El AUGE DE LA INVESTIGACION CUALITATIVA EN LA ECONOMIA DE LA SALUD EN EL SIGLO XXI

ENSAYO CRITICO NOVIEMBRE 2021

TITULO: El AUGE DE LA INVESTIGACION CUALITATIVA EN LA ECONOMIA DE LA SALUD EN EL SIGLO XXI.

INTRODUCCION

El objeto de estudio de la Economía de la Salud es el uso eficiente de los recursos disponibles para atender las necesidades de salud de una población específica y en un momento dado, mediante el análisis multifactorial que incluya los aspectos sociales, económicos, políticos, culturales, religiosos, legales, ambientales, entre otros. Para cumplirlo, en esta disciplina se ha adoptado la metodología investigativa tanto cuantitativa como también la cualitativa, sobre lo cual podemos decir que “Los economistas de la salud están mostrando un interés creciente en el uso de métodos cualitativos para abordar los problemas de investigación relacionados con la asignación de recursos escasos dentro de la atención médica” (1) y “aunque indudablemente existen conflictos metodológicos y el potencial de desafío disciplinario por parte de los economistas de la salud dedicados al trabajo cualitativo, también se pueden obtener recompensas considerables al realizar este tipo de investigación: investigación intrínsecamente interesante y motivadora; la oportunidad de desarrollar y utilizar técnicas novedosas; y la posibilidad de incrementar la relevancia asociada a la teoría económica.”(1).De igual forma, “los métodos cualitativos están, en parte, relacionados con los viajes intelectuales de los investigadores. Para quienes se dedican a métodos cualitativos en economía de la salud, también existe la posibilidad de comprometerse con el viaje intelectual de la economía de la salud de manera que refleje y explique cada vez más el mundo real de la prestación de servicios de salud.” (1)

Por eso considero, que el uso de los métodos de investigación cualitativa en la Economía de la Salud, se encuentra y seguirá en auge durante el siglo XXI, en la medida en que su aplicación contribuye a la comprensión con un enfoque integral de los determinantes de salud – enfermedad a partir de la recolección de datos desde la experiencia con los individuos, en contextos y tiempos específicos y de esta manera puede influir en la toma de decisiones en materia del uso óptimo de los recursos.

En primer lugar, se explicará sobre el tema; luego se argumentará a favor; después se contrargumentará, se darán las razones finales para defender la tesis y por último, se expondrán las conclusiones.

ARGUMENTOS

Para empezar, podemos citar que “la economía de la salud es un campo de investigación cuyo objeto de estudio es el uso óptimo de los recursos para la atención de enfermedades y la promoción de la salud. Su tarea consiste en evaluar la eficiencia de la organización de los servicios de salud y sugerir formas de mejorar esta organización” (2). Para cumplirlo, en esta disciplina se ha adoptado la metodología investigativa tanto cuantitativa como también la cualitativa, sobre lo cual encontramos que: “son ya treinta años de estudios de Economía de la Salud, en un gradiente de trabajos que transcurre desde el análisis más económico de la asistencia sanitaria en sus diferentes aspectos a algunas aportaciones más cercanas a la elaboración de políticas sanitarias en los grandes temas de la eficiencia y equidad del sistema de salud.” (3)

De tal manera que: “siendo como es amplísimo el crecimiento y campo de aplicación de lo que se puede entender como Economía de la Salud a partir de las contribuciones de economistas, gestores y politólogos de la salud, podríamos identificarla como disciplina a partir de la investigación que utiliza el análisis económico, teórico o empírico, dirigido a un problema de micro o macro organización del sistema de salud”(3) y al respecto, Guillem López Casasnovas (3), Catedrático de Hacienda Pública del Departamento de Economía y Empresa de la Univ. Pompeu Fabra, termina su artículo: Treinta años de evolución de la economía de la salud, publicado en 2009, diciendo: ” Se juntan aquí en distintas dosis lo prospectivo (bueno para la eficiencia) y lo retrospectivo (sin incentivos a la selección de riesgos inequitativa); lo organizativo y lo financiero (del managed care al pay for performance), la financiación de resultados y la regulación (el reaseguramiento óptimo), la libertad clínica y la concienciación de costos. Todos los ingredientes pues para una agenda de investigación en la que si no todos, al menos algunos economistas de la salud deberíamos de andar de nuevo ocupados en el próximo lustro”.

