EVALUACIÓN DE TRES SERVICIOS AMBIENTALES EN TRECE USOS DE LA TIERRA EN GUATEMALA

EVALUACIÓN DE TRES SERVICIOS AMBIENTALES EN TRECE USOS

DE LA TIERRA EN GUATEMALA

Claudia Y. Muñoz y Byron Y. Medina

Asociación Nacional del Café, ANACAFE

5ª calle 0-50 zona 14. Ciudad de Guatemala, Guatemala

Fax: 00502-23373830

cmunoz@catie.ac.cr

bmedina@catie.ac.cr

Durante noviembre del 2004 y mayo del 2005, en la cuenca Ocosito, departamento Retalhuleu,

Guatemala, se realizó la evaluación de tres servicios ambientales (conservación de la biodiversidad,

del suelo y captura de carbono) en 13 usos de la tierra, incluidos tres sistemas agroforestales: dos

cafetales, uno con sombra de bosque y otro con sombra de ingas y un sistema silvopastoril. La

metodología se basó en el uso de 4 criterios y 13 indicadores. A partir de los resultados obtenidos en

cada servicio ambiental se generó un índice, la integración de los índices obtenidos produjo un índice

ecológico. En el caso de la conservación de la biodiversidad se evaluaron los criterios calidad del

hábitat y uso de agroquímicos, estos criterios en conjunto contienen 8 indicadores. En la captura del

carbono se evalúo el criterio, carbono fijado por árboles y arbustos. Para la conservación del suelo se

evaluaron 3 indicadores abarcando un único criterio. El estudio encontró que los tres usos de la tierra

con mayor calidad de hábitat fueron el bosque primario, el cafetal con sombra de bosque y el sistema

silvopastoril. Con respecto al uso de agroquímicos, los usos de la tierra con mayor intensidad en la

utilización de estos productos fueron el cultivo de papaya, el cafetal con sombra de ingas, maíz, hule

y el cultivo de limón. A partir de la diferencia entre las calificaciones de calidad de hábitat y uso de

agroquímicos, se obtuvo el valor de biodiversidad, las mayores calificaciones fueron para el bosque

primario, el cafetal con sombra de bosque, el sistema silvopastoril y la plantación de palo blanco.

Sobre la captura de carbono, el uso de la tierra que presentó mayor carbono fijado fue el bosque

primario con cerca de 148 ton C/ha fijadas, seguido del cafetal con sombra de bosque y la plantación

de palo blanco. En cuanto a la conservación de suelos, los mayores índices correspondieron al

bosque primario, la plantación de macadamia, el cafetal con sombra de bosque y el sistema

silvopastoril. El índice ecológico mostró que el uso de la tierra con mayor valor ecológico es el bosque

primario seguido del cafetal con sombra de bosque, la plantación de palo blanco, macadamia y el

sistema silvopastoril.

OBJETIVOS

1. Valorar y cuantificar los servicios ambientales que aporta el agrosistema café en Guatemala, para

promover un manejo sostenible de este recurso.

2. Proponer una metodología para evaluación de servicios ambientales: biodiversidad, fijación de

carbono y conservación de suelos.

3. Obtención de la línea de base de los principales servicios ambientales de la caficultura.

METODOLOGÍA

Zona de estudio

El estudio se realizó en la cuenca Ocosito, esta forma parte de la vertiente del Pacífico, tiene una

superficie de 2,073 km2; se origina en la ladera interior del cráter del volcán Siete Orejas. Su cabecera

se caracteriza por tener relieves inclinados a escarpados con pendientes altas. El área de estudio se

limitó a la zona cafetalera de la cuenca Ocosito, que ocupa parte de los municipios de El Asintal y

Nuevo San Carlos, departamento de Retalhuleu, Colomba y El Palmar, del departamento de

Quetzaltenango, Guatemala. El área de estudio cuenta con aproximadamente 600 km2, con un rango

altitudinal entre los 300 a 1,500 msnm. La parte media de la cuenca, por sus características

geológicas y densa cobertura se considera como de Muy Alta Recarga. La precipitación media anual

es de 3,500 mm. Debido a la fisiografía y características de las cabeceras de cuencas de esta zona,

los ríos son inestables cuando entran en la planicie costera, inundando extensas áreas de cultivos

desprovistas de un drenaje adecuado, produciendo desplazamiento temporal de poblaciones y

destrucción de infraestructura (TNC/PROARCA 2000). En esta zona, se han dado algunas pérdidas

de cobertura como consecuencia del avance de la frontera agrícola. Así mismo, se ha reducido el

área cafetalera debido a la baja de los precios del café, muchas fincas se han diversificado con otros

cultivos, usualmente cultivos con menor valor ecológico que los cafetales con sombra de árboles.

