Proyecto sobre Biotecnologia

Biotecnólogo

Biotecnólogos son los profesionales que ejercen en el ámbito de la Biotecnología, es el proceso científico por el cual células vivas, organismos y/o procesos biológicos son modificados para generar productos de consumo humano.   Los biotecnólogos estudian la biología, la ciencia de los seres vivos, asociada con la tecnología.  Investigan y desarrollan el uso de la biología para resolver problemas en áreas tales como la salud, la Industria farmacéutica, química, la agricultura y la protección del medio ambiente.  Estos desempeñan una función vital en el cuidado de la salud, ya que se dedican a la producción de hormonas, vacunas y anticuerpos. Pueden usar sus conocimientos en la genética para identificar el genoma de un organismo causante de una enfermedad.  Las aplicaciones del conocimiento en biotecnología, han permitido resolver situaciones tales como, el control de la diabetes, producción de agentes anti-cáncer, mejorar la producción y evitar ataque a cultivos por plagas.

   Las técnicas biotecnológicas utilizadas son comunes en los diferentes campos de aplicación de la biotecnología, estas se agrupan en dos grupos: Cultivo de tejidos y Tecnología del ADN.  Entre las principales técnicas más usuales encontramos la ingeniería genética. Esta permite incorporar nuevos genes a las plantas y a los animales con el propósito de generar algunas ventajas.  La rama de la genética se podría definir como la aplicación de las herramientas de la biología molecular para la construcción de fragmentos de ADN recombinantes con genes de interés y la inserción de los mismos en otros organismos.  Otra  técnica es  la fermentación, se estima que los alimentos fermentados contribuyen aproximadamente con la tercera parte de la dieta mundial, como la producción de yogurt, pan, queso y cerveza.   En la biotecnología también se utiliza la técnica de inseminación artificial, que permite fertilizar un elevado número de hembras con el semen de un solo macho que reúne las características de calidad deseadas. Dentro de esta, la transferencia de embriones que posibilita transferir los óvulos fecundados artificialmente, a  otras hembras de menor calidad, consiguiéndose una rápida multiplicación de animales de buenas características. De hecho, la clonación  es la técnica biotecnológica que permite obtener descendencia genéticamente idénticos a sus progenitores.  Una de las formas de clonación es la multiplicación vegetativa que permite regenerar árboles o plantas a partir de sus ramas.  La biotecnología moderna está compuesta por una variedad de técnicas derivadas de la investigación en genética, biología celular y molecular, las cuales pueden ser empleadas en cualquier industria o proceso científico que utilice microorganismos o células vegetal o animal.   Los biotecnólogos han focalizado su atención sobre productos clásicos en la industria química como los plásticos.  Los plásticos convencionales representan un problema ambiental desde el momento en que son obtenidos a partir de combustibles fósiles y no son biodegradables.  Por esto la búsqueda se ha orientado al desarrollo de plásticos biodegradables a partir de materia primas renovables, derivadas de plantas y bacterias (plásticos a partir de almidón, bacterias o plantas modificadas genéticamente).  

Las ciencias de la vida, la tecnología y la manufactura forman parte de la vida de un biotecnólogo. Con los nuevos descubrimientos que se realizan todos los días, existen muchas oportunidades para convertirse en parte de esas actividades.  Debido a que la industria está experimentando un crecimiento tan rápido, las firmas de biotecnología a menudo demandan más trabajadores especializados en tareas específicas como la investigación y desarrollo dentro de estas los técnicos dan los primeros pasos en la cura de las enfermedades, diseñan los productos y servicios en una variedad de campos de investigación.  Crear un producto biotecnológico implica cumplir con especificaciones respecto a precisión y seguridad esto es control y garantía de calidad.  Estas personas son las que garantizan que los productos tengan la calidad que requiere con ciertas especificaciones.  La manufactura y producción es un componente esencial de la industria biotecnológica actual.  Los técnicos en biomanufactura son expertos en el desarrollo y mantenimiento de la maquinaria biotécnica y son responsables del desarrollo de la tecnología y equipos innovadores que impulsan la investigación industrial.  Entre las instituciones relacionadas con la biotecnología se encuentran  compañías farmacéuticas, compañías de dispositivos biomédicos, compañías agrícolas, laboratorios clínicos, centros de investigación y academias.  Puerto Rico aspira a convertirse en un mega-centro de biotecnología y ya han dado pasos en esta dirección.  Sin embargo, el reto no deja de ser proporciones épicas, al competir con ciudades como San Diego y el Estado de Massachusetts, donde muchas farmacéuticas han establecido centro de desarrollo e investigación y plantas manufactureras de biotecnología.  En Puerto Rico, las compañías Abbott y Cordis trabajan en proyectos de biotecnología creando empleos, en su mayoría bien remunerados, con un sueldo aproximadamente de entre $45,000 – $80,000 anualmente.  Eli Lilly a través  de subsidiaria Lilly del Caribe construye una planta que elabora el medicamento Humalog para la diabetes.  Al mismo tiempo la farmacéutica Abbott en Barceloneta, produce Humira, medicamento para el tratamiento de la artritis reumatoidea.  Amgen, empresa de biotecnología más grande del mundo, manufacturarán  en su planta de  Juncos,  Aranesp y Neulasta (medicamentos de oncología), Bristol Myers en Humacao, explora actualmente en proyectos en  biotecnología y Sartorios Stedim Biotech, farmacéutica industrial en biotecnología ha expandido y va dirigida a la manufactura de sistema de filtración.  La Biotecnología es la industria de alta tecnología del futuro y todas, sino casi todas, las industrias farmacéuticas que conocemos actualmente van a estar desarrollando sus capacidades en este campo para el desarrollo de nuevos medicamentos.

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