CAPÍTULO I Propiedad en transición

CAPÍTULO I

Propiedad en transición

Las empresas han dejado de ser meramente legal a través del cual pueden transportarse en las transacciones de negocio privado de los individuos. Aunque todavía muy utilizado para este propósito, la forma corporativa ha adquirido un significado más grande. La Corporación, de hecho, es un método de tenencia de la propiedad y un medio de organizar la vida económica. Crecido a proporciones enormes, allí puede decirse que han evolucionado a un "sistema corporativo", ya que una vez había un sistema feudal, que ha atraído a sí mismo una combinación de atributos y poderes y ha alcanzado un grado de protagonismo que da derecho a ser tratado como una institución social importante.

Examinamos esta institución probablemente antes de que ha alcanzado su cenit. Espectacular como ha sido su ascenso, todos los indicios parece ser que el sistema avanzará hasta alcanzar proporciones que se alterne la imaginación hoy; así como el sistema corporativo de hoy fue más allá de la imaginación de la mayoría de estadistas y hombres de negocios en la apertura del presente siglo. Sólo por recordar que los hombres siguen viviendo pueden recordar un tiempo cuando la situación actual apenas fue soñada, podemos nosotros aplicar la conclusión de que la nueva orden puede fácilmente convertirse en totalmente dominante durante la vida de nuestros hijos. Por esa razón, si por ninguna otra, es conveniente examinar este sistema, teniendo en cuenta que su impacto en la vida del país y de cada individuo es a ser grande; incluso puede determinar una gran parte del comportamiento de la mayoría de los hombres que viven debajo de él.

Organización de la propiedad ha desempeñado un papel constante en equilibrio de poderes que conforman la vida de cualquier época. No necesitamos resolver la controversia en cuanto a si sus intereses de propiedad invariable a controlar.

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[pic 1]2 LA CORPORACIÓN MODERNA Y LA PROPIEDAD PRIVADA

La cínica opinión de muchos historiadores insiste en que sus intereses de propiedad en todo momento, visible o invisible, están dominantes. Tras este análisis sombrío, un comentarista sobre la subida de las corporaciones de observó que se habían convertido en "instniments principal de la civilización." ^ otro expresa su depresión por el hecho de que el sistema había alcanzado a punto de cometer definitivamente la civilización a la regla de una plutocracia, "aún otros han visto en el sistema de una fase de transición hacia más socialismo o comunismo. Aceptación de cualquiera de estas creencias puede retrasarse; pero el pensamiento subyacente en todos ellos es que el sistema corporativo se ha convertido en el principal factor en la organización económica a través de su movilización de intereses de propiedad.

En su nuevo aspecto la Corporación es un medio por el que ha sido la riqueza de los individuos innumerables concentración-

trated en grandes agregados y por el control sobre esa riqueza ha sido entregado a una dirección unificada. El operador de energía a tal concentración ha sacado a luz príncipes de la industria, cuya posición en el conamunity está aún por definirse. La entrega de control sobre su riqueza por inversionistas efectivamente ha roto las antiguas relaciones de propiedad y ha planteado el problema de definir estas relaciones nuevamente. La dirección de la industria por personas distintas de quienes han aventurado sus riquezas ha planteado la cuestión de la fuerza motriz detrás de dicha dirección y la distribución efectiva de los rendimientos de la empresa.

Estas empresas han surgido en el campo después de campo como las innumerables unidades independientes y competidores de pri-

Vate negocios han dado paso a las pocas agrupaciones grandes de la Corporación cuasi-pública de módem. La unidad de negocio típico del siglo XIX era propiedad de individuos o grupos pequeños; fue manejado por ellos o sus designados; y fue, en general, limitada en tamaño por la riqueza personal de los individuos en control. Estas unidades han sido suplantadas en medida cada vez mayor por la gran

' Thorstein Veblen, "Propiedad ausente y empresa," Y. N. 1923.

•Walther Rathenau, "Die Neue Wirtschaft," Berlín. 1918.