Ahora, refiriéndonos específicamente en cuanto a la investigación cualitativa, la Dra.Joanna Coast et al (1), Profesora e investigadora de Economía de la Salud, del Departamento de Medicina Social, Universidad de Bristol y Departamento de Ciencias Sociales Aplicadas, Universidad de Manchester, afirma que “Los economistas de la salud están mostrando un interés creciente en el uso de métodos cualitativos para abordar los problemas de investigación relacionados con la asignación de recursos escasos dentro de la atención médica”, sobre lo cual expande su argumentación con lo siguiente :

• “La difusión de los métodos cualitativos a la investigación de los servicios de salud donde los métodos cuantitativos han dominado anteriormente, implicará un conflicto "sólo" en relación con el método y la teoría metodológica. No implica un conflicto intrínseco entre un modo de pensar disciplinario y los desafíos a ese modo de pensar provocados por un cambio de metodología.” (1)

• “El uso de métodos cualitativos dentro de la economía de la salud podría desafiar el "modo de pensar sistemático" a través de desafíos a los axiomas básicos sobre los que se basa la economía dominante.” (1)

• “Para los economistas de la salud que emprenden investigaciones cualitativas, hay, pues, problemas de identidad difíciles de resolver. El economista convencional acepta ciertos axiomas como hechos que son (en gran medida) sacrosantos. El economista cualitativo de la salud puede sentir que camina por la cuerda floja entre las demandas de la economía de aceptar estas premisas básicas y las demandas de la investigación cualitativa para responder a la evidencia empírica.” (1)

• “Los economistas de la salud pueden tener que autodefinirse. reflexionar conscientemente sobre su propia posición epistemológica para facilitar su adopción de métodos cualitativos.” (1)

• “La aceptación de la posibilidad de un cambio de paradigma, el hecho de que los economistas cuantitativos de la salud se dediquen a investigaciones que a veces se aparten del paradigma principal y las exhortaciones de los economistas de la salud de alto nivel para ampliar la investigación interdisciplinaria, sugiere que los desafíos a los axiomas básicos pueden encontrarse con menos críticas de los economistas de la salud hoy en día de lo que habrían hecho hace una década.” (1)

• Y finalmente, enfatiza esta autora en que : “aunque indudablemente existen conflictos metodológicos y el potencial de desafío disciplinario por parte de los economistas de la salud dedicados al trabajo cualitativo, también se pueden obtener recompensas considerables al realizar este tipo de investigación: investigación intrínsecamente interesante y motivadora; la oportunidad de desarrollar y utilizar técnicas novedosas; y la posibilidad de incrementar la relevancia asociada a la teoría económica”(1). De igual forma “Los métodos cualitativos están, en parte, relacionados con los viajes intelectuales de los investigadores. Para quienes se dedican a métodos cualitativos en economía de la salud, también existe la posibilidad de comprometerse con el viaje intelectual de la economía de la salud de manera que refleje y explique cada vez más el mundo real de la prestación de servicios de salud.” (1)

Aunque, “los métodos cualitativos no son una metodología utilizada tradicionalmente para la economía de la salud o la economía de la salud de manera más amplia, pero se han utilizado cada vez más durante los últimos 20 años y ahora hay varios economistas de la salud con experiencia y conocimientos en estos métodos. Su uso en toda la disciplina es variable, con algunas áreas haciendo un uso extensivo de los métodos y obteniendo un conocimiento considerable de este uso, y poca incursión en la investigación cualitativa en otras áreas (4). “En parte, esto se debe a que los desafíos disciplinarios (Coast, 2017b; Coast et al., 2004) aún existen y algunos economistas siguen sospechando de los métodos (Basole y Ramnarain, 2016).” (4)

...