Camino Al Futuro

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BILL GATES

CAMINO AL FUTURO

2da. EDICION

COMPLETAMENTE REVISADA Y PUESTA AL DIA

Digitalización:

Alumnos del 7mo semestre de IS.

Revisión:

H. Vallejo Dr.

www.ueb.edu.ec

Esperando que el espíritu de la obra permita comprender lo que Gates propone y

con su “permiso” decidimos digitalizar esta obra.

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Contenido

Prólogo a la segunda edición .........................................1

Agradecimientos.........................................................3

1. Comienza una revolución ............................................ 4

2. El comienzo de la edad de la información .......................... 19

3. Lecciones de la industria informática ..............................31

4. Aplicaciones y Dispositivos........................................ 54

5. De Internet a la Autopista........................................ 78

6. La revolución del contenido.........................................97

7. Los negocios en Internet.......................................... 114

8- El capitalismo libre de fricción ................................. 133

9. Educación: la mejor inversión..................................... 155

10- Enchufado en casa.................................................175

11. La fiebre del oro en Internet....................................191

12. Cuestiones críticas...............................................211

Epílogo ..............................................................235

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Prólogo a la segunda edición

Trabajo en la industria del software, en la que el cambio es norma. Un

programa de software popular, ya se trate de una enciclopedia

electrónica, de un procesador de textos o de un sistema de banca en

línea, se mejora cada uno o dos años incorporándole importantes

características nuevas e incontables perfeccionamientos. Antes de

efectuar las mejoras, escuchamos la opinión de los clientes y estudiamos

las oportunidades que ofrece la nueva tecnología.

Yo he adoptado el mismo enfoque para esta nueva edición de Camino al

futuro. He efectuado bastantes cambios, revisando todos los epígrafes y

actualizando datos, pero el principal cambio consiste en que el libro,

como la misma Microsoft, se centra ahora en Internet, La explosiva

popularidad de Internet es el punto de partida de la mayor parte de los

textos nuevos de esta edición, incluidos la revisión total de los

capítulos 5, 7, 9 y 11 y del epílogo.

Dije en la primera edición que la interconexión entre las computadoras

personales y otros dispositivos de información provocarían una revolución

de las comunicaciones. Me ha sorprendido la rapidez con que ha ocurrido

esto y el modo cómo se ha producido. Aunque en los años setenta, cuando

era estudiante, utilicé la primitiva Internet, no esperaba que sus

protocolos se convirtieran en el estándar de una red de la que todo el

mundo estaría hablando veinte años más tarde.

Inclusive, antes de que se desarrollara la primera PC, era un entusiasta

del potencial de las redes globales que conectarían a los millones de

computadoras personales, de las cuales predije que estarían "sobre cada

mesa de trabajo y en cada hogar". Supuse que algún día hasta las

computadoras caseras estarían conectadas entre sí y podrían comunicarse

unas con otras para formar las mayores agrupaciones de información del

mundo. Durante los años ochenta y principios de los noventa me sorprendí

de que los servicios en línea no hubieran conseguido ser muy populares.

Me preguntaba qué combinación de ancho de banda de la red y qué contenido

debería tener la comunicación electrónica para convertirse en una gran

corriente.

En un viaje que hizo a la Cornell University a finales de 1993 para

reclutar personal, mi director técnico, Steven Sinofsky, quedó

impresionado por el modo como la comunidad universitaria utilizaba la red

Internet para comunicarse. No sólo eran los estudiantes de informática

quienes lo hacían. Cornell y otras universidades estaban utilizando la

red Internet para publicar temarios de cursos de estudiantes y

facultades, listas y tareas de clase, y noticias de conferencias,

exposiciones y otros acontecimientos. Redes de alta velocidad unían entre

sí a computadoras que estaban a disposición de todos los estudiantes. Los

clubes y organizaciones realizaban gran parte de sus tareas a través de

Internet. Los estudiantes podían incluso acceder a la tutorización en la

red. Cada estudiante tenía una dirección de correo electrónico. La

utilización de Internet en la comunidad universitaria había alcanzado una

audiencia masiva. Cuando oí relatar a Steve lo que estaba sucediendo en

Cornell, empecé a tomar totalmente en serio a Internet.

