Persépolis.

La zona central de la región, es decir, la terraza donde se encuentra el recinto del palacio fortificado de Persépolis, está situada a una longitud de 52° 54’ Este y a una latitud de 29° 56’ Norte. El sitio se encuentra al pie del Kūh-e Rahmat, donde se localizan dos tumbas reales (Artajerjes II y Artajerjes III) cortadas en la ladera rocosa por encima de la terraza y una tercera (¿Darío III?), inacabada, a unos 500 metros al sur de todas las estructuras de la terraza Persépolis que se originaron durante el período aqueménida, y que comenzaron durante el reinado de Darío I

El imperio persa aqueménida tenía, de hecho, varias capitales. Pasargadā, Susa, Ecbatana o Babilonia. La mayoría de los autores están de acuerdo sobre la importancia de las funciones protocolares y religiosas de Persépolis, ilustradas por el fuerte simbolismo de los adornos. Sin embargo, la interpretación de los relieves es delicada pues éstos presentarían, de hecho, la visión idealizada que Darío tenía de su imperio. Para Briant, la imagen ofrecida es la de un poder real soberano e ilimitado, en un lugar concebido para expresar la dominación persa y la Pax persica. Por sus virtudes conferidas por la protección de Auramazdā, el rey asegura la unidad de un mundo cuya diversidad etnocultural y geográfica es subrayada.

Existe una controversia en cuanto a la realidad de las ceremonias descritas por los relieves, y se expresan varios puntos de vista. Algunos investigadores no ven en Persépolis más que un lugar reservado a los iniciados. Esta hipótesis se apoya en los pocos textos antiguos que mencionan el sitio antes de su toma por Alejandro, que contrasta con el número y la diversidad de los pueblos sometidos. Igualmente las delegaciones deberían haber asegurado a Persépolis una notoriedad más importante. Según este punto de vista, no habría tenido lugar ninguna recepción realmente en Persépolis. Para otros, tales recepciones habían tenido lugar. Se apoyan en la organización a nivel de la terraza, que respondería a una función claramente definida de separación de los habitantes según su rango social. La organización de los relieves que marcan la progresión del tributo hasta el tesoro, la existencia de caminos separados que llevan o a la Apadana o al Palacio de las 100 columnas, son otros tantos argumentos en este sentido. Según este punto de vista, la función protocolar y religiosa de Persépolis se ejerce a través de los celebración del año nuevo (Noruz). El rey de reyes recibía las ofrendas y percibía el impuesto de las delegaciones que provenían de todas las satrapías. El ceremonial obedecía a reglas estrictas dictadas por el respeto al orden de las cosas: las delegaciones seguían un orden preciso, y una separación clara reflejaba a las diferentes clases sociales, rey y personas de rango real, nobles persas y medos, pueblos persas y medos, sometidos. Éstos no sólo no eran admitidos en los mismos niveles, sino que seguían también caminos diferentes. Después de que la llegada de las delegaciones hubiera sido anunciada por los campaneros, eran conducidas por la puerta de todas las naciones. Mientras que los sometidos

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