SATISFACCIÓN LABORAL DEFINICIÓN

SATISFACCIÓN LABORAL

DEFINICIÓN:

La satisfacción es un concepto globalizador, ya que bajo este sustantivo se agrupan diversas actitudes de las personas con respecto a su trabajo (Poza, 1999). La satisfacción es el estado emocional resultado de nuestras percepciones y experiencias personales en el trabajo (Locke, 1976).

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Es posiblemente la actitud hacia el trabajo más estudiada, al menos por la cantidad de publicaciones al respecto (O´Connor, Peters y Gordon, en su revisión de trabajos de 1978, señalan más de cuatro mil). Su estudio y conocimiento es importante no sólo para la organización, sino también para la calidad de vida de los trabajadores.

Sin embargo, a pesar de ser uno de los conceptos más estudiados, es a la vez el más ateórico de todos. Es decir, junto con este voluminoso número de investigaciones no ha existido una teoría comprensiva del fenómeno de la satisfacción, a excepción de la teoría bifactorial de Herzberg, Mausner y Snyderman (1959) y la teoría de la equidad de Adams (1963).

• LA TEORÍA BIFACTORIAL (Herzberg, Mausner y Snyderman, 1959): distingue entre los factores que producen satisfacción o no satisfacción, llamados motivadores (éxito, reconocimiento, promoción) y los que producen insatisfacción o no insatisfacción, llamados higiénicos (estilo de liderazgo, salario, seguridad).

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• LA TEORÍA DE LA EQUIDAD (Adams-1993): En cuanto a la teoría de la equidad de Adams (1963), establece que la satisfacción viene determinada por nuestras percepciones sobre las relaciones de equidad o inequidad entre nuestro esfuerzo y resultados, y los realizados por otros miembros de la organización.

HISTORIA:

Históricamente los autores se han centrado en analizar principalmente la satisfacción de los trabajadores, así como los factores que los motivaban.

Aunque los primeros estudios sobre este concepto aparecen en 1935 en la obra de Hoppock, su desarrollo se realiza a partir de la Segunda Guerra Mundial con los experimentos de Elton Mayo y la escuela de relaciones humanas.

Ésta tenía como postulado básico el relacionar directamente la satisfacción de los trabajadores con su desempeño laboral, aunque estudios posteriores han rebatido tal relación causal (Porter y Lawler, 1968) o al menos en el sentido y la intensidad enunciada por dicha escuela.

FACTORES Y VARIABLES:

Además de los estudios sobre factores psicosociales que afectan a la satisfacción de los trabajadores, se ha investigado la relación entre este constructo y determinadas variables sociodemográficas. En este sentido se han encontrado correlaciones positivas entre:

• Satisfacción y edad.
• No existen diferencias en función del género (obteniendo puntuaciones similares hombres y mujeres);
• Los casados presentan mejores niveles de satisfacción que los solteros.

También se ha relacionado la variable “satisfacción” con otras de tipo laboral.

En concreto:

• Existe una mayor satisfacción entre trabajadores directivos que entre los de línea o que ocupan puestos base;
• Hay relación entre satisfacción y estilos de liderazgo (mayor en los estilos democráticos y participativos);
• No existe acuerdo entre la satisfacción de los empleados y la antigüedad de los mismos en la empresa.

Sin embargo, algunos autores (Katz y Kahn, 1966) señalan que tras estas variables pueden ocultarse otras de carácter psicosocial (por ejemplo, las personas de mayor edad, antigüedad en el puesto y con funciones directivas tendrán un mejor sueldo, mayor reconocimiento, horario y situación del trabajo) que expliquen tales diferencias.

EN LA ACTUALIDAD:

En los últimos años se ha producido un resurgimiento del concepto, aunque no entendido tanto de manera global, sino segregado en varios campos.

Esta parcelación del campo de estudio ha tratado de comprobar las relaciones entre satisfacción y otros constructos tales como el síndrome de sentirse quemado o burnout, implicación (Montalbán, Bonilla e Iglesias, 1996), promociones o ascensos (Lam y Schaubroeck, 2000), responsabilidad en el trabajo (Katz y Kahn, 1966), o variedad de tareas (Bass, 1965).

En resumen, como destaca Staw (1984), las contribuciones al estudio de la satisfacción no vendrán por el desarrollo de teorías explicativas específicas, sino por la investigación en áreas parceladas relacionadas con dicho constructo.

COMPORTAMIENTO HUMANO, RENDIMIENTO Y PRODUCTIVIDAD

Las motivaciones de los individuos varían con el paso del tiempo, y lo mismo ocurre con su rendimiento y productividad. Aunque independientes, estos aspectos son dinámicos y se encuentran íntimamente asociados con la estructura de la personalidad, los estados anímicos y los intereses de cada persona. Tal es la razón por la que resulta tan difícil poder anticipar el comportamiento de los empleados a largo plazo.

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