Algo De Nada

PRINCIPIOS DE DERECHO AMBIENTAL

Por Néstor A. Cafferatta

1. CONCEPTO DE LOS PRINCIPIOS JURÍDICOS

Antonio BENJAMÍN sostiene que “las disciplinas modernas (el derecho del

consumidor, el derecho de competencia y el derecho ambiental) aparecen y se

afirman sobre una estructura triple. Primero, es necesario establecer ciertos

objetivos (sociales, políticos, económicos, éticos, sociológicos, etc.) que se

pretenden alcanzar. En segundo lugar, cabe estructurar principios jurídicos,

encargados de dar sustento dogmático (constitucional y legal) a la disciplina.

Tercero, se impone diseñar un conjunto de instrumentos, destinados a

viabilizar, en el campo real de los conflictos humanos, esos objetivos y

principios. Sin embargo, relacionándose entre sí, objetivos, principios e

instrumentos ambientales no se confunden. Es preciso, pues, tener cuidado

para no tomar uno por el otro. Dicho de modo simple y directo, una disciplina

funcional, como es el derecho ambiental, establece instrumentos,

basados en principios, para alcanzar los objetivos que la orientan. Ni más,

ni menos”.

“El Derecho, como ciencia humana y social, se pauta también por los

postulados de la Filosofía de las Ciencias, entre los que está la necesidad de

principios constitutivos para que la ciencia pueda ser considerada autónoma y

sea, suficientemente desenvuelta para existir por sí y situándose en un

contexto científico dado. Luego por esas vías que, del tronco de venas y

tradicionales ciencias, surgirán otras afines, agregados que enriquecen la

familia; tales como los hijos, crecen y adquieren autonomía sin, con todo,

perder los vínculos con la ciencia madre. Por eso, el natural empeño de

legitimar el Derecho del Ambiente como rama autónoma del árbol de la ciencia

jurídica, tiene a los estudiosos en desbrozar para identificar los principios o

mandamientos básicos que fundamentan el desenvolvimiento de la doctrina

que da consistencia a sus concepciones”1.

Se ha dicho con razón que “ninguna ley de orientación, deja de

mencionar los “grandes principios” o como se ha calificado - según la

doctrina del Consejo de Estado francés -, “principios fundamentales de ley”, o

de manera más amplia, principio deontológico fundamental, exigencias

fundamentales, principios generales del derecho, reglas con valor

constitucional, principios elementales del derecho: el ambiente no escapa a

esta pasión, contribuyendo sólidamente a esta actividad creadora2.

Podrá observarse que no es necesario que dichos principios

integren el derecho positivo, “porque el desorden aparente es signo de

1 MILARÉ, Édis: “Derecho do Ambiente”, p. 94, Editora Revista dos Tribunais, 2000.

2 MORAND DEVILLER, Jacqueline: “Los Grandes Principios del Derecho del Ambiente y del Derecho

del Urbanismo”, en Estudios, p. 483, traducida por Aída KEMELMAJER de CARLUCCI.

libertad y de vitalidad”; pero el jurista, “tiene necesidad de pilares

firmes”, “entonces busca orden, extraer algunas ideas fuerza, comparando,

distinguiendo, a fin de apreciar el lugar que ocupan los principios generales o

fundamentales en el derecho ambiental”; “si responden a la necesidad de

pilares estables para reaccionar contra la complejidad y la inseguridad jurídica,

si los grandes principios se emplean cada vez más en el derecho, nos

aseguran cuando estamos inquietos, nos estimulan cuando nos falta

imaginación ¿Por qué –pregunto-, renunciar a utilizar estas pociones

mágicas?”3

Homero BIBILONI4 nos recuerda que según el Diccionario de la Real

Academia Española, los principios son la base, el origen o la razón

fundamental sobre la cual se procede en cualquier materia. También la

causa y el origen de algo; pudiendo resultar cualquiera de las primeras

proposiciones o verdades fundamentales por donde se empiezan a estudiar las

ciencias o las artes.

Siguiendo las enseñanzas de Juan LINARES5, señala que la noción de

principios en general puede tener diversos sentidos: a) “la tradición, del

derecho natural, del ideario liberal, de operaciones constructivas inductivodeductivas

o por analogía, respecto a ciertas leyes y fallos, de la doctrina,

de valoraciones, actitudes y creencias colectivas vigentes, que se

concretan en opinión pública, del derecho comparado e incluso de

SLOGANS y estereotipos políticos que se van proponiendo y entran en el

campo de las creencias sociales”; b) “valoraciones conceptuales y

tipificadas”; c) “descripción de acciones típicas con sentidos de justicia o

injusticia, moralidad o inmoralidad, prudencia o imprudencia, buena o mala

política jurídica, que sirven de pautas para interpretar el derecho en caso de

leyes oscuras o insuficientes”; d) enunciados de ciertos cometidos o fines del

Estado que se valoran como justos, y que deben perseguir, cada uno dentro de

su competencia, los órganos del Estado”.

