Características del síndrome de cotard

Características del síndrome de cotard

El síndrome de cotard es una enfermedad clínicamente muy extraña. Se caracteriza por un delirio de negación o nihilista, en el cual, los enfermos manifiestan predominantemente la creencia de estar muertos.  Así mismo, las personas que sufren este síndrome rechazan la existencia de sus órganos corporales y creen tener la certeza de que estos se encuentran en estado de descomposición.                                      En algunos casos, estos delirios se pueden juntar con la creencia del paciente de ser inmortal, hecho que resulta al menos paradójico.        Este trastorno adquiere el particular nombre de síndrome de cotard debido al neurólogo francés Jules Cotard, el cual fue el primero en describir estas manifestaciones clínicas en el año 1880.                               El reputado neurólogo francés realizó la definición el síndrome de cotard al observar estos tipos de delirios caracterizados por la creencia de estar muerto en distintos pacientes con trastornos psiquiátricos.                         De este modo, el síndrome de cotard se considera un tipo de delirio especialmente extravagante y grave debido a sus características y cualidades.

¿Qué es un delirio?

Para delimitar bien el síndrome de cotard es necesario especificar bien qué es un delirio. Un delirio es una alteración del pensamiento. El pensamiento cumple le importantísima función de comprender, entender y facilitar tanto la interpretación del mundo como las relaciones humanas. Las personas no tenemos el mismo pensamiento desde que nacemos, ya que este va evolucionando a lo largo del tiempo. Cuando somos niños tenemos un pensamiento más primitivo o mágico y a medida que nos vamos haciendo mayores vamos desarrollando un pensamiento más lógico. Cuando hablamos de alteraciones en el pensamiento lo podemos hacer sobre dos tipos: alteraciones en el curos del pensamiento y alteraciones del contenido del pensamiento. Las alteraciones del curso del pensamiento son esas que hacen referencia a anomalías en la fluidez y la velocidad del pensamiento. De este modo, un tipo de alteración del curso del pensamiento sería la taquipsíquia, la cual define un pensamiento extremadamente rápido que impide pensar o hablar con normalidad. Cuando hablamos de alteración del contenido del pensamiento en cambio, hacemos referencia a modificaciones patológicas en las ideas que tenemos en la mente, configurando lo que conocemos como delirio. De este modo, un delirio consiste en poseer un pensamiento firmemente sostenido pero con fundamentos lógicos inadecuados. Este pensamiento o idea se caracteriza por ser incorregible con la experiencia o con la demostración de su imposibilidad y ser inadecuada para el contexto cultural del sujeto que la sostiene. Así pues, una idea delirante como creer que no se puede mover el brazo izquierdo, no se modifica con la observación de su brazo en movimiento, por lo que la idea patológica persiste a pesar de recibir evidencias de que es falsa.

Existen diferentes tipos de delirios. Algunos ejemplos serían el delirio de referencia en los que el paciente considera que hay signos, señales y símbolos directamente dirigidos a él, o los delirios erotomaníacas donde el enfermo se cree que una persona está enamorado de él. Primero de todo cabe destacar que cuando hablamos de síndrome estamos hablando de un conjunto de síntomas que contienen una serie de características y que le dan sentido a la enfermedad o síndrome. Es decir, el síndrome de cotard está configurado por un grupo de síntomas y signos significativos que definen las características de la enfermedad. Las personas que sufren un delirio de cotard niegan la existencia de su cuerpo. El sujeto cree estar viviendo de una forma irreal, ya que cree estar muerto a pesar de seguir relacionándose con el mundo. Del mismo modo, estas personas suelen presentar la creencia que no tienen nervios, sangres, cerebro, órganos internos u otras partes de su cuerpo.

En algunos casos pueden llegar a creer que están sufriendo la putrefacción de sus órganos y aseguran percibir el olor de su cuerpo en descomposición, por lo que se añade una alucinación olfativa al delirio. Como todas estas creencias constituyen un delirio, estas no pueden ser refutadas a través de evidencias.

Por ejemplo: si a una persona con síndrome de cotard que cree que no posee órganos internos se le presentan radiografías o muestras sobre la existencia de sus órganos, este no dejará de creer en su delirio, y continuará poseyendo la idea de no tenerlos. El enfermo podrá alegar cualquier argumento con tal de mantener su idea delirante, como afirmar que las pruebas que le han realizado están manipuladas o que los órganos que se presencian en las pruebas no son suyos. Otro tipo de representación de estos delirios consiste en creer que el mundo terminó y que ellos están muertos, o en algunos casos, creer que son inmortales y negar la condición humana por completo.

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