Comentarios sobre el Emilio

El espíritu del libro podríamos expresarlo sucintamente en la siguiente frase: “el amor y el respeto por la peculiaridad de la niñez”.

Rousseau puede ser considerado como el "descubridor moderno de la infancia":

El Emilio denuncia  los excesos de los métodos educativos de su época (el llamado "Siglo de las Luces"): los maestros, con la anuencia de los padres,  se empeñaban en poner gruesos volúmenes de historia sagrada y profana en manos de los niños, cuando apenas estaban aprendiendo a manejar la pluma.

Rousseau, ginebrino,  antecesor de Piaget, defendieron una idea plenamente comprobada por la ciencia actual: los niños aprenden de modo diferente que los adultos. La especificidad de la mente infantil exige procedimientos particulares de enseñanza.

El Emilio tiene dos protagonistas:

El gouverneur o preceptor, éste goza de abundantes recursos económicos por eso puede dedicarse sin molestias ni penalidades a su labor pedagógica

El élève o discípulo, llamado Emilio, es huérfano (dejar la crianza en manos de su educador lo transformaba en huérfano)

 El Emilio está estructurado en cinco  o libros, cada libro posee una unidad temática: un período de la vida del alumno.

Libro I

INFANCIA (Nacimiento hasta que empieza a hablar)

Su tema es la infancia, Etimológicamente: in-fans = "el que no habla", es decir, el niño que aún no articula clara y adecuadamente el lenguaje de sus mayores.

Rousseau insiste en lo que será su máxima a lo largo de toda la obra: "seguir a la naturaleza", o sea, sujetarse a las necesidades naturales: comer cuando y solo si se tiene hambre, beber cuando y solo si se tiene sed... y obrar, siempre que se pueda, p o r u n o mismo, sin pedir ayuda innecesaria.

Para Rousseau, hay tres tipos de educación:

• La educación dela naturaleza (desarrollo de nuestros órganos y de nuestras facultades innatas), no depende de nosotros, pues está determinada desde el nacimiento.

• La educación de los hombres (el uso que, de los mayores, aprendemos a darles a nuestros órganos y facultades), depende de la relación que se establezca entre el preceptor (maestro) y su discípulo.

• La educación de las cosas (la experiencia que tenemos de los objetos que nos afectan). está sujeta, en mayor o menor grado, al azar.

Para Rousseau la educación tiene un fin preciso: educar para la vida, hacer del niño un hombre que sea dueño de sí.

La educación es un arte, depende del ingenio del preceptor y su habilidad para transmitir conocimientos, y ganarse la buena voluntad de su discípulo.

La verdadera nodriza es la madre y el verdadero preceptor es el padre, Rousseau opina que quienes no pueden o no quieren encargarse de la crianza y formación de sus hijos, deben renunciar a sus derechos de padres  en favor de otro que sí esté dispuesto: alguien que tenga las cualidades necesarias para actuar como un segundo padre, realizar su labor desinteresadamente, cada preceptor debería corresponderse un solo discípulo, y a cada discípulo, un solo preceptor. Los primeros años de la vida de un niño hay que dedicarlos exclusivamente a formar al infante en las necesidades naturales: se le enseña a obedecer solo por necesidad, no por temor, y a no pedir lo que pueda obtener por sí mismo.

Libro II

NIÑEZ (Comienzo del habla a 12 Años)

El preceptor continúa formando a Emilio en las necesidades naturales. Lo anima a ejercer sus facultades sensoriales y a ejercitar su cuerpo (jugar, correr, saltar, nadar...)

La educación moral, a esta edad, debe consistir en ejemplos, no en reglas

La educación intelectual debe partir siempre de un interés sensible, y desechando todo sistema teórico. En efecto, la niñez es la edad del juego, de la actividad física, no de horas interminables de lecturas áridas y complejas que el niño no está en capacidad de comprender. Sin embargo, Rousseau declara que no hay impedimento para enseñar al niño los rudimentos de la lectura y la escritura, pues ya tendrá ocasión de ejercitar estas habilidades cuando sea necesario.

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