El Autismo

Introducción

Autismo

El autismo es un trastorno penetrante del desarrollo que afecta cómo un niño se desenvuelve en varias áreas, incluyendo el habla, las destrezas sociales y el comportamiento. Dado que la severidad de los síntomas varía ampliamente, los niños que tienen problemas en estas áreas se dice que tienen un trastorno de espectro autista. El autismo afecta a alrededor de 2 a 4 niños en 1,000 en los Estados Unidos. El número de niños afectados parece estar aumentando, con tasas cuatro veces más altas que 30 años atrás. Las causas de este aumento evidente no se conocen, pero el mejor conocimiento y los cambios en cómo se diagnostica el autismo puede explicar gran parte del aumento.

Los primeros dos casos de niños que presentaban alteraciones similares al autismo se publicaron en 1977.El primero es descubierto por John Haslam que informa de un niño de 5 años que manifestaba una serie de alteraciones.

El 2º caso era el de Víctor, el niño salvaje de un bosque que fue capturado desnudo. Durante 5 años se intentó, con irregular éxito, civilizar al niño.

El concepto de “autismo” fue añadido e introducido en la literatura especializada por el psiquiatra Bleuler en 1911.Se describió como el rechazo de contacto con otras personas y trastornos en la relación con la realidad.

PTO.1.Distintos tipos de autismos

Hay diferentes tipos de autismos.

No todos los chicos son autistas de la misma forma:

• A algunos les gustan hacer girar o retorcer a sus juguetes. Otros nunca hacen eso.

• Algunos disfrutan cuando están rodeados de personas. Otros prefieren jugar solos.

• Algunos les gustan cuando se les hacen cosquillas. A otros no les gustan que se les toque.

• Algunos chicos son más autistas que otros.

Algunos chicos presentan signos ligeros de autismo. Otros, presenta un autismo severo.

Autismo ligero-Cuando el chico presenta solo algunos signos, y no se muestran como muy serios. Pueden por ejemplo tener problemas en mirar cara a cara, contacto visual (ojo a ojo) y contar objetos. Autismo severo Cuando les es casi imposible mirar a la gente a la cara, incluso comunicarse por señas. Parecen estar envueltos en su propio mundo, aislados. Necesitamos trabajar duro para entender su mundo y como ellos descubren todo a su alrededor.

1.1 Signos

Niños autistas a menudo hacen las mismas cosas una y otra vez, repiten constantemente. . Como por ejemplo:

• Se balancean constantemente

• Giran sobre sí mismos, se retuercen

• Se muerden las manos o las mantienen en la boca

• Juegan con las manos como simulando un aleteo de pájaro

• Dan vueltas estando de pie, como girando con los brazos extendidos hacia los lados.

1.2 Cuadro sintomático

En un primer momento, a un niño autista no se le nota su trastorno cognitivo ni su incapacidad para establecer relaciones sociales. Muchos de ellos son serios, están tristes o ensimismados. Otros, por el contrario, parecen más bien contentos, satisfechos, siempre y cuando no se les interrumpa en su actividad favorita. Mientras que los niños no autistas tienen, como es natural, frecuentes cambios de humor, casi todos los autistas si se les observa con atención, irradian además, una especie de fuerza de atracción y, al mismo tiempo, de rechazo. Como su aspecto externo no refleja el complicado mundo interno en el que están sumidos, la gente les exige cosas de ellos no pueden llevar a cabo.

1.3 Cuadro sinóptico de los síntomas. Trastornos socio relacionales

• Empatía ausente o deficiente: se tiende a ignorar la existencia o los sentimientos de los demás.

• Ausencia de la necesidad de pedir consuelo en situaciones anímicas, ente angustias o de estrés: o de hacerlo de forma anómala.

• Ausencia o deficiencia de la capacidad mimética o de la disposición a la mimesis.

• Conducta lúdica anómala o inexistente.

• Deficiencia de la interacción social ( en grupos; p.e)

Trastornos en la comunicación

• Disposición y capacidad comunicativa deficientes.

• Comunicación no verbal inusual y/o anómala.

• Capacidad limitada para participar de las fantasías.

• Forma inusual del lenguaje: anomalía grave en la producción del habla.

• Contenido inusual del lenguaje: anomalía grave en el contenido del habla.

• Intercambio conversacional deficiente,incluso en individuos con una competencia verbal altamente formada y desarrollada.

Repertorio restringido de actividades e intereses

• Movimientos estereotipados con la cabeza.

• Repetición inusual de las mismas actividades.

• Malestar a la transformación del entorno cotidiano.

• Espectro limitado de intereses y actividades.

