Libro De Comercio

¿Es un pájaro, tal vez un avión?

Hay múltiples formas de contemplar la OMC. Es una Organización para liberalizar el

comercio. Es un foro para que los gobiernos negocien acuerdos comerciales. Es un

lugar para que resuelvan sus diferencias comerciales. Aplica un sistema de normas

comerciales. (Pero no es Superman ¡no sea que alguien piense que podría resolver —

o causar — todos los problemas del mundo!)

Sobre todo, es un foro de negociación... La OMC es esencialmente un lugar al que

acuden los gobiernos Miembros para tratar de arreglar los problemas comerciales que

tienen entre sí. El primer paso es hablar. La OMC nació como consecuencia de unas

negociaciones y todo lo que hace es el resultado de negociaciones. La mayor parte de la

labor actual de la OMC proviene de las negociaciones celebradas en el período 1986-

1994 — la llamada Ronda Uruguay — y de anteriores negociaciones celebradas en el

marco del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT). La OMC

es actualmente el foro de nuevas negociaciones en el marco del “Programa de Doha

para el Desarrollo”, iniciado en 2001.

Cuando los países se han enfrentado con obstáculos al comercio y han querido reducirlos,

las negociaciones han contribuido a liberalizar el comercio. Pero la OMC no se

dedica solamente a la liberalización del comercio y en determinadas circunstancias sus

normas apoyan el mantenimiento de obstáculos al comercio: por ejemplo, para proteger

a los consumidores o impedir la propagación de enfermedades.

Es un conjunto de normas... Su núcleo está constituido por los Acuerdos de la OMC,

negociados y firmados por la mayoría de los países que participan en el comercio mundial.

Estos documentos establecen las normas jurídicas fundamentales del comercio

internacional. Son esencialmente contratos que obligan a los gobiernos a mantener sus

políticas comerciales dentro de límites convenidos. Aunque negociados y firmados por

INFORMACIÓN BÁSICA

Capítulo 1

La OMC nació como consecuencia de unas negociaciones;

todo lo que hace la OMC es el resultado de negociaciones

... ¿O ES UNA MESA?

Los participantes en un reciente debate

radiofónico sobre la OMC estaban llenos

de ideas. La OMC -decían- debería hacer

esto, no debería hacer aquello. Por último,

uno de ellos dijo: “Esperen un momento.

La OMC es una mesa alrededor de la cual

la gente se sienta y negocia. ¿Qué esperan

que haga la mesa?”

10

los gobiernos, su objetivo es ayudar a los productores de bienes y servicios, los exportadores

y los importadores a llevar a cabo sus actividades, permitiendo al mismo tiempo

a los gobiernos lograr objetivos sociales y ambientales.

El propósito primordial del sistema es ayudar a que las corrientes comerciales circulen

con la máxima libertad posible, — siempre que no se produzcan efectos secundarios

desfavorables, — porque esto es importante para el desarrollo económico y el bienestar.

Esto significa en parte la eliminación de obstáculos. También significa asegurar que los

particulares, las empresas y los gobiernos conozcan cuáles son las normas que rigen el

comercio en todo el mundo, dándoles la seguridad de que las políticas no sufrirán cambios

abruptos. En otras palabras, las normas tienen que ser “transparentes” y previsibles.

Y ayuda a resolver las diferencias... Este es un tercer aspecto importante de la labor de

la OMC. Las relaciones comerciales llevan a menudo aparejados intereses contrapuestos.

Los acuerdos, inclusive los negociados con esmero en el sistema de la OMC, necesitan

muchas veces ser interpretados. La manera más armoniosa de resolver estas diferencias

es mediante un procedimiento imparcial, basado en un fundamento jurídico

convenido. Este es el propósito que inspira el proceso de solución de diferencias establecido

en los Acuerdos de la OMC.

Nació en 1995, pero no es tan joven

La OMC nació el 1° de enero de 1995, pero su sistema de comercio tiene casi medio

siglo de existencia. Desde 1948, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y

Comercio (GATT) ha establecido las reglas del sistema. (La segunda reunión ministerial

de la OMC, celebrada en Ginebra en mayo de 1998, incluyó un acto de celebración

del 50° aniversario del sistema.)

