Nervio Ciático. Función del nervio ciático. Tratamiento fisioterapéutico

Nervio Ciático

 El nervio ciático es el nervio más largo y ancho del cuerpo humano. Empieza desde la parte baja de la espalda, pasa por los glúteos y las piernas, y termina debajo de la rodilla.

Este nervio controla los músculos de la parte inferior de la pierna y es el responsable de que tengamos sensación en la piel del pie y en la mayor parte de la región inferior de la pierna.

La ciática generalmente ocurre cuando una hernia de disco o el crecimiento excesivo de un hueso ejercen presión sobre una parte del nervio. Esto causa inflamación, dolor y, con frecuencia, algo de entumecimiento en la pierna afectada.

El dolor de ciática puede aparecer en casi cualquier punto de la vía nerviosa. Es muy probable que siga un recorrido desde la región lumbar hasta los glúteos y la parte posterior de los muslos y las pantorrillas.

El dolor puede variar desde un dolor leve hasta un dolor agudo. A veces, se puede sentir como una sacudida o una descarga eléctrica. Puede empeorar al toser o estornudar o al estar sentado por mucho tiempo. Normalmente, afecta a un solo lado del cuerpo.

Algunas personas también presentan entumecimiento, hormigueo o debilidad muscular en la pierna o el pie. Una parte de la pierna puede doler, mientras que otras solo pueden estar entumecidas.

Causas:

La ciática se da debido al pinzamiento del nervio ciático. La causa suele ser una hernia de disco en la columna vertebral o el crecimiento óseo excesivo, a veces denominado espolón óseo, en los huesos de esta. En raras ocasiones, un tumor puede ejercer presión sobre el nervio. O bien, una enfermedad como la diabetes puede dañar el nervio.

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Se estima que el 90% de los casos se debe a un disco herniado (fuera de su lugar). La columna vertebral consta de tres partes:

• Vértebra (huesos individuales en la columna que protegen los nervios subyacentes)
• Nervios
• Discos

Los discos están formados por cartílago, que es un material fuerte y resistente; el cartílago actúa como un cojín entre cada vértebra y permite que la columna sea flexible. Un disco herniado ocurre cuando un disco se desliza fuera de lugar, ejerciendo presión sobre el nervio ciático.

Factores de riesgo

• Edad. Los cambios en la columna vertebral relacionados con la edad, como las hernias de disco y los espolones óseos, son las causas más frecuentes de la ciática.
• Obesidad. El sobrepeso aumenta la tensión en la columna vertebral.
• Profesión. Un trabajo que requiera torcer la espalda, transportar cargas pesadas o conducir un vehículo a motor durante largos períodos puede influir en la ciática.
• Permanecer sentado durante mucho tiempo. Las personas que permanecen sentadas durante mucho tiempo o no se mueven mucho son más propensas a desarrollar ciática que las personas que hacen más actividad física.
• Diabetes. Esta enfermedad, que afecta la manera en que tu cuerpo usa la glucosa en la sangre, aumenta el riesgo de presentar daños en los nervios.

Función del nervio ciático:

• El nervio ciático proporciona sensación y control motor a gran parte de la piel de la pierna, así como a los músculos de la parte posterior del muslo, la pantorrilla y el pie.
• Controla los músculos responsables de la flexión plantar del pie (mover el pie hacia abajo) y la extensión de los dedos de los pies.
• También controla algunos músculos de la parte inferior de la pierna que están involucrados en la flexión de la rodilla y la extensión de la cadera.

Tratamiento de los problemas del nervio ciático:

• El tratamiento depende de la causa subyacente de la irritación o compresión del nervio ciático. Puede incluir medidas conservadoras como reposo, fisioterapia, ejercicios de estiramiento, aplicación de calor o frío, medicamentos antiinflamatorios y analgésicos para controlar el dolor.
• En casos más graves o persistentes, se puede considerar la terapia de inyecciones de esteroides para reducir la inflamación alrededor del nervio o incluso cirugía en situaciones específicas como hernias de disco graves o compresiones severas del nervio ciático.
• Es importante que cualquier plan de tratamiento para la ciática sea individualizado

Tratamiento fisioterapéutico

La fisioterapia a través del ejercicio terapéutico le brinda estabilidad a la columna, con el fortalecimiento de los músculos, aportando flexibilidad y equilibrando las tensiones, para así reducir la aparición de la ciática.

• Técnicas de terapia manual y osteopática.
• Tracción mecánica.
• Manipulación vertebral.
• Ejercicios de neurodinamia.
• Ejercicios de fortalecimiento.
• Ejercicios posturales.
• Estiramientos analíticos.
• Agentes físicos: electroterapia, termoterapia.

Es importante aplicar un abordaje fisioterapéutico global, que trate los músculos de la faja abdominal, del tronco, cadera y glúteos, para sí mantener la correcta alineación de la columna vertebral y facilitar los movimientos del paciente.

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