EDUCACION Y PODER (RESUMEN)

Michael W. Apple.

EDUCACION Y PODER

Michael Apple, es uno de los criticos de educación más destacado de los últimos tiempos, de manera particular de educación en EE.UU, ha escrito ampliamente sobre la política de la reforma educacional y la relación entre cultura y poder. Entre sus numerosos trabajos podemos mencionar: "Ideología y Currículo", "Educación y Poder", "Maestros y Textos", "El Conocimiento Oficial", "Las Escuelas Democráticas", "Política Cultural y Educación", "Poder, Significación e Identidad". Su libro "Educación, la forma "correcta": Mercados, estándares, Dios y la Desigualdad" fue publicado en la primavera del 2001 y para el 2003 lanza "La Política Estatal del Conocimiento".

Sin embargo y sin desmerecer trabajos anteriores del joven Michael, en este espacio discutiremos, analizaremos y haremos breves comentarios a uno de sus libros "EDUCACION Y PODER” inicia este libro hablando de la crisis económica por la que atraviessa su país, los efectos de la política neoli-beral. Su libro se caracteriza porque e s una constante discusión con otros autores de su época. Un tema in icial importante que trata es la relación entre estructura y superestructura de la sociedad. Sostiene que la relación entre ambos ámbitos de la estructura e la sociedad, no es de correspon-dencia, sino de conexión: la copnexión entre dos esferas distintas, pero interrelacionadas e inter-dependientes.

En este sentido el currículo considera que es parte de la superestructura de la sociedad por ello ell currículo no se establece de manera neutra. Que se acepta como conocimiento, cómo se organiza, quién está capacitado para enseñarlo, cómo se evalúa responde siempre a alguna política intencio-nada. Por eso la forma y el contenido cultural funcionan como marcadores de clase. La escuela se convierte en escuela de clase. Ante la petición de un currículo nacional, el autor dice no oponerse en principio, pero dice que no es algo nuevo. En Inglaterra fue introducido por el gobierno de M. Thatcher. Consiste en asignaturas troncales y fundamentales, como matemáticas, ciencias naturales, tecnología, historia, arte, música, educación física y un idioma moderno extranjero. Esto va acompañado por un sistema nacional de tests de evaluación de rendimiento para todos los alumnos de 7, 11, 14 y 16 años. En EEUU se piensa que se debería adoptar el sistema inglés o japonés para que el nivel suba, pero Apple cree que ya existe un currículo, aunque oculto, que viene determinado por la adopción de libros de texto que hacen algunos Estados, como California y Texas, que controlan el 20 o 30% del mercado de los libros de texto, y que tan bueno puede ser uno como o el otro. Lo que se pregunta es qué grupo lidera este tipo de reforma, para lo que necesita saber quién se beneficiará o quién saldrá perjudicado de la misma, para concluir que "los grupos de derechas están fijando la agenda política en educación y que, en general, se producirá en este campo el mismo modelo de beneficios que ha caracterizado casi todas las áreas de política social, en las que el 20% superior de la población acapara el 80% de los beneficios". Para el autor, se está transformando el para qué de la educación. Hay una nueva alianza de poderes conservadores que aspira a establecer las condiciones educativas que cree necesarias para incrementar la competitividad, los beneficios y la disciplina. Sus objetivos son los mismos que orientan sus metas económicas y de bienestar social: la expansión del "libre mercado", la reducción de las responsabilidades gubernamentales con respecto a las necesidades sociales, el reforzamiento de estructuras de movilidad fuertemente competitivas, la reducción de las expectativas de las personas en relación con la protección económica y la popularización de un pensamiento social darwinista. La restauración conservadora, tanto en EEUU como en GB, se caracteriza por cuatro tendencias: privatización, centralización, orientación hacia las profesiones (vocationalization) y diferenciación. Si se deja actuar a la "mano invisible" del mercado, será eficiente y democrática. Uno de los efectos principales de la combinación de la mercantilización del Estado es la retirada de las políticas educativas de los debates públicos. El papel principal que desempeña el currículo nacional consiste en proporcionar el marco de referencia dentro del cual puedan funcionar los tests de evaluación nacionales. Facilita el establecimiento de un procedimiento que daría a los consumidores unas "etiquetas de calidad" de las escuelas, de manera que las fuerzas libres del mercado actuaran en la mayor medida posible. Los criterios pueden parecer objetivos, pero los resultados no lo serán, por las diferencias existentes en relación con los recursos y por la segregación de clases y razas. En las sociedades complejas, como la americana, la única clase de "cohesión" posible es aquella en la que se reconozcan las diferencias y desigualdades. Un currículo y una pedagogía democráticos deben comenzar reconociendo "las distintas situaciones sociales y repertorios culturales presentes en las aulas y las relaciones de poder que existen entre ellos". En realidad según Apple el currículum nacional es un mecanismo para el control político del conocimiento. ¿A quién beneficia implantar una reforma de este tipo? Un sistema así ratifica y exacerba las diferencias de género, raza y clase social, a falta de recursos suficientes, tanto humanos como materiales. En el nuevo mercado educativo, la "libertad" y la "elección" serán para quienes puedan costearlas. En la escolarización la "diversidad" no dejará de ser una mera palabra educada para eludir a la situación de apartheid educativo. Una cultura común no puede consistir nunca en la extensión de lo que una minoría piensa y cree. Se requiere la creación de las condiciones necesarias para que todas las personas participen en la creación de significados y valores, que puedan participar en establecer lo que es o no importante.

En los EEUU, los conservadores han constituido organizaciones de ámbito nacional para luchar contra lo que en las escuelas se conoce como "conocimiento oficial". Estas organizaciones entran en contacto con grupos locales de "ciudadanos preocupados" y les ofrecen ayuda financiera y legal en sus batallas contra el sistema escolar. Entre las organizaciones más activas están: Citizens for Excellence in Education, Eagle Forum, Westeren Center for Law and Religious Freedom y Focus on the family (en Texas es muy conocido un matrimonio, Norma and Mel Gabler, que pertenecen a un

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