El doble en los cuentos de Poe

Introducción

En la presente monografía, titulada “El motivo del doble en cuentos seleccionados de E. A. Poe. Una perspectiva psicoanalítica”, se desarrolló uno de los tantos temas que abarca la literatura fantástica: el doble.

El motivo del doble apareció, según Frenzel^[1], en el esquema de comedias basado en los Menaechmi de Plauto estrenados en el año 206 a.C., donde el doble se podía apreciar como el parecido físico entre dos personas. A partir de esta obra el motivo del doble comenzó a ser un tema latente en la literatura universal teniendo mayor difusión en el período del Romanticismo. Dentro del Romanticismo uno de los exponentes del motivo del doble es Edgar Allan Poe, autor de los cuentos que se analizaran en esta monografía.

Para estudiar el motivo del doble seleccionamos los siguientes cuentos de E. A. Poe: “El Retrato Oval”,  “El Gato Negro” y “William Wilson”, los cuales clasificamos según la tipología establecida por Otto Rank^[2] con el objetivo de comprobar el fin de la aparición del doble en dichos cuentos.

En nuestra hipótesis proponemos que la aparición del doble responde a un finalidad múltiple: primero como una profunda vivencia de “soledad”, segundo como un pasaje de la amistad a la enemistad y por último como la voz de la consciencia. Para demostrar esta hipótesis utilizaremos los cuentos anteriormente mencionados y diversas fuentes bibliográficas citadas posteriormente en el anexo de esta monografía.

La importancia de esta investigación reside en la trascendencia del motivo del doble en la literatura universal tratándolo desde una perspectiva psicoanalítica. Creemos que es interesante aplicar conceptos de la psicología y establecer una relación entre la disciplina literaria y la psicológica.

Literatura Fantástica

Según Todorov “La expresión ‘literatura fantástica’ se refiere a una variedad de la literatura o, como se dice corrientemente, a un género literario”.^[3] En este género literario se clasifican las obras que constan de las siguientes condiciones; la primera: “es necesario que el texto obligue al lector a considerar el mundo de los personajes como un mundo de personajes reales”^[4]; la segunda es la presencia de un elemento o acontecimiento extraño, el cual provoca la tercera condición; la vacilación del lector, quien tiene que decidir entre una explicación natural o una explicación sobrenatural al hecho extraño, esta vacilación también puede verse reflejada o no en los personajes del texto.

La vacilación en los relatos fantásticos es un elemento principal, pues el tiempo que dura esta vacilación en el lector y, a veces, en los personajes del relato es lo que dura el relato mismo. A partir de esta vacilación el lector debe decidir entre qué solución o explicación le dará al relato:

“Si decide que las leyes de la realidad quedan intactas y permiten explicar los fenómenos descritos, decimos que la obra pertenece a otro género: lo extraño. Si, por el contrario, decide que es necesario admitir nuevas leyes de la naturaleza mediante las cuales el fenómeno puede ser explicado, entramos en el género de lo maravilloso.”^[5]

Esto nos lleva a la conclusión de que el género de lo fantástico “Más que ser un género autónomo, parece situarse en el límite de dos géneros: lo maravilloso y lo extraño”.^[6] Para definir de una forma simple estos géneros en los que se fusiona el género fantástico podemos decir que el género extraño tiene la tendencia de explicar lo sobrenatural, en cambio, el género maravilloso tiene la tendencia de aceptar lo sobrenatural.

        Esta interrelación que se produce entre estos géneros produce el surgimiento de dos sub-géneros transitorios; uno entre lo extraño y lo fantástico, y otro entre lo fantástico y lo maravilloso.

“Estos sub-géneros comprenden las obras que mantienen largo tiempo la vacilación fantástica, pero acaban finalmente en lo maravilloso o lo extraño. Estas subdivisiones podrían representarse mediante el siguiente diagrama:

En el gráfico, lo fantástico puro estaría representado por la línea media que separa lo fantástico-extraño de lo fantástico-maravilloso; esta línea corresponde a la naturaleza de lo fantástico, frontera entre dos territorios vecinos”.^[7]

El motivo del doble

        El motivo del doble en la literatura se refiere no solamente al parecido físico entre dos personas sino que también al desdoblamiento de la personalidad, al reflejo del espejo, a las sombras, a los retratos o fotografías y a todo tipo de duplicación que cumpla un papel fundamental en la obra.

