MASACRE De Las BANANERAS

La gran huelga que dio lugar a la denominada MASACRE DE LAS BANANERAS, se basó por las arbitrariedades cometidas por United Fruit Company, compañía estadounidense fundada en 1899, encargada de la producción y comercialización de frutas tropicales (principalmente el banano).

Esta compañía inicialmente se queda corta en la mano de obra, motivo que la llevó a ofrecer salarios muy altos para lograr atraer mano de obra y así poder desarrollar sus actividades productivas y de recolección pero luego de que esta propuesta surtiera efectos y la mano de obra ya no era un problema, la compañía se dio cuenta que esta mano de obra era necesaria pero por determinadas temporadas toda vez que la cosecha se recogía en algunas fecha y su empacado se movía de acuerdo a la producion del fruto, motivo por el cual no era necesario la permanencia de empleados, lo que llevo a que los trabajadores a pesar de que este no fuera un trabajo estable era muy rentable ya que les permitía disponer de su tiempo lo que abría la posibilidad de que trabajaran en alguna otra compañía mientras eran requeridos nuevamente por la United Fruit Company.

Pero estas gran oportunidad no duraría mucho tiempo en el entendido que el trabajo poco a poco se fue convirtiendo en una necesidad y en algo no tan fácil de conseguir, lo que permitió a la compañía bananera cambiar las reglas de juego para sus obreros, medidas en las cuales estaba contemplado que ni los contratistas ni sus empleados eran considerados como trabajadores oficiales de la compañía.

Lo anterior con el fin de evadir obligaciones que derivan de una relación laboral que a pesar de la época no eran muchas, pero si se contemplaban algunas como requisito para garantizar algunas condiciones esenciales para los trabajadores.

Como resultado se presento lo que se denomino, situación extraña, porque la compañía producía millones de bananos al año pero sostenía NO tener trabajadores, evento que provocó disgustó en empresarios colombianos quienes contrataban con la compañía.

Ya que a pesar de que los salarios eran muy altos estos no tenia como se dijo anteriormente una relación laboral estable y permanente, lo que poco a poco fue creando necesidades dentro del grupo de obraros que no lograban vincularse a ninguna otra empresa en los momentos de receso con la United Fruit Company, por tanto no encontraban sustento alguno para ellos ni sus familias lo que llevó a implementar un sistema de pago en adelantos pero con “BONOS” de compra.

Bonos canjeables en las tiendas locales, las cuales hacían descuentos, además con el agravante de que el obrero sometido a tener que permanecer en la labor hasta que esta culminara, por que si se retiraba antes, los descuentos eran muchos mas elevados y saldría de la compañía prácticamente sin nada por el tiempo que hubiese laborado.

Sumado a esto, el ingreso de un trabajo a la compañía, también acarreaba descuento para gastos hospitalarios ya que una comisión gubernamental reporto que las condiciones sanitarias eran deplorables y los obreros sufrían de muchas enfermedades, lo que inquietaba mucho más a los trabajadores que la compañía aseguraba que no eran trabajadores de ella, pero si realizaban los descuentos médicos, situación que era muy contradictoria.

Este escenario conllevo a que los trabajadores solicitaran mejores condiciones de salud como hospital y compensación por accidentes laborales, en el entendido que se sentían total y completamente desprotegidos, además les inquietaba el tema de vivienda, teniendo en cuenta que vivían o se alojaban en campamentos instalados en las plantaciones que no contaban con ningún servicio básico de sanidad y en hacinamiento, pero a pesar de las muchas peticiones y requerimientos hechos a la compañía por parte de los obreros estos no fueron posibles.

Luego con el pasar del tiempo a pesar de que la United Fruit Company seguía tomando más competitiva, esta no era la única de la región, la colonización de muchas tierras baldías que fueron trabajadas por estos produciendo igualmente banano, llevó a que la compañía tuviera competencia.

En contra prestación la compañía disminuyó los salarios de los obreros y se implementó el pago por bonos pero con tiendas de la misma compañía las cuales estaban abarrotadas de productos extranjeros que para la empresa les salían muy económicos produciéndose un círculo vicioso en el que el dinero circulaba dentro de la misma compañía.

Estas media enardecieron a un más los ánimos de los obrero trayendo consigo pensamientos de independencia y colaboración a las compañías de la región para que lucharan por quitar el monopolio ejercido por la United Fruit Company; pero estos intentos y apoyo fueron inútiles ya que los mismos productores

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