Romper el ciclo de la pobreza. Invertir en la primera infancia

RÚBRICA        

Romper el ciclo de la pobreza. Invertir en la primera infancia

Al menos uno de cada tres niños está en riesgo de pobreza. La crisis provocada por el COVID-19 sin duda ha incrementado este número.

Si a los niños no se les da la oportunidad de desarrollar todo su potencial, Montenegro en su conjunto sufre. Los niños son el capital humano del mañana, por lo que sus privaciones definen las limitaciones del desarrollo de todo el país. No dejar a ningún niño atrás es la única manera de garantizar que se amplíen las oportunidades y libertades.[pic 1]

Las generaciones jóvenes heredan la pobreza de sus predecesores debido a la falta de capital social, cultural y financiero. Sin acceso a recursos y servicios que les permitan adquirir conocimientos y habilidades, acceder a oportunidades y, en última instancia, salir de una vida de privaciones, la pobreza seguirá siendo una realidad para las familias de una generación a la siguiente. Este fenómeno es una trampa de desarrollo para cualquier país.

El análisis multidimensional de la pobreza infantil de UNICEF confirma que los primeros años de la infancia representan una ventana de oportunidad crucial para la inversión que es especialmente transformadora cuando se complementa con el acceso a servicios sociales de calidad para la salud, la educación y la protección contra la violencia y la explotación. Para garantizar que todos los niños se sientan preparados para la edad adulta, todos deben tener oportunidades para desarrollar habilidades relevantes para la era digital y tener acceso al deporte y la cultura.

Poner fin a la pobreza infantil generará beneficios económicos a largo plazo. Por lo tanto, estas inversiones deben priorizarse y considerarse asequibles para los presupuestos de los gobiernos en todo momento, pero también como métodos para ampliar las oportunidades.

Desnutrición y sobrepeso materno-infantil en países de renta baja y media

La desnutrición maternoinfantil en los países de ingresos bajos y medianos abarca tanto la desnutrición como un problema creciente de sobrepeso y obesidad. El índice de masa corporal bajo, indicativo de desnutrición materna, ha disminuido un poco en las últimas dos décadas, pero sigue siendo frecuente en Asia y África. La prevalencia de sobrepeso materno ha tenido un aumento constante desde 1980 y supera la de bajo peso en todas las regiones. 

La prevalencia del retraso en el crecimiento lineal de los niños menores de 5 años ha disminuido durante las últimas dos décadas, pero es más alta en el sur de Asia y el África subsahariana que en otros lugares y afectó a por lo menos 165 millones de niños en todo el mundo en 2011; la emaciación afectó al menos a 52 millones de niños. Las deficiencias de vitamina A y zinc provocan la muerte; las deficiencias de yodo y hierro, junto con el retraso del crecimiento, pueden contribuir a que los niños no alcancen su potencial de desarrollo. La desnutrición materna contribuye a la restricción del crecimiento fetal, lo que aumenta el riesgo de muerte neonatal y, para los sobrevivientes, de retraso en el crecimiento a los 2 años de edad. [pic 2]

La lactancia materna subóptima da como resultado un mayor riesgo de mortalidad en los primeros 2 años de vida. Estimamos que la desnutrición en conjunto, incluida la restricción del crecimiento fetal, el retraso en el crecimiento, la emaciación y las deficiencias de vitamina A y zinc junto con la lactancia materna subóptima, es la causa de 3,1 millones de muertes infantiles al año o el 45% de todas las muertes infantiles en 2011. El sobrepeso y la obesidad maternos aumentan la morbilidad materna y la mortalidad infantil. El sobrepeso infantil se está convirtiendo en un contribuyente cada vez más importante a la obesidad, la diabetes y las enfermedades no transmisibles en los adultos. La alta carga de enfermedad presente y futura causada por la desnutrición en mujeres en edad reproductiva, embarazo y niños en los primeros 2 años de vida debe llevar a intervenciones enfocadas en estos grupos.

