Parte de la colección de documentos preparados por el área de los agronegocios y la agroindustria de la competitividad

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1 Este artículo forma parte de una colección de trabajos preparados por las áreas de competitividad agroempresarial y agroindustria

rural que se encuentra en prensa.

2 Director de Competitividad Agroempresarial, Programa Interamericano de Comercio, Agronegocios e Inocuidad de Alimentos

miguel.garcia@iica.int

3 Especialista Hemisférico en Agroindustria Rural, hernando.riveros@iica.int

4 Especialista Regional en Agronegocios, iciar.pavez@iica.int

5 Especialista en Agronegocios, daniel.rodriguez@iica.int

6 Especialista en Agronegocios, frank.lam@iica.int

7 Especialista Regional en Políticas y Negociaciones Comerciales, joaquin.arias@iica.int

8 Especialista Políticas y Negociaciones Comerciales, danilo.herrera@iica.int

Resumen

Se describen las experiencias y enfoques de la constitución de cadenas agroalimentarias y se plantea

la necesidad de desarrollar una nueva institucionalidad y formas de cooperación técnica para el

fortalecimiento del sector agrícola y rural. Se espera que las cadenas agroalimentarias se constituyan

en mecanismos de diálogo e instrumentos de gestión para la competitividad y la toma de decisiones

según las demandas de los Estados Miembros del IICA. Para ello se define la cadena agroalimentaria y se

brindan las características que le confieren sus actores económicos y sociales, mediante la participación de

todos sus eslabones. Se definen los órganos de concertación, específicamente el “comité de cadena” y las

funciones y características de la “secretaría de cadena”. Estas características son fundamentales para el éxito

de los comités y la operación de las cadenas. También se plantea la necesidad de redefinir las funciones

de los ministerios de agricultura como agentes de interrelación entre los sectores público - privado y la

sociedad civil, a través de cadenas agroalimentarias, como espacio propicio para hallar soluciones comunes

y permanentes para el sector agrícola y rural.

Miguel García-Winder2, Hernando Riveros3, Iciar Pavez4,

Daniel Rodríguez5, Frank Lam6, Joaquín Arias7, Danilo Herrera8

Agronegocios

Cadenas agroalimentarias:

un instrumento para fortalecer la

institucionalidad del sector agrícola y rural1

PERSPECTIVAS

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Palabras clave: cadena agroalimentaria, sector agrícola, sector rural, fortalecimiento

institucional, asistencia técnica, competencia económica, toma de decisiones,

participación social.

Introducción

¿Por qué escribir un artículo más sobre

cadenas agroalimentarias dentro de la rica

tradición que el Instituto Interamericano

de Cooperación para la Agricultura (IICA)

ha acumulado durante casi 15 años

acerca de este tema? Existen lecciones

aprendidas que pueden ser replicadas

para mejorar los servicios de cooperación

técnica del IICA en esta materia. Además,

gracias al avance de las actividades y

al cúmulo de experiencias, se generan

nuevos conocimientos y retos para

utilizar este enfoque, los cuales deben

ser reconocidos, discutidos, evaluados y

modificados para lograr mayores impactos

en el desarrollo.

El objetivo de este documento es presentar

una breve descripción de estas experiencias

y enfoques y contribuir a fortalecer la base

de conocimiento para mejorar el diálogo y

desarrollar formas nuevas de cooperación

técnica que respondan a las demandas

de los Estados Miembros del IICA en esta

materia. También se pretende apoyar

la idea de que el uso de las cadenas

agroalimentarias como instrumentos

de competitividad y de política ayuda a

consolidar la institucionalidad del sector

agrícola y rural.

Cadena agroalimentaria

El término de “cadena agroalimentaria”

ha sido utilizado para expresar

diversos conceptos, ideas y propuestas

metodologías, lo que hace difícil encontrar

una simple definición. Primero

debe considerar el contexto dentro

donde se utiliza dicho concepto. Por

ejemplo, desde el punto de vista de

la realidad socioeconómica, la cadena

agroalimentaria es un sistema que

agrupa actores económicos y sociales

interrelacionados que participan articuladamente

en actividades que agregan

valor a un bien o servicio, desde su producción

hasta que este llega a los consumidores,

incluidos los proveedores

de insumos y servicios, transformación,

industrialización, transporte, logística

y otros servicios de apoyo, como el

de financiamiento.

