaciones. Las conclusiones de la Economía Positiva parecen ser, y son, muy relevantes para problemas normativos, respecto a que pueda hacerse y como pueda lograrse cierta meta. Tanto los legos como los expertos inevitablemente tienden a formular conclusiones positivas que se ajustan rigurosamente a preconceptos normativos y a rechazar las conclusiones positivas, si sus consecuencias normativas son indeseables.

La Economía Positiva es en principio independiente de cualquier posición ética o de juicios normativos. Según Keynes se relaciona con “lo que es” mas no con “lo que debería ser “. Su tarea será proporcionar generalizaciones que puedan usarse para realizar predicciones correctas. Su actuación debe ser juzgada por la decisión. En resumen la Economía Positiva es, o puede ser una ciencia “objetiva”. Por supuesto, el hecho de que la Economía trata las interrelaciones entre seres humanos, y que el investigador mismo es parte de la materia.

II) ECONOMIA POSITIVA.

La meta ultima de la Ciencia Positiva es la formulación de una “Teoría” o “Hipótesis” que propone predicciones validas sobre fenómenos observados, en parte es un cuerpo de hipótesis concebido para abstraer características de la compleja realidad. La teoría es un conjunto de tautologías. Su función facilitar nuestra comprensión de él.

Las cánonesde la lógica formal muestran que un lenguaje es completo y consistente, ósea si son correctos o incorrectos. La teoría se juzga por su poder predictivo sobre el tipo de fenómenos que pretende explicar.

La única prueba relevante de la validez de una hipótesis es la comparación de sus predicciones con la experiencia. La hipótesis se rechaza si sus predicciones son contradichas, se acepta si sus predicciones no son contradichas.

La integridad lógica y la consistencia son relevantes, pero desempeñan un papel secundario, su función es asegurar que la hipótesis diga lo que pretende decir. La negación de la economía de las evidencias directas y reales de los experimentos “cruciales” impiden la prueba adecuada de las hipótesis. Si la hipótesis es consistente con la evidencia empírica, sus comprobaciones posteriores suponen la educación de nuevo hechos capaces de ser observados pero que no son conocidos.

Una hipótesis es importante si explica mucho con poco ósea abstrae los elementos comunes y cruciales de la masa de circunstancias complejas que rodean al fenómeno.

III)¿PUEDE SER PROBADA UNA HIPOTESIS POR EL REALISMO DE SUS SUPUESTOS?

Podemos empezar con un ejemplo de la física, la ley de la gravedad es una hipótesis aceptada, que la aceleración de un cuerpo que cae en el vacío es una constante, o aproximadamente 32 pies por segundo independientemente de la forma del cuerpo, de la forma de lanzarlo, etc.

La prueba de esta hipótesis es a partir de sus supuestos. Supongamos que lanzamos una pluma en vez de una bola, la formula da resultados inexactos .Ya que la fórmula de la bola no corresponde a la pluma porque evidentemente la masa de los dos es diferente.

El problema importante en conexión con la hipótesis es la especificación de las circunstancias en que la formula funciona. La especificación es en sí misma una parte esencial de la hipótesis que probablemente sea revisado al acumularse experiencia.

La confianza en la hipótesis de la maximización de los rendimientos se justifica mediante evidencias de un tipo muy diferente.

La reacción habitual, la casualidad, o cualquier otro, cuando este determina conduce a un comportamiento consistente en la maximización de los rendimientos.

El uso continuado y la aceptación de la hipótesis en un largo periodo junto con la falta de una alternativa coherente y consistente en desarrollarse y en ser ampliamente aceptada, constituye un fuerte testimonio indirecto en su favor.

La evidencia a favor de una hipótesis consiste en el fracaso repetido de los intentos por contradecirla y continua acumulándose mientras se usa la hipótesis.

IV) SIGNIFICADO Y PAPEL DE LOS “SUPUESTOS” DE UNA TEORIA

Hemos visto que una teoría no puede ser probada mediante el “realismo” de sus “supuestos” y que el concepto mismo de los “supuestos” de una teoríaestá rodeado de ambigüedad.

Los “supuestos de una teoría” desempeñan tres papeles positivos diferentes, aunque relacionados:

a) A menudo constituyen una forma económica de describir o presentar una teoría.

b) A veces facilitan una prueba indirecta de la hipótesis mediante sus inferencias.

c) A veces son medios convenientes de especificar las condiciones en que se espera que la teoría sea válida.

A) El uso de los “supuestos” al presentar una teoría

El ejemplo de las hojas ilustra el papel de los supuestos. En vez de decir que las hojas tratan de maximizar la luz solar que reciben, podríamos proponer una hipótesis equivalente, sin supuestos evidentes, en forma de una lista de reglas que permita predecir la densidad de las hojas; si un árbol se halla en un campo y ningún otro árbol o cuerpo obstruye los rayos del sol, entonces la densidad de las hojas tendera a ser tal y tal.

Esta es, evidentemente, una presentación menos económica de la hipótesis que la que establece que las hojas tratan de

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