El tejido nervioso

CAPITULO 8

El tejido nervioso contiene dos componentes:

Sustancia gris: se localiza en los cuerpos neuronales, las dendritas, los axones cortos de las interneuronas y los terminales de los axones largos, que establecen sinapsis. La multitud de neuronas forma agrupaciones neuronales –estructuras- que establecen comunicación con otras.

Hay distintos tipos de estructuras: las más complejas forman láminas o capas.

• Corteza: dos grandes estructuras laminadas que forman la superficie de los hemisferios y el cerebelo.
• Núcleos:  carecen de esta organización. Son agrupaciones de muchas neuronas que parece que carecen de organización, pero presentan una forma y apariencia compacta que permite delinear sus límites. Los nombres de los núcleos están relacionados con su localización, color, forma, nombre del anatomista.
• Área y región: zonas amplias de distintas divisiones que tienen límites poco definidos, baja densidad celular y que suelen estar atravesadas por axones de paso.

Sustancia blanca: formada por los axones de las neuronas de proyección (excepto médula espinal que incluye axones largos de interneuronas). Su color es debido a la mielina. En función de su longitud, se conectan estructuras de sustancia gris distantes.

El entramado está finamente organizado en agrupaciones que forman las vías nerviosas. Tipos de vías nerviosas en función de su origen, terminación o tamaño:

• Tracto: agrupación de axones que se originan en una sola estructura y se dirigen al mismo destino.
• Haz o fascículo: agrupa axones que pueden proceder de varias estructuras y finalizar en varios destinos.
• Comisura:  agrupa axones que cruzan la línea media intercomunicando las estructuras de ambos lados del encéfalo o la médula espinal.
• Fibras: SNC. Agrupan menos axones o son vías que tienen una característica común.

Las agrupaciones funcionarles de neuronas son estructuras de sustancia gris y las agrupaciones de axones que forman las vías de comunicación que se establecen entre ellas son estructuras de sustancia blanca.

MEDULA ESPINAL

Tiene una comunicación constante con el SNP por los nervios espinales y con el encéfalo a través de las diversas vías ascendentes y descendentes que los comunican y que dan una división estratégica para las funciones sensorial y motora.

La sustancia gris se parcela en tres zonas delimitadas anatómicamente:

• Asta dorsal (posterior).

• Asta ventral (anterior).
• Asta lateral (zona intermedia): en todos los segmentos torácicos y los primeros segmentos lumbares.

Los dos lados de la sustancia gris están unidos por la comisura gris y por ella desciende el canal central del sistema ventricular.

En la sustancia blanca se forma la comisura blanca y tres columnas: columnas blancas dorsal, lateral y ventral.

En las tres zonas de la sustancia gris hay agrupaciones de neuronas de proyección e interneuronas.

Las interneuronas: pequeñas neuronas locales que actúan de eslabones intermedios entre las neuronas de proyección o entre estas y las fibras aferentes que les transmiten señales.

Son más abundantes en la zona intermedia y son de distintos tipos:

1. segmentales, con el axón muy corto y conectan a neuronas del mismo segmento y lado modular
2. segmentales comisurales axón mas largo cruza la linea media
3. propioespinales.  El axón de las propioespinales es largo y sale de la sustancia gris bifurcado en dos ramas que intercomunican segmentos medulares. La agrupación forma los tractos propioespinales que bordea la sustancia gris (8.4C).

Cada zona de la sustancia gris interviene en diferente función:

• En las Astas dorsales y parte medial de la zona intermedia: se agrupan neuronas de proyección que envían su axón al encéfalo, neuronas de proyección central que son neuronas sensoriales porque reciben señales aferentes de la raíz dorsal.

• Astas dorsales: están las neuronas sensoriales somáticas, que reciben esta información sensorial del tronco y las extremidades. Sus axones transmiten estas señales al tronco del encéfalo, al cerebelo y al tálamo, mediante tractos que cruzan (decusan) al otro lado y ascienden (contralateralemnte) por las columnas blancas lateral y ventral. Muchas fibras aferentes somáticas ascienden al tronco del encéfalo formando las columnas blancas dorsales.