Hacia la primavera de 1994, Microsoft estaba apostando a que Internet

sería importante algún día y estábamos incorporando en nuestros productos

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soportes técnicos para ella. Además, estábamos gastando anualmente más de

100 millones de dólares en investigación y desarrollo sobre redes

interactivas de varios tipos; sin embargo, no esperaba que en el lapso de

dos años la Internet cautivara toda la industria y la imaginación del

público. Pensábamos que serían relativamente pocas las personas

interesadas en la interactividad invasiva hasta que la tecnología no

incorporara, la videoconferencia y aplicaciones de gran ancho de banda,

tales como vídeo bajo demanda, por no mencionar las necesidades de

seguridad, privacidad, fiabilidad y utilidad. Éramos muy optimistas a

largo plazo, pero los años que hubo que esperar antes de que se hicieran

populares los servicios en línea nos habían hecho conservadores a la hora

de estimar la rapidez con que un número significativo de personas

utilizaría las redes interactivas.

Cuando Internet despegó en serio nos quedamos sorprendidos, fascinados y

complacidos. De la noche a la mañana, aparentemente, millones de personas

se incorporaron a Internet, demostrando que tolerarían los inconvenientes

mucho más de lo que pensábamos. Las personas se quejaban de las

irritantes deficiencias de Internet, pero eso no las detuvo a la hora de

utilizar este nuevo y emocionante modo de comunicarse. ¡Era demasiado

divertido para ignorarlo! Todo lo que tenía que ocurrir para que no

hubiese retorno posible era que los módems fueran lo bastante rápidos,

los dispositivos de comunicaciones baratos, las PC fueran suficientemente

populares y potentes, y el contenido de la Word Wide Web fuese lo

suficientemente rico. No puedo decir con exactitud cuándo se alcanzó este

punto de no retorno pero, hacia finales de 1995, habíamos traspasado el

umbral. Más usuarios implicaban más contenido, y más contenido implicaba

más usuarios. La espiral de popularidad de Internet había crecido lo

suficiente como para alcanzar una masificación crítica.

Irónicamente, cuando una tecnología alcanza la masa crítica, sus

debilidades y limitaciones se convierten casi en fortalezas, porque

numerosas empresas tratan de establecer un hito en lo que rápidamente se

convierte en una fiebre del oro y dan pasos hacia adelante para

satisfacer esas deficiencias. La PC original de IBM es un buen ejemplo de

este fenómeno. La PC tenía limitaciones arbitrarias que eran fáciles de

identificar. Los ingenieros de muchas empresas le echaron una ojeada y

dijeron "¡Vaya, esta máquina tiene problemas!". Cuando se lanzaron a la

carrera para hacer dinero remediando las deficiencias de la PC,

desencadenaron el ciclo de inversión en espiral que ha marcado la

evolución de la arquitectura de las PC durante 15 anos. Internet está en

una posición similar hoy en día.

Muchas de sus piezas faltan o son deficientes pero, como está destinada a

evolucionar para convertirse en la autopista de la información global de

que estamos hablando, ofrece una oportunidad maravillosa para las

empresas que nacen con métodos para mejorarla.

Internet está incluso en una posición mucho más sólida de lo que estaba

la PC hace 15 años. Están contribuyendo a su mejora muchas más personas

de las que contribuyeron nunca a mejorar la PC. El ritmo de su evolución

es tan rápido que Internet es distinta en pocos meses. Incluso las

personas más ligadas a ella están impresionadas por la rapidez con que

Interne! ha llegado y tos logros que ha alcanzado.

En la actualidad, mi empresa se encuentra entre las miles que contribuyen

a la evolución de Internet. No exagero si digo que casi todo lo que hace

Microsoft hoy en día está orientado de una u otra manera hacia Internet.

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Por todas parles parecen verse señales del éxito de Internet. Anuncios de

televisión muestran direcciones de páginas Web y muchas personas tienen

al menos una dirección de correo electrónico en sus tarjetas. Cada día se

incorporan

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