BREVE HISTORIA DE LA ARGENTINA

BREVE HISTORIA DE LA

 ARGENTINA

 JOSÉ

LUIS

R OMERO

 PRIMER TOMO

Prefacio

En 1965 apareció en Eudeba la primera edición de Breve historia de la Argentina,que Boris Spivacow le encargó a mi padre: un cuaderno, de grandes páginas, conmuchas ilustraciones y una viñeta de Schmidl sobre fondo rojo en la tapa. Era unproducto típico de aquella notable empresa editorial, tan característica de los añossesenta. El texto concluía en 1958; con su cruce de optimismo e incertidumbres, su feen el desarrollo de la democracia, la libertad y la reforma social, y sus dudas acerca dela era "plutocrática" que se iniciaba, es un testimonio de aquel formidable proyectosocial de modernización cultural, tan desdichadamente concluido.Ignoro cuánto circuló esa edición. A poco de aparecer, la universidad fue intervenida,Eudeba pasó a malas manos, el libro desapareció de la venta y mi padre inició unalarga gestión para recuperar sus derechos. Hacia 1973 lo consiguió, con la ayudaprofesional de Horacio Sanguinetti, y poco después acordó con Juan Carlos Pellegrinisu reedición actualizada en Huemul. A principios de 1977 murió mi padre. En aquel año, en el que la catástrofe del paísse sumaba a mi desventura personal, Fernando Vidal Buzzi, a cargo de Huemul, mepropuso llevar adelante la proyectada reedición, agregando un último capítulo. En 1975mi padre había agregado un capítulo final a Las ideas políticas en la Argentina, sobre elperíodo 1955-1973. Yo lo había ayudado, tenía bastante práctica en trabajosprofesionales conjuntos solíamos decir que teníamos una sociedad anónima deproducciones históricas— de modo que no me pareció mal escribir que hoy es elcapítulo XIV, basándome en aquel tema, usando sus ideas y también sus palabras, sinmencionar participación, que en el fondo era sólo parcial. Al fin y al cabo, era comouna de aquellas batallas que el Cid ganaba después de muerto.Sorpresivamente, en su segunda versión, el libro tuvo un éxito callado y enorme. Nopodría decir cuántos ejemplares se han vendido, pues me consta que hubo muchasediciones clandestinas. Pero sé que ha llegado a ocupar un lugar importante en laenseñanza, particularmente en los últimos años de la escuela media. Siempre mepareció su difusión que en aquellos años formaba parte de las respuestas, modestaspero firmes, que nuestra sociedad daba al terror militar.Enn 1993, otro avatar editorial me planteó la disyuntiva acerca de su actualización.No podía ya apoyarme en escrito o pensado por mi padre. Pero a la vez, eraconsciente de que el principal valor de un libro de este tipo era para comprender elpresente, ese "presente vivo" que mi padre contraponía con el "pasado muerto". En la Argentina habían ocurrido cosas demasiado importantes entre 1973 y 1992 como paraque no las registrara en un libro destinado a los jóvenes, a quienes se estabanformando como ciudadanos. Yo acababa de terminar mi Breve historia contemporáneade la Argentina y me pareció que podría ofrecer un resumen digno, que cubriera elperíodo hasta 1993. Tengo la íntima convicción de que las ideas generales de estecapítulo estarían en consonancia con las del resto de la obra.Hoy, en esta nueva versión, he revisado el texto original y he completado el capítuloXV, pues lo ocurrido en los últimos tres años sin duda hace más claro lo que en 1992era sólo una intuición. Probablemente seguiré haciéndolo en el futuro, en parte porqueeste libro ya tiene una existencia propia, y en parte por convicción filial, Estoyconvencido de que es mi obligación hacer lo necesario para mantener vigente elpensamiento de mi padre, que me sigue pareciendo admirable, enormemente complejo

[pic 1]

detrás de su aparente sencillez, y sin dudas más allá de cualquier moda intelectual. Enrigor, dediqué mucho tiempo en estos veinte años a reeditar sus obras, reunir susartículos y conservar vivo su recuerdo, y seguiré haciéndolo. Mantener actualizado estelibro en particular es parte de ese propósito.Se trata, pues, de un libro con una historia, que se prolonga hasta el presente.También tiene una historia editorial que en la ocasión me resulta particularmentesignificativa. En 1945, el Fondo de Cultura Económica le encargó a mi padre un librosobre las ideas políticas en la Argentina, destinado a una de sus colecciones. Porentonces mi padre se dedicaba a la historia antigua, y sólo había incursionadotangencialmente en la historia argentina, sobre todo como parte de su activocompromiso en la lucha intelectual y política de aquellos días. De cualquier modo, laelección de Daniel Cossio Villegas, y la previa recomendación de Pedro HenríquezUreña, fue para él un honor y a la vez un desafío. Con justicia, Las ideas políticas en la Argentina se ha convertido en un verdadero clásico, y desde entonces la relación de mipadre con el Fondo —diría: con Arnaldo Orfila Reynal y María Elena Satostegui— fuemuy intensa. Allí aparecieron La Edad Media —otro clásico—, El desarrollo de las ideasen la sociedad argentina del siglo XX y más recientemente la experiencia argentina,donde hace unos años reuní el conjunto de sus artículos y ensayos sobre el país.En 1992 Alejandro Katz, responsable del Fondo en Buenos Aires, me propuso escribiruna historia argentina del siglo XX, destinada también a una colección de la editorial.Como le ocurrió casi cincuenta años antes a mi padre, el encargo fue para mí un honory sobre todo un desafío muy grande, aunque ignoraba su magnitud cuando lo acepté.Por circunstancias que no conocí, el libro terminó con un título muy parecido al de mipadre: Breve historia contemporánea de la Argentina. No puedo dejar de pensar eneste extraño juego de coincidencias y de tradiciciónes. No puedo dejar de pensar queBreve historia de la Argentina de José Luis Romero, que hoy reedita el Fondo, estáfinalmente donde debía estar.Luis Alberto Romero. Febrero de 1997.Esta breve historia de la Argentina ha sido pensada y escrita en tiempos de muchodesconcierto. Mi propósito ha sido lograr la mayor objetividad, pero temo que aquellacircunstancia haya forzado mis escrúpulos y me haya empujado a formular algunos juicios que puedan parecer muy personales. El lector, con todo, podrá hacerse supropia composición de lugar, porque a pesar de la brevedad del texto, creo que helogrado ofrecer los datos necesarios para ello. La finalidad principal de este libro essuscitar la reflexión sobre el presente y futuro del país. Su lectura, pues, puede seremprendida con ánimo crítico y polémico. Me permito sugerir que esa lectura no seasólo una primera lectura. El texto ha sido apretado desesperadamente y creo que ellibro dice más de lo que parece a primera vista. Quizá me equivoque, pero sospechoque, al releerlo, aparecerán más claras muchas ideas que he reducido a muy escuetasfórmulas.J.L.R.

...