El Desinteres

Estudios sobre los factores que influyen en el desempeño escolar.

A finales de la década de los 60, el informe Coleman (Coleman, et al., 1966) llamó profundamente la atención sobre la importancia de los factores estructurales en el desempeño académico de los estudiantes. El origen social, la clase, la zona de residencia y ciertos aspectos culturales de las familias y de la localidad más inmediata a los mismos, fueron los aspectos que mejor explicaban las diferencias en el desempeño académico. Rápidamente, varios trabajos contribuyeron a confirmar el enorme peso de los factores estructurales en el rendimiento académico. En América Latina estos trabajos tuvieron un gran impacto, a lo que habrían de sumarse el que tuvieron la teoría de la correspondencia (Bowles yGintis, 1981). Esto generó un enorme pesimismo sobre la capacidad de las escuelas para revertir el efecto de las variables estructurales.

El cambio que permitiera mejorar el rendimiento escolar de los sectores sociales menos beneficiados, sólo podría provenir de la transformación de la estructura social. Las múltiples investigaciones que se realizaron durante esas décadas fincaron principalmente su atención en las grandes desigualdades educativas existentes entre los diferentes estratos de la población, en cuanto al acceso, la reprobación y la deserción en los distintos niveles educativos, las diferencias en la infraestructura de los establecimientos escolares a los que asistían o los recursos docentes y pedagógicos que los atendían, constituían las principales variables dependientes en sus análisis.

A partir de estos estudios se acuñaron diversos términos, desigualdades educativas, desigualdad de oportunidades educativas, movilidad intergeneracional de las desigualdades educativas, marginación y exclusión educativa, fracaso escolar, etcétera. El nivel de aprendizaje o de conocimientos alcanzado por los estudiantes

Cabe aclarar que la separación de los estudios en estas dos grandes vertientes, sigue un fin práctico que procura explicitar la distinción entre las mismas. Existen trabajos que no pueden ubicarse en alguna de ellas y pueden verse como puentes entre ambos enfoques.

Diversas investigaciones aportaron evidencias acerca de los efectos generados por los factores –exógenos y endógenos– y los procesos que, al interior de las escuelas, intervienen en la distribución de las oportunidades educativas. Entre ellas, Muñoz Izquierdo, C. (1996), distingue dos tipos de investigaciones: i) los estudios de naturaleza correlacional –basados en la observación de las interacciones entre la distribución de las oportunidades educativas y los factores extrínsecos e intrínsecos al sistema escolar– y, ii) los estudios de naturaleza interpretativa –cuyo propósito era reconstruir, a partir de la aplicación de diferentes perspectivas (sistémica, etnográfica, sociológica y psicosocial) las variables y procesos que permitirían explicar las diferencias en la distribución de dichas oportunidades.

En el primer grupo de investigaciones

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