Los flamencos mayores

Los flamencos mayores (Phoenicopterus) son un género de aves neognatas de la familia Phoenicopteridae. Son aves que se distribuyen tanto por el hemisferio occidental como por el hemisferio oriental: existen 2 especies en América y una en el Viejo Mundo. Tienen cráneo desmognato holorrino, con 16 a 20 vértebras cervicales y pies aniso dáctilos.

Todas las especies son de color rosa más o menos fuerte, desde el rosa claro casi blanco del flamenco europeo (Phoenicopterus roseus), hasta el color salmón del flamenco del Caribe (Phoenicopterus ruber).Mientras vuelan mantienen el cuello y las patas completamente estirados.

Necesitan grandes extensiones de agua poco profunda, normalmente salina, salobre o alcalina, desde el nivel del mar hasta los 5.000 msnm. Se encuentran en todos los continentes, a excepción de Australia. Los flamencos se alimentan de algas y crustáceos filtrando el limo. Su pico está perfectamente adaptado a separar el limo y el barro de los alimentos de los que se nutren. La estructura laminar del interior del pico y la superficie áspera de la lengua facilitan la tarea.

Hacen los nidos de barro, con forma de tronco de cono, con la cima cóncava, donde ponen un único huevo blanco (a veces dos) que incuban durante unos 30 días. Los flamencos alimentan a sus crías con una “leche” similar a la de las palomas, pero con más grasa y menos proteínas, que es producida por glándulas ubicadas en la zona superior del tracto digestivo. Las crías son alimentadas con este producto durante unos dos meses, hasta que su pico está suficientemente desarrollado para filtrar el alimento.

Características:

Tamaño y Forma:

Es una ave muy grande que mide entre 125 y 160 cm, la envergadura de sus alas mide entre 140 y 165 cm. Pesa entre 2.2 y 3.4 Kg. Es un ave que se caracteriza por su inconfundible color rosado y un intenso color rojo en sus alas, las cuales tienen negro en las plumas primarias y secundarias. Tiene un pico peculiar tomando la forma de una urna doblada hacia abajo, posee una lengua grande, espesa y carnosa. Tiene ojos pequeños y un cuello sumamente largo, debido al tamaño y ubicación de sus vertebras tiene una gran flexibilidad. Posee patas largas, pies palmeados con dedos cortos. En cuanto a los juveniles presentan un blanco grisáceo con rayas oscuras en la espalda y las alas. Está dotado de unas laminillas internas para retener las sustancias alimenticias al filtrar el limo. Los pies tienen cuatro dedos, los tres delanteros unidos por una membrana y el posterior muy pequeño.

Región:

En Colombia su distribución se concentra en los humedales costeros de los departamentos de Magdalena y La Guajira. Dada su alta movilidad y por ser una especie sujeto de tráfico de fauna, se han registrado individuos en regiones que no forman parte de su distribución original, como el valle del río Cauca, la Costa Pacífica de Nariño interior del país.

Su distribución se concentra en la cuenca del mar Caribe, abarcando el Norte de Suramérica, desde Colombia hasta Brasil y las Antillas. Así mismo está presente

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