En el mismo sentido6, se apunta que la voz “principio” puede tener

muchos usos. “Tienen una función evocativa de los valores fundantes de

un ordenamiento jurídico, también alude al inicio de algo que comienza, a

las nociones básicas de una ciencia (principios de ética o de matemática), a

los caracteres esenciales de un ordenamiento que representan su

“espíritu”. En la jurisprudencia el principio es concebido como una regla

general y abstracta que se obtiene inductivamente extrayendo lo esencial

de las normas particulares, o bien como una regla general preexistente. Para

algunos son normas jurídicas, para otros reglas del pensamiento, para

algunos son interiores al ordenamiento mientras que para otros son

anteriores o superiores al ordenamiento”.

3 MORAND DEVILLER, Jacqueline: ob. cit., p.484.

4 BIBILONI, Homero: “Los Principios Ambientales y la interpretación. Su aplicación política y jurídica”,

J.A, 2001-I-1081.

5 LINARES, Juan F. “Fundamentos del Derecho Administrativo”, p. 105, 166 y conc., Astrea, 1975.

6 LORENZETTI, Ricardo L., “Las Normas Fundamentales de Derecho Privado”, p. 258, Rubinzal-

Culzoni, 1995.

Docentemente Rodolfo VIGO7 destaca que: “A pesar de la multiplicidad

de concepciones y la ambigüedad del término, los principios son muy

usados por el juez para resolver, por el legislador para legislar, por el

jurista para pensar y fundar y por el operador para actuar”. En ese mismo

sentido, “tienen carácter fundamentales o postulados universales. Son

Principios Rectores generales por su naturaleza y subsisidarios por su función,

pero que suplen las lagunas de las fuentes formales del Derecho. Los

principios son reglas sucintas que sirven de fuente de inspiración de la

legislación, la práctica judicial y la actividad de los poderes públicos, además

de inspirar, incluso, la actividad de los particulares8.

Enseña Julio C. RIVERA9: “Ahora bien, ¿qué es un principio de

Derecho? Es una idea rectora, o en otras palabras, principios jurídicos son

los pensamientos directores de una regulación existente o posible

(Larenz). La segunda cuestión que se plantea es: ¿de dónde emanan esos

pensamientos rectores que se califican de principios generales? Al respecto

existen dos concepciones posibles, la ius naturalista y la positivista. Para la

corriente que podríamos denominar ius naturalista, representada entre otros

por Geny, Del Vecchio, Aftalión, García Maynes, los principios generales del

derecho son los principios del Derecho natural, como aparecía reconocido

en el artículo 7º del Código Civil austríaco de 1811, y en el artículo 15 del

Código sardo de 1837. “En corriente de opinión semejante, se alude a

principios que emanan de la idea de justicia (Guastavino) o de la

naturaleza de las cosas”.

Los principios son ideas directrices, que sirven de justificación

racional de todo el ordenamiento jurídico; son, pues, pautas generales de

valoración jurídica. Líneas fundamentales e informadoras de la

organización10 que inspiran directa o indirectamente una serie de soluciones

por lo que pueden servir para promover y encauzar la aprobación de nuevas

normas, orientar la interpretación de las existentes y resolver los casos no

previstos”11. Para ESSER12 son criterios o justificaciones de una directiva del

obrar humano ante una situación determinada. En otras palabras, “razones

que justifican decidir una cuestión en un sentido o en otro y que no

necesariamente se encuentran positivados”.

7 VIGO, Rodolfo: “Los principio generales del Derecho”, JA, 1986-III-868; también cita a SAUX,

Edgardo: “Los principios generales del derecho civil”, LL, 1992-D-839.

8 CAÑIZA, Hugo Enrique – MERLO FAELLA, Ricardo: “Derecho Ambiental. Con especial énfasis en la

legislación paraguaya”, p. 169, Marben Editora, 2005.

9 RIVERA, Julio César: “Instituciones de Derecho Civil”, p. 141, Abeledo- Perrot, 1998.

10 PRADO, Juan José

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