Historia De La Psicologia

Historia del conductismo

El inicio formal del movimiento ocurrió en 1913, cuando el psicólogo norteamericano John Broadus Watson (1878 -1958) publico su famoso artículo “La psicología como la ve el conductista”. Watson propuso una separación radical de las teorías psicológicas del momento al afirmar que la dirección apropiada para el progreso de la psicología no es el estudio de la conciencia “interior”. De hecho, considero como pseudoproblema toda noción de un estado mental inmaterial de la conciencia, y en cambio señaló la conducta abierta y observable como el único objeto de la verdadera ciencia de la psicología.

La tendencia histórica que llevo al conductismo de Watson parte de la antigüedad y llega al siglo XIX. Los presocráticos, como el físico jonio Hipócrates trataron de explicar la actividad humana como reacciones mecánicas reductibles a causas biológicas o físicas. Mucho después, el sensualismo francés, al rechazar la sustancia metafísica de Descartes a favor de un sistema mecánico que respondía a los estímulos del medio, fue un predecesor importante del conductismo del siglo XX. Tanto el reduccionismo sensorial de Condillac como la fisiología mecánica de la Mettrie condujeron a la posición de que los hechos mentales están determinados del todo por la información de los sentidos y que el nivel crucial de la investigación psicológica atañe a los procesos sensoriales.

La noción de Locke de pasividad mental implicaba que la mente obtiene sus contenidos del entorno, y las dos corrientes dominantes en Inglaterra, el empirismo y el asociacionismo, incorporan las premisas básicas del conductismo. La psicología conductista apareció en el siglo XX como una disciplina empírica para estudiar el comportamiento en términos de adaptación a los estímulos del medio.

Un planteamiento empírico fundamental de la psicología conductista para el examen de las asociaciones, en lo general congruente con la tradición británica, se encuentra en el estudio de la reflexología, llevado a cabo por un grupo de fisiólogos rusos.

El conductismo de Watson (1878-1959)

Es el padre del conductismo. Su teoría surge como oposición a las tendencias estructuralistas y funcionalistas, rompiendo definitivamente con la conciencia como objeto de estudio y con el método de la introspección. No obstante, el conductismo de Watson conserva muchas características funcionalistas:

• Es una psicología de la adaptación del organismo humano al medio.

• Es una psicología práctica, centrada en mejorar las condiciones de la vida.

• Parte de estudios con animales

El objeto de la psicología pasa ahora a ser la conducta (en vez de la conciencia). Según Watson (1930) “la psicología es la parte de la ciencia natural cuyo objeto es el estudio de la conducta humana: las acciones y verbalizaciones aprendidas y no aprendidas”.

Entiende por conducta cualquier movimiento físico producido en el espacio y en el tiempo. Pueden ser por ejemplo , movimientos musculares, glandulares ( emocionales) y laríngeos ( habla y pensamiento). La tarea de la psicología es encontrar las leyes que regulan el comportamiento adaptativo. Para ello Watson propone un análisis de la conducta en términos de estimulo (E) y respuesta (R), definiendo estos conceptos del siguiente modo:

• Estímulos: son simples factores ambientales que producen una reacción en el organismo.

• Respuestas: son movimientos musculares y glandulares producidos por algún estimulo.

• Actos: son movimientos complejos que aparecen integrados en una unidad.

El positivismo lógico es, en ese momento, la postura teórica más influyente; los positivistas proponen la física como modelo de ciencia y pretenden formalizar los procedimientos de la ciencia.

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