KAIZEN: LA MEJORA CONTINUA

CAPITULO 1

QUE ES EL KAIZEN

1.1. ANTECEDENTES

Luego de la Segunda Guerra Mundial, Japón paso a ser un país sin futuro; millones de personas habitaban este lugar con pocos recursos naturales, escasez de materia prima y alimentos y sin energía; todo esto de vital importancia para la supervivencia del hombre.

La industria japonesa era desastrosa, ni ellos mismos quería sus productos; no contaban con un buen diseño y no tenían calidad. Es así que en 1949 se formó la Unión Japonesa de Científicos e Ingenieros (JUSE) con el fin de desarrollar y difundir la idea de control de calidad en todo el país.

En el año 1950, uno de los más grandes expertos en control de calidad, el Dr. William Edwards Deming fue invitado por la JUSE a Japón a dictar seminarios de ocho horas sobre el control de calidad estadístico; este insistía en no describir funciones cerradas, suprimir objetivos numéricos, no pagar por horas y dar más participación a las ideas innovadoras de los trabajadores. Como resultado de su valiosa visita se crearon los premios Deming en su honor.

En 1954 Joseph M. Juran fue invitado por JUSE para impartir un seminario sobre la administración del control de calidad; fue la primera vez que el control de calidad fue tratado desde la perspectiva de la administración.

Otra persona importante en el desarrollo del movimiento de control de calidad fue Kaoru Ishikawa; él introdujo el concepto de “control de calidad en toda la compañía” y el proceso de auditoría para determinar si una empresa estaba apta para recibir el premio Deming.

Los aportes de Deming y de Juran fueron tomados por los japoneses para reestructurar y reconstruir su industria, utilizando lo que ellos denominaban “administración KAIZEN”; es así que la mejora continua se convierte en la principal estrategia de la administración japonesa y reemplaza a la inspección tradicional de productos; como resultado de esto, Japón logra su recuperación y transformación convirtiéndose durante los años ochenta en la primera potencia económica del mundo.

1.2. CONCEPTO

KAIZEN es una palabra que deriva de dos vocablos japoneses "KAI" que significa CAMBIO y "ZEN" que significa MEJORAR; siendo su significado el mejoramiento continuo.

El kaizen es un método de mejoramiento continuo que se puede aplicar en todo ámbito; ya sea laboral o en la vida personal.

Desde un punto de vista empresarial este método propone involucrar a todos los miembros de la organización y sirve para aumentar su motivación; fomenta el trabajo en equipo y enseña a sus colaboradores a trabajar en la mejora de forma ordenada y sistemática.

La filosofía KAIZEN es una estrategia direccionada y dirigida al consumidor, comienza por la comprensión de sus necesidades y expectativas para luego poder satisfacerlas y superarlas; todas las actividades deben estar dirigidas a obtener una mayor satisfacción del cliente.

Por último la filosofía KAIZEN nos dice que no debe pasar ni un día sin que se haya realizado algún tipo de cambio o mejoramiento en alguna parte de la empresa.

1.3. SOMBRILLA KAIZEN

Existen varias prácticas administrativas japonesas de las cuales se pueden resumir en una sola palabra "KAIZEN", esta idea nos da como conclusión que el kaizen es como una sombrilla que cubre muchas prácticas y herramientas para la mejora continua.

El desarrollo de estos sistemas de mejora continua han ayudado a las empresas japonesas a desarrollar un pensamiento positivo a la hora de resolver un problema, involucrando a todos los niveles jerárquicos de la compañía y esto puede ser planteado en cualquier otro países, lo importante es que se aplique correctamente.

1.4. PRINCIPIOS BÁSICOS DEL KAIZEN

Según Wellington , la filosofía KAIZEN se reduce a una serie de reglas o instrucciones que se deben seguir:

-Concentrarse en los clientes; el KAIZEN se enfoca en satisfacer las necesidades actuales y futuras de un cliente, entonces si un producto o servicio no le da satisfacción al cliente es eliminado, puesto que de ellos depende el futuro de las organizaciones.

-Realizar mejoras continuamente; luego de implementado el KAIZEN se debe continuar con la búsqueda de la mejora de nuestro trabajo con el fin de perfeccionar cada proceso y/o estándar, ya que como se mencionó anteriormente no debe pasar ni un día sin realizar una mejora en la empresa así que un estándar sólo durará hasta que un empleado encuentre la manera de mejorarlo.

-Reconocer abiertamente los problemas; todas las empresas siempre tienen problemas así que no hay que buscar culpables sino buscar la mejora en aquello que no esté funcionando bien y no nos permita cumplir con nuestros objetivos; para lo cual se deberá establecer una cultura empresarial y convertir los problemas en oportunidades de mejora continua.

-Crear equipos de trabajo; con el fin de darles a conocer cómo resolver problemas de la mejor manera o áreas de mejora para el logro de los objetivos en común, lo que promueve la motivación de los trabajadores.

-Desarrollar la autodisciplina en los empleados, generando el respeto por uno mismo y por la empresa, ya que esto indica fuerza interna, integridad y trabajo en armonía; lo cual permite al empleado adaptarse a las diversas situaciones que se presentan dentro de la compañía.

-Mantener informado a todos los empleados; es muy importante compartir la información con todos los empleados, ya que de lo contrario éstos sentirán que no se les tiene la suficiente confianza y no se comprometerán con la empresa; de tal modo que no se podrán cumplir los objetivos y no se tendrá éxito.

-Fomentar el desarrollo de todos los empleados; con el fin de brindarles nuevas habilidades y oportunidades para la aplicación de la información otorgada, esto se puede dar a través del EMPOWERMENT, donde los empleados pueden demostrar de cuánto son capaces y de qué manera pueden aplicar sus habilidades y conocimientos teniendo cierta libertad y potestad sobre la toma de decisiones en su puesto de trabajo.

-Alentar los procesos apropiados de relaciones; entrenar a los gerentes y líderes en habilidades interpersonales, para que puedan desarrollar una escucha eficaz para con sus colaboradores, aprendan a delegar autoridad y funciones y creen equipos de trabajo

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