LAS EMPRESAS FAMILIARES

Las empresas familiares: conceptos generales sobre su futuro

Resumen

Las empresas familiares deben prepararse para el cambio generacional y esa preparación requiere de todo un proceso tanto alrededor de la familia, como alrededor de la empresa. Es casi imposible evitar conflictos familiares que puedan incidir en el buen manejo de la empresa y viceversa; pero si es posible establecer métodos y procedimientos para evitar que dichos conflictos puedan deteriorar la unidad familiar y afectar de manera significativa a la organización empresarial.

La nueva generación que se hará cargo de la empresa, solo es cuestión de tiempo, se debe preparar para asumir el rol de su dirección y en especial de realizar los cambios en el estilo gerencial, que por muchas razones no se llevaron a cabo por el socio fundador, definiendo de nuevo la misión y la visión de la organización y sobre esta base desarrollar todo un plan estratégico del negocio que le permita a la empresa una adecuada gestión y un buen futuro económico, financiero y administrativo con un claro respeto y atención al grupo familiar y en especial a sus propietarios.

Palabras clave: Familia, propiedad, Empresa.

Introducción

Sin una familia unida y coherente muy pronto dejará de existir la empresa familiar; y sin una empresa familiar bien manejada, desde la cual se respete a la familia en su derecho de propiedad y beneficios, muy pronto se acabará la empresa y se deteriorarán aun más las relaciones familiares. Es un hecho.

Cuando nacen las empresas familiares, su manejo y estilo gerencial se encuentra por lo general centralizado en el fundador gerente. La empresa es la fuente de ingresos para el sostenimiento de la familia y su crecimiento lo debe generar la propia empresa con base en la generación de utilidades; excepcionalmente lo hacen por vía de inyección de capital.

La familia crece más rápido que la empresa, es una verdad de Perogrullo, y por lo general, muchos de los miembros de la familia se hacen cada vez más dependientes de la empresa familiar; en esta etapa no hay una clara distinción entre empresa y familia, las mismas se confunden.

Cuando el fundador gerente, por alguna circunstancia mayor como lo es la muerte o la incapacidad física o mental debe dejar la empresa, la propiedad se distribuye entre los distintos miembros de la familia, la administración de la empresa debe tomar un nuevo rol, ya que no se puede seguir manejando como antes lo hacía su fundador con toda la autoridad que tenía para hacerlo, lo que por lo general dificulta el manejo administrativo y la toma de decisiones; se presentan desavenencias y dificultades en el seno de la familia en relación con el manejo de la empresa, lo cual se refleja en los resultados económicos y financieros y en un deterioro de las relaciones intrafamiliares

La unidad familiar

Si la situación antes descrita no se corrige, las empresas familiares tienden a deteriorarse en el tiempo y por ende, a desaparecer. ¿Existe una razón o algún modo para evitar esta situación?

Por supuesto y ante todo la principal razón es la unidad familiar; por lo tanto si la familia se encuentra deteriorada por algunas circunstancias, es necesario restablecer la unidad familiar y si afortunadamente la relación familiar aun no tiene fisuras, entonces hay que fortalecer dicha relación. Muchos analistas de este tema se enfocan en que los problemas familiares se reflejan de manera negativa en la empresa, dando a entender que la mayoría de los problemas nacen en el seno de la familia. Por mi experiencia en asesoría de empresas familiares, sin desconocer el argumento anterior, considero que muchos de los problemas familiares se generan a partir de la segunda generación por el manejo de la empresa y por la relación empresa-familia.

Independiente de si los problemas nacen del seno de la familia o de la empresa, o de ambos, que es lo más frecuente, además de fortalecer la familia, de igual manera debemos fortalecer la empresa y para ello es necesario reconocer e identificar tres aspectos importantes en esta relación:

• La familia, como unidad afectiva

• La empresa como unidad económica, y

• La propiedad, como el "cordón umbilical" que une a la familia con la empresa.

Desafíos de la empresa

La empresa ante todo debe desarrollar un proceso de planeación estratégica que se corresponda con la visión y la misión de la misma; debe mantener o establecer un adecuado modelo de gestión que permita una buena situación económica, financiera y administrativa y de manera especial, un comportamiento ético a través de un código de ética empresarial, en el cual puede definirse su responsabilidad social.

De manera particular, la empresa a través de su modelo de gestión, debe siempre procurar el mejoramiento de la rentabilidad y el control de todos sus costos y gastos de operación con el objetivo principal de mejorar y mantener un flujo de fondos positivo. De igual manera debe establecer claras políticas para el manejo de sus operaciones, tales como políticas de marketing, políticas de ventas, políticas de crédito, políticas de compra y de manejo y control de inventarios; políticas contables; que les permitan a todos los funcionarios una mayor agilidad en el desarrollo de sus actividades y toma oportuna de decisiones.

El manejo de los recursos humanos es otra de las actividades específicas que requieren de una especial atención en razón a que estos recursos (el talento humano) es el mayor activo potencial de la empresa y requiere todo el apoyo de la alta dirección para el manejo de todos y cada uno de sus procesos.

También es de gran importancia, como un desafío de la empresa, la identificación, la evaluación, el análisis y la valoración de los riesgos en los diferentes procesos operativos, de planeación y de apoyo; con el fin de minimizar los riesgos y establecer los controles necesarios para ello. Los procesos de información, debidamente estructurados a los diferentes niveles de la organización son, en principio, un elemento importante de control.

Desafíos de la familia

Al igual que la empresa, la familia también tiene desafíos de carácter general y de carácter particular:

Entre los desafíos de carácter general, está el que la familia debe organizarse como tal, a través de un "consejo

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