Politicas Publicas

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Estado, Gobierno, Gestión Pública

Revista Chilena de Administración Pública

ISSN 0717-6759

Nº17 (2011) pp. 5 / 33

¿De qué se habla cuándo se habla de políticas

públicas? Estado de la discusión y actores en el

Chile del bicentenario

Mireya Dávila (mdavila@uahurtado.cl)

Universidad Alberto Hurtado, Chile

Ximena Soto Soutullo (xsotos@ucentral.cl)

Universidad Central, Chile

Desde 1990 en Chile el uso del concepto de políticas públicas ha crecido

enormemente. Las acciones del Estado para solucionar problemas públicos

son objeto de escrutinio por diversos actores académicos y políticos. Estas

parecen ser el lenguaje más valorado a la hora de plantear los contenidos

del debate público. ¿Qué y quiénes enseñan y discuten políticas públicas

en Chile? Este artículo analiza la enseñanza de políticas públicas en pre y

post grado y su uso en los principales think tanks. La hipótesis del trabajo

es que la economía es la ciencia social que más influye en el uso académico

de este enfoque. Esto se explica por el vínculo entre conocimiento experto

y economía. Se concluye que a nivel de posgrado, la economía predomina

en la enseñanza de políticas públicas y que el uso de este enfoque no es

generalizado en los centros de estudios.

Palabras Clave: Políticas Públicas; Economía; Tecnocracia; Posgrado; Think

tanks.

¿De qué se habla cuándo se habla de políticas públicas?

6 Revista Chilena de Administración Pública

When talking about public policy, what do

we really mean? Actors and issues in Chile

Since 1990 the use of the concept of public policy has been increasingly used

in Chile. State measures aimed at solving public problems are scrutinized

by both academic and political actors. Public policy is the most common

approach for framing content within a public debate. Who is teaching and

discussing public policy? This article offers a preliminary analysis of the

way policy is taught in Chilean undergraduate and postgraduate programs

as well as its use in the country’s main think tanks. We sustain that is

economics is the dominant discipline in this approach. This is explained by

the relationship between expert knowledge and economics. We conclude

that economics dominates postgraduate programs in public policy, while

this approach is not generalized among major think tanks.

Keywords: Public policy; Economic; Technocracy; Postgraduate Studies; Think

Tanks.

Estado, Gobierno, Gestión Pública

Mireya Dávila / Ximena Soto Soutullo

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Introducción1

Tradicionalmente las políticas públicas han formado parte del conjunto de disciplinas,

como la ciencia política, que estudian el Estado y los gobiernos. Lo

particular de este enfoque, nacido como una parte de la ciencia política y la administración

pública, es la orientación hacia el conocimiento práctico y la solución

de problemas públicos en contextos democráticos.

Originado en la década de los cincuenta en Estados Unidos, el estudio de las

políticas públicas creció enormemente en la segunda década del siglo pasado. En

Chile, la vuelta a la democracia trajo este enfoque como parte de las decisiones y

acciones de los gobiernos de la Concertación a partir de la transición a la democracia

a comienzos de los años noventa. Común en América Latina y en Occidente

en general, el enfoque de políticas públicas ha sido especialmente popular

dentro de las élites políticas, de gobierno y en los organismos internacionales que

analizan e influyen en la solución de los problemas públicos.

Desde el restablecimiento de la democracia en Chile a inicios de los noventa fue

posible observar una relación constante entre conocimiento experto vinculado a

la economía y el enfoque de políticas públicas, especialmente en temas sectoriales

como manejo macroeconómico, políticas laborales, entre otras (Dávila, 2010,

2011)2. De hecho es posible, cada cierto tiempo, apreciar un cierto malestar por

parte de elites políticas tradicionales que cuestionan la influencia de estos expertos,

los llamados tecnócratas, que deciden sobre aspectos tradicionalmente radicados

en el mundo de la política3.

1 Agradecemos a Felipe Tello y Serio Pirinoli por sus comentarios y aportes a las versiones preliminares

de este artículo. Del mismo modo, reconocemos el aporte de los evaluadores anónimos

que revisaron este artículo para su publicación. Finalmente, agradecemos a los estudiantes e

investigadores del Observatorio de Gobierno y Políticas Públicas de la Universidad Alberto

Hurtado, Maximiliano Prieto, Danilo Miranda, Diego Poblete y Gabriel Guzmán por su apoyo

e interés en los temas públicos.