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[pic 2]PROPIEDAD I N DE TRANSICIÓN 3

agregaciones en las que decenas y hasta cientos de miles de trabajadores y bienes valorados en cientos de millones de dólares, pertenecientes a decenas o incluso cientos de miles de personas, se combinan a través de la

mecanismo corporativo en una única organización de productor bajo su control unificado. Esa unidad

es el teléfono americano y el telégrafo compañía, quizás el más avanzado desarrollo del sistema corporativo. Con activos de casi cinco millones de dólares,

con 454.000 * empleados y accionistas en el número de 567.694 *, esta empresa realmente puede ser llamada un imperio económico — un imperio delimitada por sin límites geográficos, pero ligadas por un control centralizado. Un centenar de empresas de este tamaño sería controlar la totalidad de la riqueza americana; emplearía todo el empleo remunerado; y si no hay duplicación de accionistas, propiedad de prácticamente todas las familias en el país.

Tal organización de la actividad económica se basa en dos desarrollos, cada uno de ellos ha hecho posible una extensión del área bajo control unificado. El sistema de fábrica, la base de la revolución industrial, trajo un número cada vez mayor de trabajadores directamente bajo una dirección única. Entonces, la corporación moderna, igualmente revolucionaria en su efecto, colocó la riqueza de

innumerables personas bajo el mismo control central. Por cada uno de estos cambios fue ampliado enormemente el poder de los de control y el estado de los implicados, trabajador o propietario del inmueble, cambió radicalmente. La workei independiente * que entraron en la fábrica se convirtió en un trabajador de salario entregar la dirección de su trabajo a su maestro industrial. El dueño invierte en una sociedad moderna hasta el momento entrega su riqueza a las de control de la Corporación que ha cambiado la posición de propietario independiente para uno en el que puede convertirse en mero destinatario de los salarios de la capital.

' Informe anual de la American teléfono y telégrafo compañía, Nueva York, 1930, pp. 20 y 26, figuras a partir del 31 de diciembre de 1929. En 31 de diciembre de 1930 el número de empleados descendió a 394.000 probablemente una condición sub-normal.

* Como de 31 de diciembre de 1930. Registros de la Corporación estándar.

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[pic 3]4 EL MODERN CORPORATION Y CARACTERÍSTICA PRIVADA

En y de sí mismo, el dispositivo corporativo no necesariamente trae este cambio. Durante mucho tiempo ha sido posible para un individuo incorporar su negocio a pesar de aún representa su inversión, sus propias actividades y sus propias operaciones; de hecho ha creado simplemente un legal alter ego setting-up una corporación como el vehículo nominal. Si la forma corporativa no había hecho nada más que esto, debemos tener solamente una interesante costumbre según la cual negocio llevarse por indi -

viduals adoptar para ese propósito ciertas prendas legales. No supondría ningún cambio radical en la tenencia de la propiedad o en la organización de la actividad económica; inaugurar ningún "sistema" comparable a las instituciones del feudalismo. El sistema corporativo aparece sólo cuando este tipo de corporación privada o "cerrar" ha dado paso a un

esencialmente de diversa forma, la Corporación cuasi-pública: una corporación en que ha producido una gran medida de la separación de propiedad y el control a través de la multiplicación de propietarios.

Dicha separación puede existir en diversos grados. Donde los hombres en última instancia, responsables de una empresa poseen la mayoría de la población de votación mientras que el resto está ampliamente difundido, son titularidad de control y parte en sus manos. Tanto para los propietarios restantes hay separación de control. Con frecuencia, sin embargo, la propiedad es tan ampliamente disperso que trabajo control puede

mantenerse con pero una participación minoritaria. La familia de Rockefeller, por ejemplo, se divulga para haber conservado

intereses minoritarios directa o indirecta de muchas de las empresas de aceite estándar; y en el caso de la Standard Oil Company de Indiana, este interés, que asciende a sólo 14.5 por ciento ^ combinado con la posición estratégica de sus titulares, ha demostrado ser suficiente para el control de la corpora -

ción. En tal caso el mayor grueso de la propiedad es prácticamente sin control. Separación de propiedad y el control se vuelve casi completa cuando no incluso un interés de minoría sustancial existe, como en el teléfono americano y el telégrafo compañía cuyo titular más grande es

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