 Informe mundial sobre la nutrición 2016: De la promesa al impacto: Acabar con la malnutrición para 2030[pic 3]

Pocos retos a los que se enfrenta la comunidad mundial hoy en día se corresponden con la magnitud de la desnutrición, una condición que afecta directamente a una de cada tres personas. La malnutrición se manifiesta de muchas maneras diferentes: como un crecimiento y desarrollo infantil deficiente; como individuos que tienen la piel y los huesos o son propensos a las infecciones; como aquellos que tienen demasiado peso o que corren el riesgo de padecer enfermedades crónicas debido a la ingesta excesiva de azúcar, sal o grasa; o aquellos que tienen deficiencias de vitaminas o minerales importantes. La desnutrición y la dieta son, con mucho, los mayores factores de riesgo de la carga mundial de enfermedades: todos los países se enfrentan a un grave problema de salud pública debido a la desnutrición. Las consecuencias económicas representan pérdidas del 11% del producto interior bruto (PIB) cada año en África y Asia, mientras que la prevención de la malnutrición proporciona 16 dólares de retorno de la inversión por cada dólar gastado. Los países del mundo han acordado objetivos en materia de nutrición, pero a pesar de algunos avances en los últimos años, el mundo está lejos de alcanzarlos. Este tercer balance del estado de la nutrición en el mundo apunta a formas de invertir esta tendencia y acabar con todas las formas de malnutrición para 2030.

A lo largo de la última década, el impulso en torno a la nutrición ha ido creciendo de forma constante: En 2012, la Asamblea Mundial de la Salud adoptó los Objetivos Mundiales para la Nutrición de la Madre, el Lactante y el Niño Pequeño de 2025. Al año siguiente, adoptó objetivos para las enfermedades no transmisibles (ENT), incluidas las relacionadas con la nutrición. También en 2013, en la primera Cumbre de Nutrición para el Crecimiento (N4G), los donantes se comprometieron a destinar 23.000 millones de dólares a acciones para mejorar la nutrición. Con la Segunda Conferencia Internacional sobre Nutrición (CIN2) en 2014 y con la reciente designación de 2016-2025 como el Decenio de Acción de las Naciones Unidas sobre la Nutrición, cada vez más personas han comenzado a reconocer la importancia de abordar la desnutrición en todas sus formas. En 2015, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas consagraron el objetivo de "poner fin a todas las formas de malnutrición", desafiando al mundo a pensar y actuar de manera diferente en relación con la malnutrición, centrándose en todas sus caras y trabajando para acabar con ella, para todas las personas, para el año 2030.

Estrategias de mejora de la nutrición de niños y mujeres en los países en desarrollo.

En la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 se declaró como derecho humano básico el estar libre de hambre y malnutrición: "Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure, así como a su familia, la salud y el bienestar, y en especial la alimentación... " (art. 25, párrafo 1). Este derecho humano, que expresa la relación preferente entre el individuo y el Estado, fue reiterado en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que entró en vigor en mayo de 1978 (art. 11). En 1974, todos los Estados que participaron en la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Alimentación reafirmaron el derecho a no padecer hambre ni malnutrición: "Todo hombre, mujer y niño tiene el derecho inalienable a estar protegido contra el hambre y la malnutrición para poder desarrollarse plenamente y mantener sus facultades físicas y mentales". La eliminación del hambre y la malnutrición fue uno de los seis objetivos del Tercer Decenio de las Naciones Unidas para el Desarrollo, así como un objetivo de la Declaración de la OMS sobre "Salud para todos en el año 2000". Los niños son las principales víctimas de la malnutrición. La Convención sobre los Derechos del Niño, adoptada por la Asamblea General el 20 de noviembre de 1989, reunió por primera vez todos los derechos relacionados con la supervivencia, el desarrollo, la protección y la participación de los niños. Establece que los países "garantizarán en la máxima medida posible la supervivencia y el desarrollo del niño" (art. 6); y que "los Estados procurarán la plena aplicación de este derecho y, en particular, adoptarán las medidas apropiadas para (a) disminuir la mortalidad infantil y juvenil; ... (c) combatir las enfermedades y la malnutrición, incluso ... mediante el suministro de alimentos nutritivos adecuados ... "(art. 24).[pic 4]

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