Antecedentes De La Producción De Leche

Instituto de Investigaciones Agropecuarias – Centro Regional de Investigación Remehue

Boletín Inia N° 148

ANTECEDENTES DE LA PRODUCCIÓN

DE LECHE EN EL SUR DE CHILE *

La constitución de una lechería estable y competitiva, es un proceso que requiere de años

de trabajo y de inversión de capital, basados en el mejoramiento y buen manejo de las

praderas, en la fertilidad del suelo; en la alimentación del ganado; en la capacitación del

personal, en el conocimiento de las técnicas modernas de producción y en la correcta toma

de decisiones, sustentadas en registros de producción e información de mercado. Todo

esto, determina que los sistemas de producción, no tengan un patrón único y definido de

cómo producir leche, sino que se deben considerar una combinación de factores que están

disponibles en el medio interno y externo de la unidad productiva.

En Chile, se han reproducido básicamente tres modelos de producción de leche: el modelo

Europeo o Intermedio; el modelo Americano o intensivo basado en alimentación

suplementaria con alto concentrado, que maximiza la producción por vaca; y el sistema

Neozelandés que privilegia la producción por hectárea, en el cual se utiliza la pradera como

base fundamental de alimentación del ganado, en un manejo que aprovecha al máximo las

potencialidades de las vacas y de las praderas.

Los sistemas de producción de leche de la zona Sur, presentan una alta heterogeneidad en

cuanto al tamaño de las explotaciones (superficie y número de animales), a la

infraestructura productiva (desde los básicos hasta los más sofisticados), a los recursos de

producción (tipos de suelos, animales, alimentos), a la capacidad empresarial, a la calidad

de la mano de obra (con alta instrucción, mediana capacitación y sin capacitación,

innovadores, racionales e irracionales), a los años de especialización y tecnificación (desde

los más recientes, con algo de historia y los cercanos a la estabilización), al nivel de

capitalización (desde niveles muy bajos hasta niveles muy altos), y a la eficiencia productiva

y económica (desde muy bajas a alta).

Además, muchos productores lecheros han elegido técnicas y métodos que son aceptables

desde el punto de vista biológico, pero que en términos económicos producen resultados

marcadamente diferentes. Existen, de hecho una variada gama de enfoques para producir

bien, cuyas condiciones muchas veces aparecen contradictorias cuando se les compara.

Sistemas que buscan aumentar el número de vacas y mayor producción por hectárea con

mínimo de inversiones, que se contraponen a otros que prefieren menos vacas y

tratamiento individual, con mayor requerimiento de insumos externos, instalaciones y mano

de obra.

* Humberto Navarro D. INIA Remehue

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El problema relevante es cómo mantenerse en el rubro a niveles competitivos. Esto implica

la introducción y perfeccionamiento de estrategias tecnológicas modernas y efectivas de

producción.

1. CÓMO SER COMPETITIVOS

Entre las alternativas para mejorar la competitividad en producción de leche, está el

aumento de la producción y la disminución de costos. Por lo tanto, se puede elegir entre

costos bajos y más vacas por nivel de inversión, o altos rendimientos y atención individual.

En ambos casos se puede optar a niveles de mayor eficiencia.

Sin embargo, existen condicionantes particulares asociadas a cada productor que los hace

diferentes en cuanto a la estabilidad que presentan, frente a variaciones de precios y de

clima.

Las ineficiencias en la producción de leche, no se restringen exclusivamente a problemas de

manejo y de gestión inadecuadas. Importa también, la senda de cambio tecnológico

recorrida por la empresa lechera, así como las rigideces en los coeficientes técnicos

incorporados en cada adopción. Una mala estructura de capital, asociada a las restricciones

que impone una baja dotación de tierra, puede generar fuertes ineficiencias tecnológicas.

El sector productivo lechero presenta una de las mayores complejidades tecnológicas que

se puedan encontrar en la economía de un país. No existe otro rubro en el sector

agropecuario que deba manejar una cantidad tan elevada de variables y parámetros

productivos.