Desde el punto de vista de la realidad socioeconómica,

la cadena agroalimentaria es un sistema que agrupa

actores económicos y sociales interrelacionados

que participan articuladamente en actividades

que agregan valor a un bien o servicio, desde su

producción hasta que este llega a los consumidores,

incluidos los proveedores de insumos y servicios,

transformación, industrialización, transporte, logística

y otros servicios de apoyo, como el de financiamiento.

Este proceso de relación y agregación de

valor no es lineal ni igualitario, como el

concepto de una “cadena física”. Por el

contrario, el arreglo entre los distintos

eslabones de una cadena agroalimentaria

se asemeja más a una “telaraña” de

relaciones no lineales que pueden ser

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altamente inequitativas, donde actores

con alto poder de negociación, de gestión,

económico o político, podrían dominar

y extender su influencia sobre actores

menos fuertes, más desorganizados y con

poca influencia en la toma de decisiones.

Además, implica la posibilidad de

que existan relaciones en múltiples

niveles. En síntesis, desde el punto

de vista socioeconómico, la cadena

agroalimentaria representa una realidad

no necesariamente equitativa ni lineal, en

la que a menudo se altera el valor de un

producto, bien o servicio.

Por otra parte, la cadena agroalimentaria

también puede ser interpretada desde el

punto de vista analítico, como una forma

de entender las relaciones entre actores

en la agricultura y el medio rural, desde

la provisión de insumos, la producción

primaria hasta la entrega del producto al

consumidor final, donde las relaciones

que se establecen pueden ser de tipo

contractual o comercial.

La cadena agroalimentaria también

se puede analizar desde un enfoque

operacional, como un arreglo institucional

para la planificación estratégica, la gestión

de políticas, el diálogo y la concertación

entre actores o como un contrato social,

donde el gobierno, el sector privado y la

sociedad civil establecen compromisos

de corto y largo plazo para el desarrollo

integral de una cadena agroalimentaria

en particular.

En algunas ocasiones, el término cadena

agroalimentaria sustituye otros conceptos

utilizados en el mundo de los negocios

para mejorar la competitividad, como el de

“cadena de valor”, “cadena de suministro”

y “aglomeraciones o clusters”. Sin embargo,

el concepto de cadena agroalimentaria

mantiene importantes diferencias. Por

ejemplo, la “cadena de abastecimiento”

(supply chain) se refiere a una estrategia

empresarial utilizada para explicar el

sistema organizacional que permite mover

un producto desde el proveedor hasta

el consumidor, mediante la conjunción

de personas, tecnologías, actividades

e información (datos disponibles en

http//en.wikipedia.org/wiki/Supply_chain).

Las “aglomeraciones o clusters”, por su

parte, consisten en una “aglomeración

geográfica de empresas relacionadas,

donde existe evidencia de mejora en su

comportamiento, medida como un mayor

crecimiento o mejora en sus utilidades”

(Kuah 2002). El concepto de cluster y el

concepto de cadena no son excluyentes,

ya que un cluster forma parte de

una cadena.

La cadena agroalimentaria también se puede

analizar desde un enfoque operacional, como

un arreglo institucional para la planificación

estratégica, la gestión de políticas, el diálogo y la

concertación entre actores o como un contrato social.

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Por lo tanto, el concepto de cadena

agroalimentaria puede ser utilizado en

una amplia variedad de circunstancias,

para lo cual se debe considerar el

contexto superior que define sus alcances

y utilidad.

Cadenas agroalimentarias

como instrumento de gestión

A pesar de la complejidad para encontrar

una única definición de cadenas

agroalimentarias, estas se han utilizado

con diferentes fines en los países en

el hemisferio. En algunos casos, han

sido consideradas

...