Creación del virreinato del Río de la Plata

Creación del virreinato del Río de la Plata

Una vez finalizada la etapa de la conquista de América, comenzó la del asentamiento y la afinación de las estructuras políticas necesarias para organizar el trabajo y los circuitos comerciales en los territorios ganados por la corona española.

Este período se extendería durante el siglo XVII y buena parte del XVIII. Pronto la realidad de los territorios coloniales y las necesidades de la corona en el “viejo mundo” hicieron necesaria una nueva reestructuración. Esto sucedió hacia mediados del siglo XVIII.

Entonces, ya estaban los Borbones al frente del Imperio Español. Sus reyes formaron parte de lo que se denominó despotismo ilustrado, que mezclaba la centralización política y la especialización de las áreas de gobierno.

Fue Carlos III el representante más emblemático de estos reyes, quien intentó sacar a España de la crisis económica en la que estaba hundida a causa de sucesivas guerras. Carlos III buscó en las colonias los recursos para sanear las finanzas reales.

Entre los cambios impulsados, se encontraron las reconfiguraciones político-administrativas. Siguiendo la creación del Virreinato de Nueva Granada (1740) y las Capitanías Generales de Venezuela (1731) y Cuba (1764), en 1776, se creó el Virreinato del Río de la Plata, que adquirió estatus permanente un año más tarde, por orden real.

El nuevo virreinato comprendía las provincias de Buenos Aires, Paraguay, Tucumán, Potosí, Santa Cruz de la Sierra, Charcas, Mendoza y San Juan. También una pequeña región del sur de Brasil. Autonomizados de la anterior capital de Lima, fue el antiguo gobernador de Buenos Aires, Pedro de Cevallos, quien estuvo a cargo de la nueva entidad.

Para recordar la fecha de creación de este virreinato que tuvo como centro el puerto de Buenos Aires, recuperamos las palabras de Vicente Fidel López, que en el primero de su extensa y pionera obra sobre la historia del país puso de relieve la trama que decidió la coronación de Buenos Aires.

Fuente: Vicente Fidel López, Historia de la República Argentina, Tomo I, Buenos Aires, La Facultad, 1911.

“Gobernada por hombres que sabían ver lejos en vastos horizontes, que después de haber estudiado el estado social y administrativo de América se hallaban dispuestos a emprender su reforma y dar desarrollo a su cultura en una escala de otras dimensiones que las antiguas, el rey creyó que no era bastante mandar una fuerte expedición a debatir sus derechos con Portugal en los campos de batalla, sino que era indispensable también crear un robusto virreinato en Buenos Aires, separando del Perú la vasta zona que quedaba al oriente de los Andes, desde el lago de Titicaca hasta el Cabo de Hornos, con el objeto de que toda esa importantísima porción de sus dominios cuyas salidas naturales daban al Atlántico

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