Además de lo complejo, un sistema de producción de leche, requiere de inversiones

considerables, las cuales en su mayoría no tienen uso alternativo, dándole una gran

inflexibilidad al rubro, en cuanto a cambiar de actividad. Luego, para ser competitivos, las

empresas deben analizar estrategias de mediano y largo plazo, tanto desde el punto de

vista de las inversiones como de las innovaciones tecnológicas.

2. QUÉ DICE EL MERCADO

Las exigencias de los mercados, son cada vez mayores, tanto en los costos de producción

como en la calidad de la materia prima que demandan. En la zona Sur, a pesar de haber un

mejoramiento en cuanto a calidad a nivel de productores, ésto aún es insuficiente, sumado

a los aún altos costos de producción. Las bonificaciones de precios por calidad han ido

reemplazando en importancia a los bonos por volúmenes. Lograr

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una leche de mejor calidad permitirá mejorar la posición competitiva interna y externa del

rubro.

Los efectos de la protección ambiental y rebaja de los subsidios en los países desarrollados,

como así mismo los aumentos de producción en países como Nueva Zelandia, los que

serían a expensas de mayores costos de producción, son señales que favorecen la

producción de leche en el sur de Chile, basadas fundamentalmente en altas producciones

de forraje, en la especialización productiva de los agricultores, en el conocimiento

tecnológico aplicado y la mejor gestión.

3. QUÉ SUCEDE CON LA PRODUCCIÓN DE LECHE EN

LA ZONA SUR

La zona sur de Chile presenta características climáticas que ha permitido lograr buenas

praderas. También hay una cultura y conocimiento para producir granos, los que pueden

ser utilizados en alimentación del ganado para producción de leche.

Los productores de leche, (pequeños, medianos o grandes), manejan sus predios como un

sistema de producción agrícola, buscando una mayor eficiencia o la mayor seguridad en el

empleo de sus factores de producción.

Los promedios de producción de leche por hectárea alcanzarían a 2500 litros por año. En

planteles menores de 60 vacas estarían bajo este promedio. De 150 a 200 vacas el

promedio alcanza a 5000 litros por hectárea al año y en el estrato mayor a 300 vacas es de

8000 litros por hectárea al año, donde en este último segmento productivo, es más común

la aplicación de paquetes tecnológicos que incluyen la estabulación, el uso de concentrados

y cultivos suplementarios (maíz y alfalfa, coles, nabo, etc.).

El promedio de carga expresado en vacas por hectárea, alcanza a 0,9; siendo inferior al

promedio en el estrato con menos de 100 vacas masa y mayor en los estratos superiores.

Con 1,4 vacas por hectárea en el estrato de 150 a 200 vacas y de 1,6 en el estrato superior

a 300 vacas masa.

La estacionalidad media para la región alcanza a la relación 2,7:1 (primavera-verano/ otoñoinvierno).

El estrato superior a 300 vacas presenta características de mayor eficiencia en los

parámetros técnicos, tanto en producción por vaca, por hectárea y estacionalidad, los que

preferentemente están organizados en GTT. Estratos menores de 60 vacas son

esencialmente estacionales en su producción, especialmente los menores de 20 vacas

masa con 2,5:1 o superior. De 60-150 vacas con 2,2:1 y mayores de 150 vacas con 1,5:1,

también los hay con relación 1:1. En los últimos años hay un mayor número de pequeños y

medianos productores, que

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han alcanzado mayores niveles de productividad, los que generalmente están organizados

en Grupos de Transferencia Tecnológica.

4. COSTOS DE PRODUCCIÓN DE LECHE EN LA ZONA SUR

Una preocupación constante para el productor de leche, es minimizar los costos unitarios

de producción de su empresa lechera, debido a la existencia de países exportadores de

leche con menores costos de producción.

Los productores lecheros deben, por lo tanto, tener cuidado con sus costos directos de

producción, siendo los más relevantes la alimentación, la reposición, la mano de obra,

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