PTO.2.Autismo en el lenguaje.

El retraso en el lenguaje es el motivo más frecuente de consulta médica; si a los dos años no se ha iniciado el lenguaje es necesario valorar su conducta social. En muchas ocasiones sustituyen el lenguaje por una jerga muy elaborada que puede parecer una imitación del lenguaje de los adultos pero que está desprovista de cualquier contenido semántico. Dentro de la jerga que utilizan, en ocasiones aparece una palabra o frase sofisticada pero totalmente fuera de contexto. Otra característica del lenguaje es la ecolalia (trastorno caracterizado por la repetición

desordenada de frases o palabras que tienden a invadir todo el discurso) y la ausencia de interlocutor durante las largas conversaciones que pueden acompañar a los juegos infantiles; discursos vacíos de contenido pero con cuidada entonación como si fueran perfectamente elaborados. En el lenguaje suele haber falta de gesticulación o de expresión facial, o esta está disociada de la comunicación; por el contrario, puede utilizar el gesto para dirigir el adulto hacia su fin, pero como si el adulto fuera un objeto más, utilizado para satisfacer sus deseos.

Un fenómeno lingüístico indicativo de la enfermedad es el uso del "tu" o el "él" en lugar del "yo".

En resumen, las principales alteraciones del lenguaje son:

¨Agnosia auditiva verbal: Es la incapacidad para descodificar el lenguaje recibido por vía auditiva y no se compensa con un esfuerzo para comunicarse mediante elementos no verbales (dibujos, gestos, etc.). El niño utiliza al adulto como simple objeto para alcanzar su objetivo. Los niños con esta disfunción lingüística son los más graves, ya que se suele acompañar de retardo mental. Se asocia con frecuencia a epilepsia.

¨Síndrome fonológico-sintáctico: pobreza semántica y gramatical acompañada de una vocalización deficiente.

¨Síndrome léxico-sintáctico: Incapacidad de recordar la palabra adecuada al concepto o a la idea.

¨Trastorno semántico-pragmático del lenguaje: Alteración del uso social o comunicativo del lenguaje. Los aspectos prácticos del lenguaje se basan en las habilidades lingüísticas pero también en la capacidad de comunicación, en la dificultad o facilidad para interpretar el pensamiento del interlocutor. Los aspectos del lenguaje que pueden estar alterados son los siguientes:

¨Turno de la palabra: en una conversación, mientras uno habla el otro escucha y viceversa y si no es así la comunicación queda muy limitada. En niños con trastorno del lenguaje puede haber dificultad en mantener un turno de palabra correcto durante la comunicación y tienden a adoptar el papel de "hablador". Además, los autistas tienen dificultad para utilizar el contacto visual para identificar el turno de palabra.

¨Inicios de conversación: se necesitan ciertas habilidades lingüísticas y saber qué se quiere decir y como se puede decir. La capacidad de iniciar una conversación o cambiar de tema requiere ciertas habilidades mentales - sociales, saber identificar en qué momento el interlocutor está receptivo para recibir un mensaje e incluso utilizar claves no verbales que indiquen el comienzo de una conversación. Los niños autistas tienen problemas para el inicio de una conversación y para cambiar de tema. Dentro de esta alteración del lenguaje se podría incluir la tendencia de los autistas a repetir la misma pregunta, independientemente de la respuesta.

¨Lenguaje figurado:nos volvemos a encontrar con una característica del lenguaje en la que se unen habilidades lingüísticas con habilidades sociales. Cuando hablamos, nuestras frases están llenas de dobles sentidos, significados implícitos, formas de cortesía, metáforas, giros gramaticales, etc. que regulan el uso social del lenguaje. Un niño con trastorno específico del lenguaje se encuentra con serias dificultades para entenderlo y por lo tanto tenderá a desconectar. Es necesario comprender el pensamiento del otro para participar en el intercambio de ideas, sentimientos y afectos y el niño autista se encuentra en este aspecto totalmente desbordado.

¨Clarificaciones: con este término hacemos referencia a la necesidad, para una mejor comprensión de la conversación, de repetir frases con distintos giros, repetir ideas y conceptos de manera distinta. Evidentemente es necesario poseer capacidades expresivas lingüísticas pero también saber cuando el mensaje es detectado de manera correcta. Igualmente, cuando el interlocutor no entiende bien lo que le dicen pide aclaraciones. El niño autista o con trastornos del lenguaje puede interpretar que el problema reside en su incapacidad para hacerse entender y ello le conduce a no preguntar ni pedir aclaraciones.

¨Mutismo selectivo: los niños que padecen

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