La memoria

La memoria es la capacidad de almacenar, obtener y recuperar información, el ser humano es lo que es gracias a lo que aprende y recuerda; sin memoria no se sería capaz de aprender, percibir o pensar, no se podrían demostrar las ideas y no se tendría una identidad personal, ya que sin los recuerdos sería imposible saber quiénes somos. Asimismo, la memoria humana se puede investigar desde el punto de vista neuropsicológico (estructuras cerebrales asociadas a la memoria), o desde el psicológico (memoria como estructura o proceso mental).

Por otro lado, entendemos como Neuropsicología el estudio de las estructuras cerebrales asociadas a la memoria, actualmente, sabemos que además de la corteza están implicadas en la memoria otras zonas cerebrales, como el sistema límbico. Se ha comprobado que el hemisferio derecho procesa la información visual, y el izquierdo, la verbal, además que la capacidad para recordar imágenes es mayor que la de retener palabras. La memoria no es una entidad unitaria, es decir no existe un lugar concreto en el cerebro donde se almacenen los recuerdos, sino que consta de varios sistemas que nos permiten adquirir, retener y recuperar la información que nos llega del entorno.

Con respecto a los procesos básicos de la memoria, los seres humanos construimos y renovamos nuestra representación del mundo a través de 3 procesos cognitivos fundamentales; asimismo la  memoria tiene tres funciones básicas: recoge nueva información, organiza la información para que tenga un significado y la recupera cuando necesita recordar algo. Inclusive, este proceso para recordar, consta de 3 etapas las cuales son la codificación que es la transformación de los estímulos en una representación mental. El almacenamiento que consiste en retener los datos en la memoria para utilizarlos posteriormente, y la recuperación que es la forma en que las personas acceden a la información almacenada en su memoria. Para finalizar con este punto, es importante agregar que para todo este proceso de etapas se debe tener la atención y la intensidad con la que se deben procesar los estímulos, formando así un conjunto de conocimientos.  

La función principal de la memoria es proporcionar a los seres humanos los conocimientos necesarios para comprender el mundo en el que viven. La memoria conserva y reelabora los recuerdos en función del presente y actualiza nuestras ideas, planes y habilidades en un mundo cambiante. A través de  tres sistemas de memoria que se comunican e interactúan entre sí. Tenemos la Memoria Sensorial que registra las sensaciones y permiten reconocer las características físicas de los estímulos, como olores, imágenes, tacto y registra la información que proviene del ambiente externo durante un tiempo muy breve, por otra parte está la memoria icónica que registra la información en forma de iconos (imágenes o figuras) y la memoria ecoica registra sonidos y palabras. Por otra parte, la Memoria a Corto plazo guarda la información que necesitamos en el momento presente y por último la Memoria a largo plazo que conserva nuestros conocimientos del mundo para utilizarlos posteriormente. Es nuestra base de datos permanente y tiene una capacidad ilimitada.

Ahora bien, la idea de un almacén de la memoria fueron propuestos principalmente por Atkinson y Shiffrin los cuales afirmaban que el procesamiento de la memoria son como estructuras unitarias, cada una con funciones bien diferenciadas, los cuales constituían eslabones de la cadena de procesamiento humano de la información. Sin embargo, Kenneth Craik y Robert S. Lochart no estaban de acuerdo con la idea de múltiples memorias y posteriormente propone una teoría alternativa al modelo multialmacén, estos pensaban que la memoria es una, y no un simple almacén pasivo, y que la forma en que se procesa la información influye sobre el recuerdo. Estos psicólogos defienden que los estímulos son procesados en función de la tarea ejercida o el tipo de aprendizaje realizado.

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