Swatch

Historia de Swatch

Swatch supera la crisis y lidera la recuperación de la relojería suiza.

A mediados de los años setenta del siglo pasado, la industria suiza de relojería se sumió en la mayor crisis de su historia. En cuestión de tecnología, la competencia japonesa se superó en 1979, con el lanzamiento del "Delirium," el reloj de pulsera más delgado del mundo, con un limitado número de componentes. Pero lo que inició la recuperación industrial fue la fundación de SMH, la Corporación de Industrias Suizas de Microelectrónica y Relojería. Y su respuesta a la crisis fue Swatch, un delgado reloj de plástico con sólo 51 componentes (en lugar de las 91 o más piezas que solían usarse), que ofrecía una gran calidad a un precio muy asequible y que se puso a la venta en 1983. Desde entonces, se ha convertido en el reloj de pulsera de mayor éxito de todos los tiempos y The Swatch Group, la sociedad matriz actual, en el grupo de empresas de relojería más grande y dinámico del mundo.

A lo largo de los años, nuevos desarrollos han ido ocupando su lugar al lado del reloj Swatch estándar de plástico, desde el Irony (el Swatch metálico) al Swatch SKIN Chrono (el cronógrafo más fino que existe) o el Swatch Snowpass (un reloj con función de control de acceso incorporada, que puede utilizarse para entrar a las pistas de muchos centros de esquí del mundo) y el Swatch .Beat (con la revolucionaria Hora Internet).

Swatch ha demostrado sus avances y su notable capacidad técnica en los sectores científico y tecnológico como cronometrador oficial en varios Juegos Olímpicos y en las competiciones de la Copa del Mundo de Esquí y Snowboard.

Grupo Swatch

El grupo Swatch es el mayor grupo relojero mundial, y engloba aparte de a la marca Swatch que le da nombre, a numerosas e históricas firmas de relojes como Omega, Longines, Tissot, Breguet, Blancpain, Jaquet Droz, Glashütte-Original, Léon Hatot, Calvin Klein, Certina, Mido, Rado, Pierre Balmain, Hamilton, Flik Flak y Endura. El grupo Swatch también realiza mecanismos relojeros bajo las firmas ETA, S.A., Frederic Piguet o Valjoux, baterías (Renata) y componentes relojeros varios (Nivarox).

Por posicionamiento de firmas relojeras, las marcas del grupo se distribuyen de la siguiente manera (en orden alfabético):

1. LUJO Y PRESTIGIO: Breguet, Blancpain, Glashütte Original, Jaquet Droz, Léon Hatot, Omega y Tiffany's.

2. RANGO ALTO: Longines, Rado, Mido y Union Glashütte.

3. RANGO MEDIO: Certina, Hamilton, Pierre Balmain y Tissot.

4. RANGO BÁSICO: Endura (relojes para publicidad), Flik Flak, Calvin Klein y Swatch.

Su origen se sitúa en la fusión de dos grandes grupos, SSIH y ASUAG, comandados respectivamente por Omega y Longines.

El grupo relojero SSIH se forma en Ginebra en 1925 ante las dificultades económicas producidas durante la Primera Guerra Mundial en las firmas Omega y Tissot.

Bajo el liderazgo de Brandt, presidente de Omega y, a partir de 1955 el de Joseph Reiser, el grupo SSIH continuó creciendo, creando o absorbiendo alrededor de 50 compañías, entre las que se encontraba Lémania, la cual ha fabricado los calibres cronográficos más famosos de Omega. En el periodo de mediados de los '60 y primeros de los '70 se vive la era dorada del grupo, con los astronautas llevando el Speedmaster al la Luna. En los años '70, SSIH era el primer productor suizo de relojes y el tercero mundial.

Sin embargo, la crisis de los '70 y la aparición de la competencia japonesa con firmas como Seiko o Citizen, la aparición de relojes más baratos de cuarzo y los digitales LCD hizo que la industria relojera suiza se tambaleara y SIHH acabara embargada por los bancos en 1981. Seiko trató de hacerse con la compañía, pero las conversaciones fracasaron.

El otro gran grupo relojero suizo, Allgemeine

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