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MANTENIMIENTO DE COMPUTADORAS - BIOS: GUIA DE CONFIGURACION Y OPTIMIZACION

EL SETUP DEL SISTEMA:

Es sabido que para que una computadora "arranque" es preciso tener un programa residente en la BIOS y de su configuración depende el desempeño del sistema. En este artículo aprenderemos a configurar el setup o BIOS y diferenciar cada una de sus funciones.

- INSTRODUCCION

En primer lugar, debemos saber que todas las placas madre tienen un chip especial que contiene el software que llamamos BIOS (Basic Input/Output System), o ROM BIOS. El chip ROM contiene una serie de programas y drivers que sirven de itnerfaz entre el hardware y el sistema operativo.

El BIOS es una colección de programas integrados en uno o más chips, según el diseño de la computadora. Esta colección de programas es lo primero que se carga al arrancar una PC. Los diferentes BIOS son desarrollados por tres empresas: AMI (American Megatrends). Phoenix y AWARD, que es la más difundida últimamente. Luego, los fabricantes de motherboards los adaptan específicamente a cada uno de sus productos.

- LAS FUNCIONES PRINCIPALES

Básicamente, el BIOS cumple las siguientes funciones:

POST: El POST prueba el procesador de la máquina, la memoria, el chipset, la placa de video, los controladores de disco, el teclado y otros componentes cruciales.

El POST es la instancia en la que, al encender la máquina, vemos en pantalla información sobre la placa de video, sobre el mismo BIOS (nombre, versión) y la contabilidad de la memoria.

BIOS SETUP: Es un programa de configuración del sistema. Generalmente es una aplicación basada en menúes a la que se accede presionando la tecla SUPR o DEL durante el POST.

Permite ajustar las configuraciones del motherboard y del chipset, y otras cosa como la fecha, la hora y los passwords. Además, se puede determinar la secuencia de booteo y la velocidad de bus que usará el procesador.

- EN BUSCA DE LA PERFORMANCE

El rendimiento de la tarjeta madre es muy dependiente de los timings de memoria que se ajustan en la configuración del BIOS. Sin embargo, las configuraciones que se nos ofrecen difieren bastante entre un chipset y otro, y entre un BIOS y otro. En general, se puede decir que para lograr un rendimiento óptimo, habría que conservar la mayoría de los valores lo más bajos posibles. También es cierto que si se colocan demasiado bajos pueden producirse fallas de sistema o, incluso, la máquina puede negarse a reiniciar. Aun cuando esto ocurra, no hay nada que temer. Se deber´aentrar en el Setup y cargar los setup defaults, aunque no con tanta rapidez.

- CONFIGURACION PASO A PASO

En el programa de configuración del BIOS tenemos acceso a muchos menúes y opciones de configuración. Tomaremos como modelo un BIOS AWARD para dar una explicación de los parámetros más útiles

MENU PRINCIPAL DEL BIOS SETUP:

En el menú principal se accede a distintas aplicaciones o submenúes. Estas son:

MENU CMOS SETUP:

En estes apartado se accede a la configuración de la fecha y la hora del sistema. Lo más importante es la configuración de discos y disqueteras. En este caso, lo más recomendable es dejar los valores predeterminados, ya que generalmente los discos se detectan de manera automática. Si el motherboard no llegara a detectar un disco duro nuevo, deberíamos inhabilitar la opción (Auto) y especificar los datos solicitados por el BIOS (se encuentan en la etiqueta del disco duro).

Desde este menú también se puede configurar la detección de errores durante el POST y el modo de video (monocromo o VGA).

CPU:

Este menú sólo está presente en los motherboards más modernos.

Aquí se puede ver el tipo y la velocidad del procesador instalado. Algunos motherboards permiten cambiar el bus y el multiplicador, así como el voltaje.

BIOS FEATURES. MENU BIOS FEATURES SETUP:

Este es otro menú con opciones generales, pero muy útiles. Entre otras cosas, se nos permite habilitar o inhabilitar las cachés del procesador, que siempre deberían estar habilitadas (enabled).

También se puede especificar la secuencia de booteo. Es decir, el orden en que el BIOS buscará un sistema de arranque en las distintas unidades de la PC. La opción que acelera este proceso es (C only). Esta configuración permite seleccionar el CD-ROM como unidad de inicio.

CHIPSET FEATURES:

Este es el menú más suceptible de cambios. Los valores predeterminados son satisfactorios, y sólo querrán cambiarlos los fanáticos de la performance.

Ofrece la posibilidad de modificar configuraciones específicas del chipset y de la memoria.

Muchos BIOS brindan la opción de autoconfiguración. Si no queremos arriesgarnos, nos conviene dejarla con el valor (enabled).

Aquí también se puede especificar el modo AGP que queremos usar en nuestra placa de video (AGP 1X, 2Xo 4X). El parámetro (AGP Aperture Size) debe establecerse en 64MB, siempre que tengamos esa cantidad dememoria en el sistema.

(Onchip USB) o, simplemente USB permite activar o desactivar estos puertos. Si queremos usarlos, el valor debe ser (enabled). A veces, la configuración USB se encuentra en (Integrated Peripherals).

POWER MANAGEMENT:

Dispone de opciones para lograr un mayor ahorro de energía, como la desactivación de los discos duros después de cierto tiempo. Es conveniente usar la configuración predeterminada.

PnP/PCI CONFIGURATION:

Permite cambiar las asignaciones de interrupciones (IRQs) de distintos dispositivos. Si no tenemos problemas,

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