        A lo largo de la historia el motivo del doble fue evolucionando, partiendo del parecido físico de dos personas en los Menaechmi de Plauto, pasando por el desdoblamiento producido por fuerzas mágicas y supraterrenales a un desdoblamiento producido por la doble naturaleza buena y mala del hombre, hasta el Romanticismo, movimiento en el que al motivo del doble alcanzó su auge, debido a los avances científicos de la época, principalmente en el ámbito de la psicología. Luego de esta época el motivo del doble siguió siendo tratado sin mayores innovaciones.^[8] 

Clasificación del doble

En el año 1914, Otto Rank -un psicoanalista austríaco- publicó un artículo titulado El Doble. En este artículo, Rank llevó a cabo una investigación del motivo del doble en la literatura desde una perspectiva psicoanalista.

Al presentar las intuiciones conquistadas por el psicoanálisis, Rank trata de hacer comprensible el motivo del doble, en cuya tarea señala sus frecuentes presentaciones en niveles de cultura más primitivos y, de manera concurrente, la importancia que en ellos adquiere. Aparece como una emanación de vínculos narcisistas, de autoenamoramiento, que, tal como en el niño, representa un papel de importancia entre los pueblos primitivos, y que también observamos en el individuo neurótico. La conciencia que el héroe tiene de su culpa lo obliga a trasladar la responsabilidad de ciertos hechos del yo a otro yo, el doble; su tremendo temor a la muerte lleva a la transferencia al doble. Para eludir este temor de la muerte, la persona recurre al suicidio, que sin embargo ejecuta sobre su doble, porque ama y estima demasiado su yo. Y por último, el doble representa la encarnación del alma. La interesante monografía muestra la importancia del psicoanálisis para la comprensión de las creaciones literarias.^[9]

        A partir de este artículo, en el que Rank revisó una gran cantidad de obras literarias en las que aparece el doble, nos basaremos para realizar una clasificación del motivo del doble, ya que en las obras analizadas por Rank la aparición del doble suscita efectos devastadores en sus protagonistas, efectos que permiten distinguir una múltiple finalidad de la aparición del doble:

1. Como una profunda vivencia de “soledad”, es decir, Rank nos sugiere la aparición del doble como objeto que reemplaza la carencia de algo. El yo que proyectó la presencia del doble como objeto se ve engañado porque el objeto que se alucina, es en realidad el objeto de deseo, o más exactamente la ausencia de ese objeto.

Para ejemplificar este tipo de aparición del doble, Otto Rank tomó la obra de Musset titulada “La noche de diciembre”, en donde “En un diálogo con la ‘visión’, el poeta nos dice que, desde su infancia, un doble sombrío, que se le parece como un hermano, lo sigue siempre y a todas partes.”^[10] En un momento de la obra el poeta se dirige a su doble y le pregunta:

                ¿Quién eres, semblante tan pálido y horrendo,

                sombría semejanza de negro color?

                Triste pájaro fugaz, ¿por qué te me apareces?^[11]

Ante estas preguntas la aparición se revela como la soledad, aquella soledad que llena el espacio vacío de su vida.

1. Como un pasaje de la amistad a la enemistad, es decir, el otro yo aparece como amigo del yo. Con el paso del tiempo, por diversos motivos, esta relación se invierte y el otro yo se transforma en un constante enemigo del yo.

El ejemplo que utiliza para describir esta aparición es de la obra titulada “William Wilson” de Edgar Allan Poe, pero el análisis de esta obra lo desarrollaremos más adelante.

1. Como voz de la conciencia, el doble, en estos casos, aparece como un recordatorio de las malas decisiones que ha tomado el yo, como ejemplo claro, Rank utiliza “El Retrato de Dorian Gray” de Oscar Wilde, novela en la que todos los pecados cometidos por Dorian Gray se ven reflejados en su retrato.

Biografía de Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe fue un escritor y poeta estadounidense nacido en 1809. En 1810 el padre de Edgar los abandono y un año más tarde su madre falleció por tuberculosis por esa razón el y su hermana Rosalie fueron adoptados por distintas familias. La relación con su padre adoptivo no fue muy buena pero tenía mucho cariño y apego hacia su madre. En 1815 la familia adoptiva de Poe viajó a Inglaterra. Más tarde ingresó en el colegio del Reverendo John Bransby. Allí aprendió a hablar francés y a escribir en latín. De estas vivencias y de la contemplación de los paisajes y arquitecturas góticos de Gran Bretaña nacerían años después relatos como "William Wilson". Pero en 1820 regresaron a Richmond.  A los dieciséis años Edgar mantuvo una relación sentimental con Sarah Elmira Royster. Posteriormente, en 1826  ingresó a la universidad de Virginia y en esta época comenzó a jugar diciendo que su padre no le pasaba dinero para los gastos que necesitaba y sus deudas iban creciendo. Al año siguiente dejó la universidad y fue a Boston.

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