LA ETICA EN EL MEDIO AMBIENTE

LA ÉTICA EN EL MEDIO AMBIENTE

1. Introducción:

La ética juega un papel primordial en el manejo del ambiente y, por ende, debe ser pilar fundamental en todo proceso de educación ambientan. Incidir en el sensibilización y en la concientización de los colectivos para que su comportamiento genere nuevas formas de relación con su ambiente particular y global es uno de los propósitos más importantes de la educación para el ambiente.

Las alternativas de solución a los diversos problemas ambientales deben ser el producto de las decisiones responsables de los individuos, las comunidades y en últimas de la sociedad, atendiendo a los criterios de valoración de su entorno, íntimamente relacionados con el sentido de pertenencia y, por ende, con los criterios de identidad.

Fomentar una ética ambiental y desarrollar el aspecto axiológico (conjunto de valores) son algunos de los objetivos de la educación ambiental. En el campo de la ética, hay una distinción de la conducta social frente a la antisocial.

La educación ética para el ambiente debe contribuir a la formación de individuos y de las sociedades en actitudes y valores para el manejo adecuado del medio, a través de una estructura que obedezca a una reflexión crítica y estructurada que haga posible comprender el por qué de esos valores para asumirlos como propios y actuar en consecuencia.

Todas estas perspectivas deben hacer posible un verdadero trabajo crítico que reoriente la cultura científica para ponerla al servicio de los seres humanos, de suerte que en su reflexión sobre el sentido de la vida y sobre su responsabilidad social incluyan la utilización de la ciencia y la técnica de manera adecuada a las necesidades propias de un desarrollo social autónomo, al igual que los saberes comunes y tradicionales.

La mayoría de los problemas ambientales del mundo actual son esencialmente causados por el hombre. El papel del hombre es, por tanto, crucial, ya que es su actitud hacia el medio ambiente humano y natural la que ha configurado el medio ambiente de hoy. Obviamente que el cambio de su actitud y la conducta del hombre están relacionadas directamente con el sistema de valores de la sociedad contemporánea. Históricamente, los valores individuales y sociales no siempre han estado en los mejores intereses de preservar un ambiente de calidad.

La crisis ambiental actual obliga al hombre a reexaminar sus valores y a alterarlos cuando sea necesario a fin de asegurar la supervivencia humana. Se debe formular un sistema de valores de prioridades ecológicas para que lleguen a ser leyes mundiales.

Se debe pensar que cada ser humano tiene derecho a vivir y satisfacer sus necesidades básicas. Si el hombre pudiera vivir en armonía con la naturaleza y actuar como un responsable “cuidador” o “guardián” del medio ambiente, sería posible lograr un futuro ecológicamente saludable para las generaciones venideras. El hombre con su poder tecnológico único ejerce un profundo efecto sobre su medio ambiente. Por eso, en cierta medida, puede controlar su propio destino.

2. Las Dimensiones de la Contaminación y el Agotamiento de Recursos:

El daño al entorno natural inevitablemente amenaza el bienestar tanto de los seres humanos como el de las plantas y animales. Las amenazas del ambiente provienen de dos fuentes: la contaminación y el agotamiento de recursos. La contaminación se refiere a la contaminación indeseable y no intencionada del entorno natural mediante la fabricación del uso de productos. El agotamiento de recursos: se refiere al consumo de recursos escasos o finitos. En cierto sentido, la contaminación es en realidad un tipo de agotamiento de recursos porque al contaminar el aire, el agua o la tierra disminuyen sus cualidades benéficas.

• Contaminación del Aire: Los contaminantes del aire afectan a la vegetación, disminuyen las cosechas agrícolas y ocasionan pérdidas en la industria maderera, deterioran los materiales para construcción.

Son peligrosos para la salud y la vida, amenazan con un daño global catastrófico en la forma de calentamiento y destrucción de la capa de ozono en la estratosfera.

o El Calentamiento Global: Los gases con efecto invernadero: el dióxido de carbono, óxido de nitrógeno y clorofluorocarbonos son gases que absorben y mantienen el calor del sol, evitando que escapen de nuevo al espacio, de manera similar a como un invernadero absorbe y mantiene el calor del sol.

• Agotamiento de Ozono: Los clorofluorocarbonos son gases que rompen de manera gradual la capa de gas ozono en la estratosfera.

Esta capa en la estratosfera baja filtra la radiación ultravioleta que emite el sol y que es dañina para la vida aerosol en la tierra.

Los estudios predicen que la reducción de capa de ozono y el aumento consecuente de rayos ultravioleta provocaran varios cientos de miles de casos nuevos de cáncer en la piel y podrán ocasionar una destrucción considerable del 75 % de las cosechas más importantes del mundo.

o Lluvia Ácida: Ocurre cuando el carbón, que contiene altos niveles de azúcar, se quema y libera grandes cantidades de óxidos de azufre y de nitrógeno a la atmósfera.

Las plantas de energía eléctrica son responsables del 70 % de la emisiones anuales de óxido de azufre y del 30% de las de óxido de nitrógeno.

Cuando estos gases se llevan al aire, se combinan con el vapor de agua en las nubes para formar ácido nítrico y ácido sulfúrico.

Muchas poblaciones de peces y otros organismos acuáticos no pueden sobrevivir en lagos y ríos que se han vuelto ácidos por la lluvia.

o Tóxicos llevados por el aire: Amenazas de contaminación del aire menos catastróficas pero muy preocupantes son los 2,400 millones de libras de sustancias tóxicas liberadas cada año a la atmosfera, que incluyen fosgeno, el gas nervioso usado en la guerra y el disocianato metílico que mató a más de 2000 personas en Bopal, India.

o Calidad del aire: Es la forma más predominante de contaminación ambiental proviene de los gases y las partículas emitidas por los autos y los procesos industriales, que afectan la calidad del aire que respiramos. Los seis “principales contaminantes del aire” para los cuales la E.P.A. establece “estándares nacionales de calidad del aire” son el monóxido de carbono, los óxidos de azufre, los óxidos de nitrógeno, el ozono (o “smog” foto químico), las partículas y el plomo transportado por el aire.

• Contaminación

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