• Parte medial de la zona intermedia: neuronas sensoriales viscerales. Reciben la información sensorial de los órganos internos y la transmiten al hipotálamo.

• Astas ventrales y laterales: se agrupan las neuronas que envían su axón fuera del SNC, están las neuronas de proyección periférica, que son neuronas motoras.

• Astas ventrales: están las neuronas motoras somáticas o motoneuronas, que son multipolares, cuyos axones se incorporan en los nervios espinales e inervan los músculos esqueléticos. Así se forman los circuitos locales de procesamiento, que ejecutan de manera instantánea y con independencia del encéfalo respuestas motoras automáticas, estereotipadas, eficaces para resolver situaciones que requieren respuesta inmediata.

• Las columnas blancas lateral y ventral es por donde convergen y ascienden las motoneuronas y transmiten órdenes superiores para la ejecución de los movimientos voluntarios del cuerpo.

• Astas laterales: se agrupan las neuronas motoras viscerales (del SNAutónomo), que reciben información visceral. Sus axones forman las fibras preganglionares simpáticas y parasimpáticas del sistema autónomo que controlan los órganos internos.

Por otro lado, la médula espina recibe, procesa y canaliza al encéfalo la información sensorial somática y visceral del tronco y las extremidades, y ejecuta sus órdenes para el control voluntario de nuestras posturas y movimientos, o procesa en circuitos locales esa información disparando respuestas motoras reflejas.

TRONCO DEL ENCEFALO

Las tres divisiones del tronco se extienden en torno a las cavidades ventriculares –canal central-IV ventrículo-acueducto cerebral-. Tres zonas:

• Techo: zona dorsal.
• Tegmento: zona central.
• Base: zona ventral.

La sustancia blanca bordea la sustancia gris. Algunos núcleos son específicos de cada división, pero además hay algunos comunes a las tres divisiones:

COMPONENTES COMUNES A LAS TRES DIVISIONES DEL TRONCO DEL ENCÉFALO: LOS NÚCLEOS DE LOS NERVIOS CRANEALES, LA FORMACIÓN RETICULAR Y ALGUNOS NÚCLEOS RELACIONADOS

Estos elementos se distribuyen por las tres divisiones del tronco del encéfalo, organizados en columnas longitudinales al eje central.

1. Las neuronas de los núcleos de los nervios craneales reciben y emiten las fibras de los pares craneales III-XII, por lo que forman columnas longitudinales funcionalmente equivalentes a las categorías de estos nervios. Estos núcleos se distribuyen por el techo y el tegmento, también de modo que los núcleos sensoriales ocupan una posición mas dorsal y lateral y, los núcleos motores se sitúan en una zona mas ventral y medial.
2. Los núcleos sensoriales somáticos reciben información somática, auditiva, vestibular y gustativa, y estos núcleos la transmiten al diencéfalo (tálamo). La información gustativa y visceral de la cabeza y de los órganos internos del tronco llega al núcleo sensorial visceral.

Los axones de los núcleos somáticos controlan los músculos estriados como los los extraoculares, de la lengua, del cuello, de la masticación, de la expresión facial y de la laringe.

Los axones de los núcleos motores viscerales inervan músculos bajo el control del SNA parasimpático: corazón, pulmones, intestino.

1. La formación reticular. Grupos de neuronas que forman tres columnas longitudinales en la zona central del tronco. Recibe multitud de señales de muchas modalidades sensoriales, del cerebelo, hipotálamo, de estructuras subcorticales y corteza cerebral. Es una zona estratégica de integración de señales.

En esta formación hay interneuronas de axón corto que actúan como eslabones entre los núcleos sensoriales y motores de los nervios craneales, interviniendo así en circuitos locales del tronco del encéfalo que desencadenan movimientos reflejos (lengua al tragar y vomitar, ritmo cardiorrespiratorio y peristaltismo intestinal).

Otras interneuronas hacen relevos.

Muchas son neuronas de proyección que tienen dendritas muy ramificadas y con una orientación transversal al eje del tronco. Tienen un amplio radio de distribución.

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