¿Cuál ha sido el impacto causado por el fracking en el ser humano y su ecosistema?

Estado del Arte Por Wilson Andrés Camargo

Y Mariana Hormaza López

Introducción del Tema:

¿Cuál ha sido el impacto causado por el fracking en el ser humano y su ecosistema?

El “Fracking” o fracturación hidráulica, es un proceso en el cual se busca extraer de manera más eficiente el petróleo y el gas, al inyectar agua con grandes cantidades de presión al subsuelo en lugares donde no era posible, debido a que todo el petróleo está almacenado en formaciones de rocas, algunas de estas rocas tienen grietas que dejan fluir el petróleo pero otras no, por ello es necesario el este proceso, aunque el “boom” de este procedimiento se dio hace poco ya habían datos acerca del uso varios años atrás “En el Reino Unido se utiliza para explotar hidrocarburos convencionales desde la década del 50. Pero sólo recientemente el avance de la tecnología y la perforación horizontal permitió la expansión a gran escala del fracking, especialmente en EE. UU., para explotar hidrocarburos no convencionales.”(Martins, 2013).

Desde los años 70, se encuentran descritas, dentro del campo de la hidrología subterránea, las siguientes operaciones de estimulación de rocas en medios acuíferos para obtener agua potable: * Estimulación y desarrollo por acidificación [2]. “(…) La acidificación consiste en adicionar un ácido, que generalmente es ácido clorhídrico comercial, al medio acuífero. De esta forma, se disuelven las rocas calizas con rapidez y las rocas dolomías más lentamente. La cantidad de ácido a inyectar es elevada, siempre del orden de varias toneladas, pudiendo alcanzar decenas. La eficacia del proceso de acidificación puede ser mejorada utilizando ciertos aditivos químicos [3], tales como cloruro cálcico, ácido láctico, alcohol amí- lico, etc.”. * Estimulación y desarrollo con explosivos [2]. “(…) La estimulación con explosivos se debe aplicar a rocas duras donde la permeabilidad dominante sea la fisurización. A veces se usa la nitroglicerina, pero la dinamita y la gelatina explosiva son más fáciles de manipular y menos peligrosas, y por ello son los explosivos más utilizados en la estimulación de pozos, junto con el explosivo amonato (…)”.(Salcedo Agudelo, n.d.)

Aunque sus riesgos son muchos, como es explicado en un estudio realizado en 2016 “Los riesgos que conlleva la fractura hidráulica han causado alarma social y han despertado debates sobre la seguridad, el medio ambiente o la salud pública. Los riesgos más mencionados han sido la integridad de los pozos, el consumo de agua, la contaminación del agua, los materiales radioactivos, la sismicidad inducida, las emisiones incontroladas de metano, el uso del suelo, el tratamiento y control de las aguas residuales, el uso de productos químicos y los impactos en la salud humana.”(Delgado Calin & Serigot Castellet, 2016), el profesor Robert Mair, director del grupo de trabajo encargado del estudio “Shale gas extraction in the UK: a review of hydraulic fracturing” de la Real Sociedad de Ingeniería del Reino Unido, concluye que si se siguen las reglas, la fracturación hidráulica es segura.

En Colombia, esta técnica de exploración y explotación no se encontraba regulada ni permitida hasta la expedición del Acuerdo N°03 de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (en adelante ANH), cuando en el mes de marzo de 2014 a través del acto administrativo de carácter general, se incorpora al “Reglamento de contratación para la exploración y explotación de hidrocarburos, parámetros y normas aplicables al desarrollo de yacimientos no convencionales”. Decisión administrativa que funge como objeto central del presente trabajo de investigación, 5 análisis jurídico encaminado a evidenciar la inconstitucionalidad del “Fracking” en Colombia, a la luz de La Constitución Política y demás cuerpos normativos constitutivos de nuestro ordenamiento. Así como la flagrante ilegalidad en su expedición, al contrariar las normas en que debería fundarse y la falta de motivación de cual adolece su contenido resolutivo.(Fundación Democracia y Gobierno Local., 2002)

