Oregano

ORÉGANO

Características y Origen

El Orégano es la hoja seca de una planta perenne originaria de la región mediterránea y de México. El orégano de México tiene un sabor diferente al orégano del área mediterránea. La planta mexicana es el más potente y se usa principalmente con pimiento molido en la cocina mexicana. La forma mediterránea se cultiva en Turquía y Grecia y tiene un sabor más amargo y picante. Se usa principalmente para aderezar pastas y pizzas.

Historia

La palabra griega “orégano” significa “alegría de la montaña.” Desde los primeros tiempos de la Roma antigua, se usó el orégano como condimento para vegetales, vino, carnes y pescados. No se usó la hierba ampliamente en los Estados Unidos hasta el final de la II Guerra Mundial.

Usos

El orégano se encuentra disponible en sus dos variedades: en hojas y molido. Es un ingrediente esencial en el arte culinario italiano, griego y mexicano. Se usa en recetas de pescado, carne asada, carne de cerdo, estofados, guisos, ensaladas frescas, platos con huevo, mariscos, aliños en general. Por su aroma exquisito, es un ingrediente esencial en las pizzas y panes.

- Nombre científico o latino: Origanum vulgare

- Nombre común o vulgar: Orégano, Mejorana silvestre, Orenga

- Familia: Lamiaceae.

- Origen: Oriente Medio.

- El orégano es un pariente muy próximo de la mejorana.

- Planta de unos 40-60 cm de altura y hasta 1 m.

- Tallos son cuadrangulares a menudo de un matiz rojizo y sólo se ramifica en la parte superior.

- Las hojas son pecioladas, ovales y puntiagudas.

- Las hojas son pequeñas, color verde oscuro, con vello en los bordes y muy perfumadas.

- Nacen de dos en dos en cada nudo, enfrentadas.

- Las flores son de color rosado o púrpura y dispuestas en racimos frondosos.

- Florece en verano.

- Una planta de orégano puede vivir 5 años.

USOS CULINARIOS

- Es una de las plantas más conocidas y usadas en la cocina española.

- Esta hierba es importante en la cocina italiana, griega y mexicana.

- El orégano es uno de los integrantes del mejor chili con carne, y queda delicioso con mozzarella y tomates.

- Las hojas secas dan un aroma fuerte y sabroso a una salsa de aceite y limón que se sirve con el pescado y carne asada.

- Con ella se adoba, frecuentemente, la carne para preparar chorizos.

- También es muy utilizado en Italia, donde no falta en una buena pizza o en el osso bucco, Los mexicanos también la usan en el chili con carne.

- Empleada en asados de berenjenas y calabacines.

- Combina muy bien con el tomate, por lo que resulta ideal para platos elaborados con su salsa, como las pastas y las pizzas.

- Se suele usar seca más que fresca, en platos de sabor intenso en los que predominan ingredientes como pimientos, ajo, tomates, cebollas y vinos.

- Es un ingrediente tradicional del polvo de guindilla mexicano, y durante mucho tiempo se ha empleado como condimento de las salsas de chile y los frijoles con chile.

- Las hojas frescas, que se venden en manojos en los mercados de Italia y Grecia, constituyen ingredientes muy útiles para ensaladas, guisos (se añaden hacia el final del tiempo de cocción), sopas, salsas, patés y platos de aves.

- El orégano seco queda especialmente bien con tomate, judías, berenjenas, calabacines y arroz, y en platos como el arroz

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