Los Sofistas

LOS SOFISTAS

1. Definición :

El término sofista, del griego sophía (σοφία), «sabiduría» y sophós (σοφός), «sabio», es el nombre dado en la Grecia clásica, de aquel que hacía profesión de enseñar la sabiduría.

La derivación sophistes se dio a los siete sabios en el sentido de los "filósofos" y así llama a Heródoto a Pitágoras, a Solón, y a quienes fundaron el culto dionisiaco. También se le llama así a los poetas y en general a todos los que ejercían una función educadora.

Los Sofistas fueron como profesores que iban por las ciudades enseñando a los jóvenes como desempeñarse en la vida pública, entre sus enseñanzas se encuentran la oratoria y la argumentación para persuadir, estas necesarias para participar en las asambleas (política). A esta formación se la conoce con el nombre de "arete". Los Sofistas cobraban a sus alumnos por sus enseñanzas, esto produjo un gran escándalo ya que hasta entonces no se había considerado al saber cómo un medio de vida. Al enseñar, algunos sofistas transmitían ciertas doctrinas acerca del hombre, del conocimiento y de la vida moral que dieron lugar a grandes controversias. Las cosas se complican más todavía cuando pasan al terreno de las cuestiones morales y a los asuntos referidos al bien y al mal. Hasta la aparición de los sofistas, se creía que el hombre descubría lo que era la justicia pero sus nuevas doctrinas venían a decir que el hombre "lo que hacía" era inventarlas.

2. Principales Sofistas

Protágoras de Abdera (480- 411 a. C. aproximadamente). Resumió el escepticismo con respecto al conocimiento humano con la siguiente frase, citada por Platón: «El hombre es la medida de todas las cosas».

Gorgias (485-380 a. C. aproximadamente). Nació en Leontinos (Sicilia) y vivió en Atenas y en otras ciudades griegas. Su escepticismo fue más allá que el de Protágoras al afirmar que la realidad, aunque existiera, sería inaprehensible para el hombre, y aun cuando fuera comprensible, no podría ser comunicada ni explicada a los demás. Le interesaba mucho el arte de la retórica.

Hipias de Elis. Enseñó que «la ley es el tirano de los hombres y les fuerza a muchas cosas en contra de la naturaleza» y se interesó por la «ciencia de la sociedad».

Pródico de Ceos (nacido hacia el 460 a. C.). Interesado por el lenguaje y los significados.

Antifón (480-411a. C.). Se ocupó de determinar el sentido de las leyes y subrayó la importancia de la educación.

3. Pensamiento

Sócrates, quien nació y vivió en Atenas (470-399 antes de J.C.), es considerado por algunas de sus ideas como sofista. Colocó en primer término los problemas humanos y combatió las ciencias puras; en esto es muy cercano a las ideas de Protágoras.

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