Las enfermedades gastroentéricas

DIARREA

Las enfermedades gastroentéricas como la diarrea son una de las causas principales de morbilidad y mortalidad en los niños de corta edad. Se acompañan de gran repercusión económico-social.

Es un problema potencial en sitios con deficiencia de la higiene personal y saneamiento del entorno. La mayoría de los casos tienen su origen en el agua y los alimentos contaminados, aunque también es importante considerar la transmisión persona a persona.

La diarrea es un desorden intestinal caracterizado por evacuaciones blandas o líquidas, frecuentemente acompañadas de molestias abdominales y/o urgencia defecatoria. La duración de la diarrea debe ser mayor de tres semanas para que sea considerada crónica. En las definiciones originales se requería de una frecuencia mayor de tres evacuaciones por día, y de un peso fecal superior a 200 g en 24 horas, sin embargo la mayoría de los pacientes con diarrea, aquejan una disminución en la consistencia fecal como el síntoma predominante y muchos de ellos pueden presentar dos o incluso una sola deposición diaria.

Por otro lado, algunos individuos sanos producen heces con un peso superior a los 200 gramos por día sin manifestar diarrea. Existe un grupo de pacientes con diarrea infecciosa aguda que puede prolongarse hasta por 6 semanas, conformando un síndrome conocido como diarrea infecciosa persistente o prolongada.

Algunos de los agentes implicados en esta enfermedad son la giardia, la E coli enteroadherente y el estrongyloides

 Clasificación de diarrea

 Diarrea aguda:

o Rápida instalación

o Duración no mayor de 7 a 15 días

o Generalmente autolimitadas

o Mayor morbilidad y mortalidad en niños y ancianos

o Habitualmente de origen infeccioso (Viral o bacteriano , menos frecuentemente parasitaria)

o Afectan hasta el 30 % de la población general en forma anual. (No existen datos estadísticos de prevalencia, ni incidencia).

o Población más afectada: Niños de 6 a 24 meses y ancianos

o Vías de transmisión: fecal oral o alimentos contaminados.

o Síndrome Clínico:

• Periodo de incubación de unos 2 días, luego vómitos y diarrea acuosa de varios días de evolución.

• En los lactantes el Rotavirus puede causar un aplanamiento de la mucosa similar a la enfermedad celíaca.

 Diarrea Crónica

o Es la que se prolonga en forma continua o intermitente por un periodo mayor o igual a 30 días.

o Desde el punto de vista fisiopatológico la diarrea se clasifica en tres grandes categorías:

• Osmótica

• Secretora e

• Inflamatoria.

o Sin embargo, esta clasificación no tiene utilidad en la orientación del diagnóstico ya que no toma en cuenta la presentación clínica ni las características de las evacuaciones que son claves fundamentales para direccionar el estudio.

o Como contraparte a esta clasificación, existe la clasificación clínica, la cual toma los aspectos semiológicos más relevantes y con base en ellos clasifica la enfermedad en tres grupos:

• Diarrea acuosa

• Esteatorrea (malabsorción) y

• Diarrea inflamatoria.

 Causa de la diarrea

La diarrea es debida a una intensificación de los movimientos de las paredes intestinales que provoca el avance del contenido intestinal hasta el ano. Debido a este avance rápido no se puede realizar la absorción de la parte acuosa y las heces se expulsan en forma líquida o semilíquida. Si además de esto hay una inflamación intestinal aguda se añade un exceso de secreción por parte de la mucosa intestinal inflamada, que contribuye al aumento del contenido líquido de las heces.

Por lo tanto, el mecanismo de la diarrea consta de tres partes:

• Aceleración de los movimientos peristálticos de las paredes intestinales.

• Pobre absorción de la parte líquida de las heces.

• Y aumento de las secreciones por parte de la mucosa intestinal irritada.

 Clasificación de las diarreas

o Diarrea por trastornos digestivos:

• Indigestión. Una toma excesiva de alimentos puede provocar un déficit de función gastrointestinal. Alimentos irritantes, picantes, alimentos demasiado fríos, digestiones pesadas, etc.

• Producción insuficiente de jugo pancreático impide la digestión de las grasas.

• Diarreas por enfermedades hepáticas (cirrosis, hepatitis aguda y crónica, etc.)

• Diarreas por enfermedades del estómago (gastritis, úlcera gástrica, poco ácido clorhídrico, etc.)

o Diarreas por medicamentos, purgantes e intoxicación:

Las diarreas provocadas por purgantes corrientes entre los que pueden estar plantas medicinales (sen, cáscara sagrada, etc.) u otros (aceite de ricino, carbonato de magnesio, aguas minerales purgantes, etc.). También envenenamientos por alimentos en mal estado, tabaco, drogas, metales pesados. Otras de estas diarreas pueden estar provocadas por alergias alimenticias; es decir alimentos a los que ciertos individuos pueden estar especialmente sensibilizados (leche, huevos, fresa, marisco, etc.).

o Diarreas por causas infecciosas:

De este tipo de diarreas las más habituales son el cólera, disentería bacilar, salmonelosis, etc.).

o Diarreas por patologías del colon:

En el colon se pueden presentar patologías que provocan diarreas como la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn, el cáncer de cualquier parte del intestino pero en especial el colon y el recto.

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