Sindrome De Cotard

Recibe su nombre de Jules Cotard, neurólogo francés descubridor de este síndrome, al que denominó le délire de négation ("delirio de negación"), en una conferencia en París en1880.

En dicha conferencia, Cotard describió el caso de una paciente -a la que dio el apodo de Mademoiselle X-, que negaba la existencia de Dios y el diablo, así como de diversas partes de su cuerpo y de la necesidad de nutrirse. Más adelante, creía que estaba eternamente condenada y que ya no podría morir de una muerte natural.

Los pacientes llegan a creer que sus órganos internos han paralizado toda función, que sus intestinos no funcionan, que su corazón no late e incluso que se están pudriendo, llegando a presentar algunas alucinaciones olfativas que confirman su delirio (olores desagradables, como a carne en putrefacción). En sus formas más complejas el paciente llega a defender la idea de que en realidad él mismo está muerto e incluso que han fallecido personas allegadas a él. Junto con esta creencia de muerte el paciente mantiene una idea de inmortalidad, como si se hubiera convertido en un "alma en pena". Aunque es un delirio típico de las depresiones más graves (psicóticas o delirantes) se puede ver en otras enfermedades mentales severas (demencia con síntomas psicóticos, esquizofrenia, psicosis debidas a enfermedades médicas o a tóxicos).

Young y Leafhead describen un caso moderno de síndrome de Cotard en un paciente que sufrió daños cerebrales debido a un accidente de motocicleta:

Los síntomas [del paciente] se dieron en el contexto de sensaciones más generales de irrealidad y de estar muerto. En enero de 1990, después de recibir el alta en el hospital de Edimburgo, su madre lo llevó a Sudáfrica. Estaba convencido de que había sido llevado al infierno (lo que se confirmaba por el calor), y que había muerto de septicemia (que había sido un riesgo al principio de su recuperación), o quizá de sida (había leído una historia en The Scotsman acerca de alguien aquejado de sida que había muerto de septicemia), o de una sobredosis de una inyección contra la fiebre amarilla. Pensaba que se habían «apropiado del espíritu de mi madre para mostrarme el infierno», y que seguía dormido en Escocia.

Tratamiento

El tratamiento es difícil, y los fármacos antidepresivos tricíclicos y serotoninérgicos han demostrado poca eficacia.

El tratamiento con antidepresivos, sin embargo, es una opción potencialmente viable que podría ser eficaz en combinación con otrosmecanismos como la terapia electroconvulsiva.

El síndrome de Cotard o el síndrome del cadáver caminante es un raro trastorno neuropsiquiátrico en el que la gente tiene la creencia delirante de que están muertos.

Causas:Este síndrome aparece relacionado con la depresión, pero a veces también aparece en esquizofrénicos.

Frecuentemente, aparece de manera repentina, pero se ha observado en diversos casos, que existe un periodo previo en el que destaca una ansiedad creciente que se extiende a lo largo de unas semanas...

Cuando el síndrome aparece de manera aguda, el paciente comienza a sufrir los delirios nihilistas que comienzan con la negación de la existencia del exterior y llegan a negar la propia existencia, provocando un aislamiento del mundo.

Eduardo Castrillón y Boris Guitérrez, psiquiatras de la Universidad del Vall,presentan el siguiente caso :

La paciente (a la que llamaremos Laura) tiene 48 y lleva siendo viuda desde los 24. Ha vivido en Colombia y en EEUU, y durante su estancia en este país sufrió varios episodios depresivos recurrentes que fueron tratados con distintos antidepresivos. Tras perder su empleo, la paciente empezó a presentar insomnio recurrente, anhedonia (incapacidad para sentir placer), ansiedad, ideas delirantes de culpa y minusvalía. Más tarde, aparecieron ideas suicidas

...