Colonia Y Conquista

DESCUBRIMIENTO DE CHILE.

Cerca de 1520 cuando Hernando de Magallanes al mando de otros navegantes desembarcaron en el “Estrecho de Todos los Santos”, su propósito era solo reconocer esas tierras costeras, dejando así señales, ya que su misión consistía en hallar el paso hacia las Malucas, para llegar a las Indias, siendo por ello muy propio que se reconozca al Adelantado don Diego de Almagro, como Descubridor de Chile, ya que con el propósito de dominar el territorio, preparó una expedición, formándola unos 500 soldados españoles y unos cuantos miles de indio de servicio llamados Yanacona.

LA EXPEDICION DE ALMAGRO A CHILE

En julio de 1535 salió de Cuzco una expedición de 50 hombres al mando de Diego de Almagro. Esta expedición tendría como objetivo explorar y conquistar la gobernación Nueva Toledo que el Emperador había concedido a Almagro en las Capitulaciones de 1534. La hueste tomó como camino la meseta boliviana llegando al pie de la cordillera; siendo atravesada frente a Copiapó en marzo de 1536. Se calcula que fallecieron unos diez mil indios y casi todos los caballos. Siguieron por la quebrada de Paipote al mando de Almagro descendiendo al valle de Copiapó. Continuaron hasta llegar al fértil valle del Aconcagua; Fue allí donde Almagro supo la buena noticia de la llegada de un navío, el San Pedro, mandado para su ayuda. Fue allí cuando el Capitán Juan de Saavedra exploraba la costa, llegó un grupo de jinetes al mando de Gómez de Alvarado, donde la feroz resistencia de los mapuches le obligó a detenerse y presentar batalla en el punto llamado Reinogüelén. Con este encuentro se da partida a la Guerra de Arauco ( prolongándose hasta 300 años). Ante la resistencia de los indígenas y la pobreza del país Almagro decide regresar al Perú. Lo hizo por el desierto de Atacama cerca del año 1537.

A la llegada al Perú los compañeros de Almagro difundieron de que el país era pobre.

Más tarde Valdivia en una de sus cartas dirá: Llegué con ayuda de Dios, a este valle de Mapocho que es doce leguas mas delante de Aconcagua, que el Adelantado (Almagro) llamó “valle de Chile”.

REGRESO AL PERÚ Y MUERTE DE ALMAGRO.

Considerando la cruda realidad que le comentaban todos los expedicionarios enviados a distintos, respecto de lo difícil que era el territorio descubierto, sin oro, con pueblos menos desarrollados y fieros aborígenes, Almagro se decepcionó al no encontrar el fructífero territorio que soñaba. Luego Almagro corroboró todo esto, además abatió un intento de sublevación de los indios de la zona de Aconcagua, incitados por Felipillo. Este sorprendido huye pero es apresado por Martín Monje, luego es condenado a muerte y ejecutado.

Almagro después de unirse a su expedición se regresa al Perú. Sin embargo Perú en esos momentos vivía revueltas producidas entre los indígenas y los soldados de los Hermanos Pizarro ( que se encontraban en el poder del Cuzco). La llegada de Almagro permitió vencer a los nativos, ya que el ayudar a Hernando Pizarro éste debía cumplir dejando dicha ciudad en su poder, lo que no se cumplió, enfrentándose ambas huestes, uniéndose a su hermano Hernando, Francisco Pizarro y así pudieron vencer a Almagro en la Batalla de las Salinas en el año 1538.

Diego de Almagro derrotado fue hecho prisionero y ajusticiado, aplicándose la pena de muerte del garrote o fue decapitado en la plaza del Cuzco en 1538.

Luego los “Almagristas” siguieron la lucha contra Pizarro.

En 1541, los partidarios de Almagro tomaron por sorpresa la casa del gobernador Pizarro y le dieron muerte.

CONQUISTA DE CHILE.

