OBTENCION DEL BIODIESEL: METODO TRANSESTERIFICACION.

OBTENCION DEL BIODIESEL: METODO TRANSESTERIFICACION

A diario se observa que la contaminación ambiental es obra principal del hombre, debido al desarrollo de la evolución industrial; generando un empobrecimiento de los recursos naturales. Sin embargo, crece la necesidad de buscar alternativas, con el fin de preservar estos recursos como la producción de un biocombustible como el biodiesel que cuenta con las características necesarias para mejorar la calidad del medio ambiente.

El biodiesel es un biocombustible, que se obtiene a partir de aceites vegetales o de las grasas animales, sometidos al proceso de transesterificación. Tiene como ventajas estar libre de azufre y aromáticos, degradándose 4 veces más rápido que el diésel, disminuyendo las emisiones de co2, y presentando alto número de cetano, con un punto de ignición más alto que el diésel. Contrariamente presenta punto elevado de congelación, densidad y viscosidad superior al diésel, degradación debido a un prolongado tiempo de almacenamiento.

El proceso de transesterificacion es la reacción de un aceite o grasa con un alcohol en presencia de un catalizador para formar esteres y glicerina, siendo la materia prima principalmente el aceite de colza y ricino Para este proceso se tiene que tener en cuenta variables como: Materia prima, temperatura de reacción(debe producirse a menor punto de ebullición del alcohol), relación molar alcohol: aceite vegetal ( determinan la velocidad de reacción), tipo y cantidad de catalizador, velocidad de agitación (determinan el tiempo de reacción y procedimientos posteriores a los que serán sometidos los productos).

Los alcoholes utilizados con más frecuencia son el metanol y etanol, el metanol por su bajo costo y las propiedades físico químicas que presenta, etanol por sus propiedades y rendimiento comparables a los esteres metílicos. Los alcoholes ramificados tienen mayor número de cetano y elevados costos por lo que no se usan con frecuencia

La alcohólisis requiere de un catalizador adecuado para que la reacción transcurra a una velocidad adecuada, siendo los más usados los siguientes:

Homogéneos: Estos pueden ser:

• Carácter básico: (NaOH, KOH, NaCH3O ) permite la obtención de una mayor calidad y rendimiento del biodiesel, presenta desventajas tales como aparición de jabón, generación de gran cantidad de aguas residuales y difícil recuperación e inactivación del mismo.

• Carácter acido: (ácido sulfúrico, sulfónico) presenta alto rendimiento y eficiencia en aceites con índices de acidez superiores al 1% aunque la reacción es lenta y necesita de altas temperaturas

Catálisis Enzimática (lipasas). Son buenos y muy selectivos, pero presentan dificultad en la separación y reutilización, además de ser muy caros.

Heterogéneo: Estos pueden ser:

• Carácter básico: son Anticorrosivos, ambientalmente benignos, fácil de eliminar y poseen mayor tiempo de vida.

• Carácter acido: esterifican los ácidos grasos con gran rendimiento y, son indiferentes a la presencia de AGL, pero presentan actividades catalíticas débiles, necesitando tiempos y temperaturas elevados

La selección del catalizador depende de la cantidad de ácidos grasos libres presentes en el aceite.

Transesterificación empleando metanol en condiciones sub-críticas y supercríticas

La existencia de una fase homogénea elimina los problemas difusivos permitiendo grandes cantidades de agua sin eliminar el catalizador, la conversión total del aceite se puede lograr en menos tiempo si se aumenta relaciones metanol:aceite , al aumentar la presión y la temperatura también aumenta la solubilidad del aceite en el metanol, de forma que el sistema, originalmente bifásico se convierte en un sistema monofásico

Tranesterificacion utilizando co-solventes Puede aumentar la solubilidad

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