Esto hace de interés particular que se estudie ésta área ya que cuenta con una dinámica en cambio

de uso de la tierra, que hace necesario determinar el valor ecológico del sistema agroforestal café.

MÉTODO

Se determinaron los principales usos de la tierra presentes en la cuenca. El estudio se llevó a cabo

entre noviembre de 2004 y mayo de 2005; se contó con el apoyo de un equipo de ingenieros

agrónomos y forestales para la toma de información en campo y para su posterior análisis. Los usos

de la tierra evaluados fueron:

• Bosque primario

• Cafetales con sombra de bosque

• Silvopastoril

• Plantación de palo blanco (Cibistax donell-smithii)

• Cafetales con sombra de solo Inga (Inga spp)

• Palma africana (Elaeis guineensis Jacq)

• Plátano (Musa spp.)

• Macadamia (Macadamia ternifolia) mínimo 6 años

• Hule (Hevea brasiliensis) , mínimo 6 años

• Limón (Citrus limon)

• Caña de azúcar, (Saccharum officinarum)

• Cafetal convertido a maíz

• Papaya (Carica papaya)

Luego de identificar los usos de la tierra se procedió a seleccionar las fincas en donde se realizarían

las evaluaciones. Posteriormente se dio paso a la evaluación en finca, siguiendo estos pasos:

Paso 1. Entrevistar al administrador o propietario del predio.

Paso 2. Realización de un croquis de la finca en donde se ubica:

- Usos de la tierra

- Lotes por cada uso de la tierra

- Recorrido de los ríos y fuentes de agua

- Caminos

- Ubicación de la infraestructura agrícola como el beneficio de café, establos, entre otros.

Paso 3. Ubicación de lotes representativos: el equipo hizo un recorrido por cada uno de los usos de la

tierra, y por cada uno de ellos ubicó un lote representativo.

Paso 4. Ubicación y establecimiento de parcelas de medición teniendo en cuenta que cada parcela

debía tener un área de una hectárea, idealmente de forma cuadrada. Esto garantizó el

establecimiento de las parcelas internas, cuya área es de 500 m2 cada una.

Paso 5. Trazo de parcelas internas: Se establecieron cuatro parcelas internas de 500 m2 por cada

parcela de una hectárea. Las dimensiones de cada parcela interna fueron 20 x 25 m dejando un

borde de 20 metros hacia los bordes externos de la misma. Entre parcelas internas las distancias

fueron de 10 ó 20 metros, dependiendo de la orientación de las mismas (Figura 1).

Paso 6. A continuación se inició la toma de información para la evaluación de cada servicio ambiental.

Cada servicio ambiental fue evaluado por uno o dos criterios y a la vez, cada criterio se evaluó con 2,

3, 4 ó 5 indicadores. En total, se formularon 4 criterios y 13 indicadores, así:

Cuadro 1. Servicios ambientales, criterios e indicadores a evaluar.

Servicio ambiental Criterio Indicadores

1. Número de estratos arbóreos.

2. Número de especies de árboles nativos por hectárea

3. Número de árboles y arbustos en una hectárea con

DAP mayor a 5 cm.

4. Valoración cualitativa de incidencia de epifitas en los

árboles

Calidad de hábitat

5. Porcentaje de cobertura de sombra

1. Aplicación de herbicidas

2. Aplicación de plaguicidas

Conservación

de la biodiversidad

Uso de agroquímicos

3. Aplicación de fertilizantes

1. Toneladas de carbono fijado por los árboles por

Fijación de hectárea

carbono

Carbono fijado

por árboles y arbustos 2. Toneladas de carbono fijado por los cultivos

perennes por hectárea

1. Porcentaje de cobertura del suelo

Conservación 2. Incidencia de erosión

del suelo

Conservación

del suelo 3. Acciones correctivas de la erosión

Método para la evaluación de la conservación de la biodiversidad

La biodiversidad es definida como la variedad de especies en un sistema y la diversidad de

información genética intraespecifica (Gliessman, 2002). Esta biodiversidad depende de la calidad del

hábitat, es decir de las condiciones y recursos como agua, luz y alimento que provee un lugar y que

satisfacen los requerimientos de los organismos (Gliessman, 2002). A este concepto se le llamó

calidad del hábitat. No obstante, esta calidad se modifica por el manejo dado al agroecosistema, por

ejemplo el uso de agroquímicos. Por esta razón, el valor de biodiversidad es la diferencia entre la

calidad del hábitat y el uso de agroquímicos: BIODIVERSIDAD = Criterio Calidad del hábitat–

Criterio uso de agroquímicos/10. Todos los criterios e indicadores de este servicio ambiental se

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