El Fracking Indiscriminado

En ciertas partes del mundo se incumplen estándares que son propuestos por varias entidades geológicas y de análisis como es el ejemplo del episodio ocurrido unos años atrás “En el año 2011, en las proximidades de la localidad de Blackpool (Reino Unido) se registró un evento sísmico de magnitud 2,3 en la Escala Richter poco después de que la empresa Cuadrilla Resources realizara fracturaciones hidráulicas en un pozo”.(Delgado Calin & Serigot Castellet, 2016) junto con las protestas de habitantes que al ver que sus lugares de residencia presentan cambios drásticos deciden manifestarse ante su gobernador “Inspirados por preocupaciones por los terremotos, la contaminación del aire y el agua, y el cambio climático, miles de californianos de todo el estado están manifestando hoy en Sacramento para urge que el Gobernador Jerry Brown pare el fracking.”(Newswire, 2014).        

Es evidente que a lo largo de los años, el fracking se ha ido convirtiendo en una amenaza latente en varios lugares alrededor del globo, debido a la desestabilización geológica que genera la penetración de esto en las capas terrestres, aspecto a tener en cuenta al hacer una visión del fracking y aunque cada día sea más evidente que el fracking causa daños irreparables al subsuelo, que pueden hacer que ciudades enteras se “desplomen” hay otros daños que generan gran impacto en la población como lo es el uso de grandes cantidades de agua para este proceso “el volumen total de agua utilizada en una etapa de estimulación por fracturación hidráulica puede encontrarse en una horquilla de 1.000 a 2.000 m3 por etapa. Esto hace que para una estimulación media/alta de 10 etapas por pozo, el consumo total se sitúe en un intervalo entre 10.000 y 20.000 m3 por pozo”(Delgado Calin & Serigot Castellet, 2016).         Hace unos años no se tenía idea acerca de los daños a futuro que puede provocar el fracking en el subsuelo, daños que pueden afectar a varias personas, como por ejemplo el agua potable que consumen las personas y que pueden ser contaminadas por el agua empleada por el fracking “Tanto los fluidos de fracturamiento como los fluidos de retorno representan un riesgo potencial para las aguas subterráneas y superficiales, debido a la conexión existente con zonas de recarga locales y regionales”(Charry-Ocampo & Perez, 2018) eso sí, sin contar con los riegos para la calidad del aire que respiramos, calidad que se ve sumamente afectada por el fracking y la liberación de compuestos tóxicos para el ser humano “En ciertos casos, se han documentado altas concentraciones de contaminantes –algunas de las cuales sobrepasan las normas existentes– en las inmediaciones de instalaciones de producción de gas, en estados como Wyoming, Utah, Colorado, Nuevo México y Texas. No obstante, en muchos otros casos se desconocen las concentraciones de contaminantes en torno a estas instalaciones.” (Charry-Ocampo & Perez, 2018).        Definitivamente el fracking es algo sumamente peligroso “esta práctica ha sido prohibida en países como Francia e Inglaterra, debidos a los efectos medioambientales nocivos que puede llegar a causar.”( Salcedo Agudelo, Ingry Johana,2017) y se espera que en más países sea regulada y controlada por instancias de gobierno, debido a que “En resumen, la técnica de fractura hidráulica, por sus características físicas y químicas, puede generar potenciales impactos en el medio ambiente[...]Además, es razonable pensar que la cantidad de hidrocarburo a extraer será proporcional a la magnitud del proceso de fragmentación de las rocas, circunstancia que podría incrementar, a nivel teórico, los potenciales impactos. Como medio de favorecer una adecuada protección ambiental, todos los potenciales impactos anteriormente citados deberían ser considerados en un profundo estudio de impacto ambiental.(Fundación Democracia y Gobierno Local., 2002). “La extracción del gas de esquisto con la técnica de fracturación hidráulica podría tener un efecto nefasto en la calidad y la disponibilidad de agua potable en Estados Unidos, concluyó el martes un reporte de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). […]Se trata de las conclusiones definitivas de la Agencia basadas en más de 1.200 fuentes científicas, una evaluación independiente por el consejo científico de la EPA e informaciones suministradas por las diferentes partes interesadas.

...