Se extiende desde la llegada de Pedro de Valdivia y su hueste, a fines de 1540 hasta aproximadamente el año1560, en que, con el funcionamiento de las primeras instituciones administrativas establecidas en Chile por España, comienza un periodo de mayor asentamiento político y social. Es descrédito de la tierra de Chile después del regreso a Perú de la expedición descubridora al mando de Almagro, hizo que la empresa conquistadora encabezada por Valdivia fuera casi exclusivamente fuera una iniciativa personal en que cada uno de los hombres participantes debió comprara sus caballos, sus armas y sus ropas. Aparte de ello la dura resistencia mapuche, concentrada sobre todo, al sur del Maule, obligó a los españoles a vivir con el arma bajo el brazo y a avanzar paulatinamente hacia el sur fundando fuertes donde defenderse. Estos fuertes fueron el núcleo de numerosas aldeas, villas y ciudades destinadas a consolidarla conquista. Muchas de estas fundaciones fueron destruidas en mas de una ocasión por los guerreros mapuches. En este periodo se fundaron Santiago (1541), La Serena (1544), Concepción (1550), La imperial (1552), Valdivia (1552), Villarrica (1552), Santiago del Estero, en la región trasandina (1553), Angol (1553) Osorno (1558), Cañete (1558), y los Fuertes de Penco, Arauca, Tucapel y Purén. El paulatino avance de la Conquista, iniciada po119 soldados de Valdivia, los 3 capellanes e Inés de Suárez, se advierte ya hacia 1550. Por esta época algunos integrantes de la hueste hacen venir a sus mujeres y en 1557 se calcula que había unos 30 matrimonios españoles establecidos en el país. La energía, astucia y prudencia de Valdivia le permitieron sortear muchas dificultades - hasta las conspiraciones de algunos de sus compañeros - y mantener el orden y organizar la administración local. Logró siempre la armonía entre el Cabildo de Santiago y el gobernador. La sorpresiva y violenta muerte del Conquistador (dic. 1553) creó un momento de confusión que solo terminó con la designación de García Hurtado de Mendoza en 1557,como gobernador de Chile. Gobernará hasta 1561, año en que se fija como termino del período de la Conquista. Comienza ese año un periodo de mayor tranquilidad y estabilidad. Chile va pasando de la extrema pobreza de los primeros días a una pobreza soportable que antecede aun relativo bienestar. Los lavaderos de oro rinden mas, en tanto que en Osorno y Madre de Dios, cerca de Valdivia, se descubren minerales auríferos; se explotan los de Quilacoya, en Concepción. La vida familiar también acrecienta con la llegada de mas mujeres españolas que imponen un sentido mas hogareño y dulce a la vida de los ásperos soldados. Hasta la fisonomía de las ciudades cambia con la construcción de templos, hospitales, etc.

ASPECTOS IMPORTANTES DE LA CONQUISTA.

* El Cabildo: en las ciudades y villas fundadas y pobladas, se ordenó que se fuese introduciendo y disponiendo al mismo paso el gobierno político, prudente y competente, que en ellas se requería, y se creasen cabildos regidos y los demás oficiales necesarios en tales repúblicas o poblaciones, los cuales todos los años sacasen y eligiesen de entre los mismos vecinos y ciudadanos los jueces o alcaldes, que dentro de sus términos y territorios tuviesen y ejerciesen la jurisdicción civil y criminal, no de otra suerte que por el mismo Rey hubiera sido nombrado, que es el que dio a los Cabildos el derecho de estas elecciones, y al modo y forma en que se solía hacer y practicar en los reinos de España antes que se introdujese el uso de los corregidores, según consta a las leyes y Autores de ellas que de esto tratan. Podemos concluir que los cabildos eran constituidos por tres categorías de personas: dos alcaldes, los regidores y funcionarios especiales, funcionarios reales de hacienda, alférez real, alguacil mayor, depositario general, fiel ejecutor, etc.

* El pueblo araucano y los españoles: Entre los aborígenes que más resistencia opusieron a los españoles, se cuenta el pueblo araucano. Estos atacaron construcciones, destruyendo en incendios fuertes y poblados.

La acción emprendida por Pedro de Valdivia, al fundar ciudades y fuertes, si bien propició la base para llegar mas tarde a la colonización de las tierras chilenas, tuvo el inconveniente de dejar separadas a sus fuerzas lo que en cierto modo facilitaba el ataque de los araucanos, que en principio se mostraron sumisos, actitud que solo fue aparente, mientras preparaban su plan de ataque al mando de sus mas diestros guerreros como fueron Caupolicán, Galvarino y Lautaro, ente otros.

* Batalla de Tucapel: Tuvo lugar en el fuerte de Tucapel a orillas del río Fortuna. Los pantanos y barrancos del lugar fueron bien aprovechados por Lautaro; ocultándose escuadrones de guerreros, atacando sin piedad a las huestes conquistadora. De esa manera se agotaron las tropas españolas, derrotándolas. Muriendo luego Valdivia.

* Algunos sucesores de Valdivia:

• Francisco de Villagra.

• Francisco de Aguirre

• Pedro de Villagra

• García Hurtado de Mendoza

LA COLONIA EN CHILE

Se considera que el termino del Gobierno de Don García Hurtado de Mendoza marca el final del período de la Conquista y el inicio de una nueva época “La Colonia”. Esta se extiende entre los años 1560-1600 hasta 1810 cuando se constituye en Chile la Primera Junta Nacional de Gobierno el día 18 de Septiembre. De acuerdo a la división administrativa española, Chile fue una Capitanía General porque las condiciones así lo requerían: las guerras de Arauco se sucedieron sin que fuera posible el sometimiento del pueblo araucano. Por ello el gobernador era al mismo tiempo capitán general de los ejércitos españoles. En

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