Evaluación De Performance En Equinos A Campo

Desde que el caballo es utilizado como un animal de deporte el hombre a intentado muchos métodos de evaluación de lo que llamamos "Fitness". Dr D.Evans describe fitness como la habilidad física de un caballo al participar en una carrera y refiere a la capacidad de resistir la fatiga durante una competencia. Entonces, si el caballo tiene mayor capacidad para resistir la fatiga, tiene más probabilidades de tener un buen desempeño.

El trabajo del entrenador de equinos, para las diferentes disciplinas a las que se someten a estos, ha sido desde siempre un arte, al cual pocos entendidos tienen acceso, y donde la ciencia y el conocimiento empírico, muchas veces se contraponen.

Los objetivos del entrenamiento pueden ser muchos, pero todos apuntan a cuatro metas básicas, la primera es retrasar el comienzo de la fatiga, luego mejorar el desempeño en una determinada disciplina, tratar de minimizar la incidencia de lesiones y mantener el entusiasmo del caballo en el trabajo.

Para evaluar el entrenamiento de un equino, podemos recurrir a varios métodos, desde la apreciación subjetiva del avance del entrenamiento, teniendo en cuenta la apariencia física y los cambios que se van produciendo durante el mismo, incluyendo la disposición al trabajo que presente el animal, hasta las modernas cintas para ejercitarse (treadmill), que nos permiten hacer un minucioso estudio de la fisiología del animal durante pruebas estandarizadas de ejercicio.

Es en este punto donde a los entrenadores actuales, sabiendo el reconocido valor de los equinos que se crían en nuestro país, se les presenta la duda sobre como mejorar el nivel de entrenamiento de acuerdo a las posibilidades que nos brinda el conocimiento científico.

Estos son los motivos por los cuales un veterinario o el propietario de un caballo, o un entrenador pueden querer realizar una prueba a campo, con el objetivo de:

• Medir las demandas fisiológicas de una carrera o competición.

• Evaluar la capacidad de un caballo en particular para desempeñarse en una carrera para la cual ha estado entrenando.

• Monitorear los cambios en su estado físico o "fitness". Pueden ser cambios debido al entrenamiento, al esentrenamiento (esto refiere a los efectos de detener el entrenamiento) o al sobreentrenamiento.A nivel mundial la ciencia nos ha provisto de herramientas para poder determinar el grado de entrenamiento de un animal, sin necesidad de someterlo a las exigencias de la competencia, permitiéndonos modificar el mimo en base a estos datos.

El grado de esfuerzo al cual está sometido un animal se puede medir tomando en cuenta el consumo de oxígeno que este realiza durante dicho esfuerzo, este consumo de oxígeno se mide directamente (midiendo la diferencia entre el oxígeno contenido en el aire inspirado y el aire expirado), o indirectamente, midiendo los parámetros que están asociados a dicho consumo. Dentro de estos últimos, uno de los parámetros más confiables y fácil de determinar es la frecuencia cardíaca, la que nos proporciona un índice del grado de esfuerzo, sin interferir en el normal desarrollo del trabajo.

Luego de muchos años de investigaciones realizadas en Australia y Japón podemos concluir que el fitness se puede medir en evaluaciones de ejercicio en campo, utilizando artefactos de medición que registran simultáneamente el ritmo cardíaco y la velocidad. Ahora el gran avance es el uso de GPSs de gran precisión.

Hay muchos factores que influyen en esta medición que debemos tener en cuenta:

Medio ambiente: temperatura, humedad, peso del jinete, condiciones de pista, viento.

Caracteristicas del atleta heredadas: conformación, sistema cardiovascular, respiratorio y muscular, lo que conocemos como habilidades atléticas.

Caracteristicas controladas: estructurales (condición muscular, condición clínica), adaptaciones al entrenamiento (duración y técnicas de entrenamiento), nutrición y habilidades del equinos para desempeñarse correctamente en la pista (nerviosismo, gateras, relacionamiento con otros equinos).

El monitorear a los equinos nos permite identificar aquellos caballos con habilidades heredadas que responden bien al entrenamiento controlando, las características estructurales, y el medio ambiente.

Monitoreando cambios en la frecuencia cardíaca a lo largo del trabajo podremos aprender acerca del nivel de fitness de un caballo. Un caballo en buen nivel de entrenamiento va a demostrar un aumento gradual de la frecuencia cardíaca (FC) a medida que aumenta la velocidad y va a disminuir correlacionándose de la misma manera, también va a presentar

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