No pasó mucho tiempo antes de que el Acuerdo General diera origen a una organización

internacional de facto, no oficial, conocida también informalmente como el GATT.

A lo largo de los años el GATT evolucionó como consecuencia de varias rondas de negociaciones.

La última y más importante ronda del GATT fue la Ronda Uruguay, que se desarrolló

entre 1986 y 1994 y dio lugar a la creación de la OMC. Mientras que el GATT se había

ocupado principalmente del comercio de mercancías, la OMC y sus Acuerdos abarcan

actualmente el comercio de servicios, y las invenciones, creaciones y dibujos y modelos

que son objeto de transacciones comerciales (propiedad intelectual).

2. Los principios del sistema de comercio

Los Acuerdos de la OMC son extensos y complejos porque se trata de textos jurídicos

que abarcan una gran variedad de actividades. Tratan de las siguientes cuestiones: agricultura,

textiles y vestido, servicios bancarios, telecomunicaciones, contratación pública,

normas industriales y seguridad de los productos, reglamentos sobre sanidad de los alimentos,

propiedad intelectual y muchos temas más. Ahora bien, todos estos documentos

están inspirados en varios principios simples y fundamentales que constituyen

la base del sistema multilateral de comercio.

Veamos esos principios más detenidamente:

Comercio sin discriminaciones

1. Nación más favorecida (NMF): igual trato para todos los demás. En virtud de los

Acuerdos de la OMC, los países no pueden normalmente establecer discriminaciones

entre sus diversos interlocutores comerciales. Si se concede a un país una ventaja especial

(por ejemplo, la reducción del tipo arancelario aplicable a uno de sus productos), se

tiene que hacer lo mismo con todos los demás Miembros de la OMC.

Este principio se conoce como el trato de la nación más favorecida (NMF) (véase el recuadro).

Tiene tanta importancia que es el primer artículo del Acuerdo General sobre

Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que regula el comercio de mercancías. El

Sistema “multilateral” de comercio ...

… es decir, el sistema regulado

por la OMC. La mayor parte de los países -

incluidos casi todos los principales países

comerciantes- son Miembros del sistema.

Sin embargo, algunos no lo son, que

es por lo que se utiliza el término

”multilateral” en lugar de “global”

o “mundial”, para describir el sistema.

En el contexto de la OMC, también

se utiliza la palabra “multilateral”

en contraposición a medidas adoptadas a

nivel regional o por grupos más pequeños

de países. (Es un uso diferente del uso

ordinario de esta palabra en otras esferas

de las relaciones internacionales;

por ejemplo, un acuerdo “multilateral”

de seguridad puede ser regional.)

Los principios

El sistema de comercio debe ser ...

• no discriminatorio — un país no debe

discriminar entre sus interlocutores comerciales

(debe darles por igual la condición

de “nación más favorecida” o NMF);

ni tampoco debe discriminar entre sus

propios productos, servicios o ciudadanos

y los productos, servicios o ciudadanos

de otros países (debe otorgarles “trato

nacional”);

• más libre — deben reducirse los

obstáculos mediante negociaciones;

• previsible — las empresas, los inversores

y los gobiernos extranjeros deben confiar

en que no se establecerán arbitrariamente

obstáculos comerciales (que incluyen los

aranceles y los obstáculos no arancelarios;

los tipos arancelarios y los compromisos de

apertura de los mercados se “consolidan”

en la OMC;

• más competitivo — se desalientan

las prácticas “desleales”, como las

subvenciones a la exportación y el

dumping de productos a precios inferiores a

su costo para adquirir cuotas de mercado;

• más ventajoso para los países menos

adelantados — dándoles más tiempo

para adaptarse, una mayor flexibilidad

y privilegios especiales.

11

principio NMF es también prioritario en el Acuerdo General sobre el Comercio de

Servicios (AGCS) (artículo 2) y en el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de

Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) (artículo 4), aunque en

cada Acuerdo este principio se aborda de manera ligeramente diferente. En conjunto,

esos tres Acuerdos abarcan las tres esferas principales del comercio de las que se ocupa

la OMC.

Se permiten ciertas excepciones. Por ejemplo, los países pueden establecer un acuerdo

de libre comercio que se aplique

...