2 De hecho, el núcleo o grupo fundante de la Concertación en 1989 estuvo compuesto por

economistas que influyeron decididamente en las políticas económicas (especialmente macroeconómicas)

que postuló y luego implementó el entonces candidato concertacionista, Patricio

Aylwin.

3 Un ejemplo de lo anterior es la crítica que hizo el ex Ministro de la Concertación Francisco Vidal,

quien responsabilizó a los tecnócratas de la Concertación de decisiones que tuvieron altos

costos políticos y contribuyeron a la pérdida del gobierno. www.elmostrador.cl 10/6/2010.

¿De qué se habla cuándo se habla de políticas públicas?

8 Revista Chilena de Administración Pública

Es a partir de lo anterior, de esta relación entre políticas públicas, conocimiento

experto y economía que nos interesa particularmente realizar un diagnóstico general

de quiénes están enseñando políticas públicas y quiénes las estudian, para

dilucidar entonces cuál es el enfoque predominante. De ese modo, se presentan

algunas conclusiones en relación a criterios de soluciones a los problemas públicos

y contribuir al debate acerca de la discusión de los temas públicos en la democracia

chilena. Por consiguiente, esta investigación se pregunta sobre quién y qué de

este enfoque se está aplicando en Chile actualmente.

Por ser este un artículo exploratorio se trabaja a partir de cuestionamientos básicos,

derivados del análisis de la relación entre tecnocracia y conocimiento experto

en las administraciones concertacionistas (1990 - 2010). Este período resulta

atractivo de estudiar porque a partir de 1990 Chile comenzó un nuevo período

democrático caracterizado por un nuevo diseño institucional heredado de los militares,

expresado principalmente en la Constitución de 1980 (Siavelis, 2000).

Destaca también de la democracia chilena post autoritaria la estabilidad de las

coaliciones políticas, especialmente de la Concertación como coalición de gobierno.

Por otro lado, la Concertación resulta interesante de analizar no sólo por

su estabilidad sino también porque ésta reunió partidos y mundos políticos (la

izquierda y la Democracia Cristiana) que en las décadas previas al Golpe de 1973

eran enemigos políticos. Si bien esta coalición nació en torno al clivaje democracia

- dictadura, no es menos cierto que entre los partidos y al interior de éstos

había divisiones ideológicas en cuanto al modelo de libre mercado y las estrategias

de continuidad y cambio. Como señala la literatura (Altman, 2000; Amorim

Neto, 2003, 2006) las coaliciones políticas no son un fenómeno común en la

política latinoamericana y menos la extraordinaria estabilidad mostrada por la

Concertación (Chasquetti, 2006). Finalmente, resulta interesante analizar cómo

ha evolucionado desde la dictadura la presencia e influencia de la tecnocracia y el

conocimiento experto en economía (Huneeus, 1998).

A partir de investigaciones desarrolladas por Dávila (2010, 2011) sobre el rol de

la tecnocracia en las cuatro administraciones concertacionistas (1990 - 2010), se

avanza en diagnosticar si esta influencia de la economía como el conocimiento

experto dominante a nivel de gobierno se extiende también a la enseñanza de

las políticas públicas en Chile y la discusión en los principales centros de estudios

chilenos. Es así entonces que este artículo da una primera mirada respecto

Estado, Gobierno, Gestión Pública

Mireya Dávila / Ximena Soto Soutullo

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al conocimiento del enfoque de políticas públicas en Chile, a partir del análisis de

las principales instituciones universitarias que están enseñando cursos o post grados

sobre políticas públicas y del análisis de los centros de estudios o think tanks.

A partir de las conclusiones de los datos obtenidos en este trabajo se continúa

analizando la penetración de las políticas públicas en el análisis de los temas públicos.

En una agenda de investigación de largo alcance interesa analizar y explicar

cómo y quiénes diseñan las políticas públicas en Chile.

Como primera etapa de un análisis más exhaustivo sobre el vínculo entre conocimiento

experto, economía y políticas públicas, se realiza

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