ORIGEN DE LA CULTURA

Origen de la cultura de la legalidad

El origen del concepto “cultura de la legalidad” no pertenece a una persona, ni a un país, ni a una cultura específica. Es una idea, o filosofía, que surgió de experiencias en varias partes del mundo donde la gente y sus gobernantes querían mejorar su calidad de vida. Lo que tenían en común era la preocupación con varios problemas sociales que tuvieron sus raíces en el poder de la delincuencia organizada y la corrupción. Los síntomas de los problemas sociales eran una falta de civismo al interior de la sociedad, un miedo sentido por la mayoría de la

población frente a una minoría poderosa operando a la margen de la ley, la falta de confianza en las entidades del estado y/o otros indicios como el deterioro de los espacios públicos. Dependiendo del lugar, uno u otro de dichos problemas se manifestó con menor o mayor gravedad.

A raíz de una larga tradición de pensamiento, donde nos muestra que los conflictos entre las personas deben ser comunicados a través de harla ser dirimidos a través de cauces previamente establecidos por aquello que algunos han comparado con la representación más clara de la racionalidad: el derecho. Para quienes somos abogados, hablar de “orden normativo”, “legalidad”, “seguridadjurídica” o, más genéricamente, de “fines del derecho”, resulta cotidiano o al menos

comprensible. Las dimensiones sociales del derecho son claras para quienes tenemos el bagaje cultural de nuestra formación universitaria como abogados; pero, ¿qué sucede con quienes no lo son? El asunto pareciera complicarse; pero no es así, por que el derecho es algo que atañe no solamente a los jueces, a los legisladores o a los abogados, sino algo que nos atañe a todos.

El derecho es parte de la vida. Concierne, incumbe, afecta a todos los campos de la vida; pero además, el derecho es una herramienta poderosísima de cambio social. Cuando el Congreso sanciona una nueva ley, al mismo tiempo modifica la conducta de quien es sujeto de esa ley, lo cual significa que si la ley es regresiva, la conducta regulada será regresiva; pero si en cambio la ley es progresista, obliga a las personas a modernizarse, a tomar actitudes diferentes1.Como se ve, el derecho no solo refleja la sociedad a quien regula, sino que también la cambia, la orienta, la transforma. Dada su importancia, el derecho debiera ser parte de nuestra cultura. Y al decir esto no solo me refiero a nuestra cultura como parte de un conjunto de conocimientos, ideas o teorías que se han conjuntado y sistematizado. No. Me refiero a que debiera estar incorporado a nuestra vida cotidiana. “El derecho como técnica social de control y reforma”. Isofonía. Revista de teoría y filosofía del derecho de señalar lo anterior me quiero referir precisamente a la expresión que le da título a esta conferencia: Cultura de la legalidad. La cultura de la legalidad, concepto diverso de significación múltiple. La cultura de la legalidad, entendida en su acepción más simple de imperio de la ley, ha sido siempre una constante en otras culturas. Pero ¿de dónde proviene,

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