TRATAMIENTOS CUARENTENARIOS POR IRRADIACION

TRATAMIENTOS CUARENTENARIOS POR IRRADIACION

“La irradiación es un excelente método cuarentenario y de conservación del fruto, aunque es necesario seleccionar ciertos parámetros: dosis de radiación, temperaturas de irradiación y conservación, tipo de envase, presencia o no de oxígeno en él. Así logran evitar daños nutricionales y organolépticos” (Benebión, 2010).

La irradiación mediante el uso de partículas presenta varias ventajas como una forma de tratamiento fitosanitario, ya que daña directamente el código genético de las plagas de insectos, previniendo así la infesta de plagas dentro de los embarques de frutas a ser comercializados.

En 1986, la FDA (Food and Drug Administration) de Estados Unidos aprobó el uso de tratamientos de radiación por hasta 1kGy (100 krad) en frutas y vegetales. La fuente de la radiación podría proveerse tanto por rayos gamma de cobalto-60 o cesio-137, electrones generados por fuentes de poder (rayos-e), o por rayos-X. Las dosis absorbidas se miden como la cantidad de radiación trasmitida por unidad de masa en materiales específicos. Las dosis absorbidas por las unidades es el gray (Gy) donde 1 gray es equivalente a 1 joule por kilogramo.

Igualmente fue aprobada con propósitos fitosanitarios en la ley CFR 305 y CFR 319, publicadas el 23 de octubre de año 2002, por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), considerándolo seguro para el consumo humano

De acuerdo al análisis y la información encontrada se considera que los irradiadores de Cobalto 60 gamma son los más convenientes para aplicarse en México. Al respecto se consideran los siguientes puntos: “costos más bajos que en la irradiación de rayos de electrones y costos mucho más bajos que los aplicados en las instalaciones de Rayos X, inversiones de capital más bajas comparadas con otras tecnologías, la más baja complejidad técnica” (Phytosan, 2010), capacidad para procesar tarimas industriales completas en lugar de cajas individuales de fruta, el 95% de todas las plantas de irradiación de alimentos alrededor del mundo están utilizando esta tecnología. El resto pertenecen a proveedores de tecnologías alternas, e Instalaciones de irradiación.

El uso de radiaciones gamma a base de Co-60 y C5-135, se han venido probando en diversos frutos. Mitchel y Kader (1992) indican que la mayor parte de los insectos son inactivados con dosis menores a 0.75 KG y lo cual es tolerable para diversos frutos; no obstante, la respuesta al tratamiento depende de la especie, cultivar, dosis de energía empleada, fuente de radiación y factores precosecha, que en suma afectan la composición química del producto.

Para la irradiación de alimentos de utiliza comercialmente plantas de Cobalto 60, donde el cobalto emite irradiaciones gamma, la instalaciones están formadas por una sala de irradiación, una piscina de almacenamiento, un sistema transportador, una consola de control y depósitos que separan el material irradiado del no irradiado.

La sala de irradiación es una cámara central de paredes de hormigos gruesas y puertas diseñadas especialmente para evitar la liberación de radioactividad. Los dispositivos de interbloqueo y alarma impiden que la fuente de radiación se eleve mientras las puertas no estén completamente cerradas. La piscina de almacenamiento es el lugar donde se encuentran las fuentes radiactivas de Cobalto-60 mientras no se está tratando nada. El agua actúa de blindaje contra la energía radiactiva, protegiendo a los operadores, cuando tienen que entrar en la sala.

El sistema transportador sirve para desplazar automáticamente los alimentos dentro y fuera de la cámara de irradiación. Los productos pasan por el campo de irradiación dentro de la cámara a una velocidad controlada con precisión para absorber la cantidad de energía necesaria para el tratamiento. Después del tratamiento, pueden manipularse inmediatamente.

EJEMPLOS

El tratamiento por medio de la irradiación, para el control de la mosca de la fruta, es una de las principales alternativas a nivel internacional, ya que facilita su comercialización. Dicho tratamiento consiste en la irradiación con rayos gamma de cobalto 60, de cesio 137, rayos X o electrones generados por mecanismo eléctricos, las cuales son radiaciones aceptadas por el Codex Alimentarius.

Dosis requeridas para algunos grupos de plagas:

FUENTE: normas internacionales para medidas fitosanitarias n.° 18, directrices para utilizar la irradiación como medida fitosanitaria (2003).

VENTAJAS

1.- incremento importante en la vida de anaquel de perecederos.

2.-procesos industriales altamente reproductibles que garantizan el éxito en la erradicación de un gran número de plagas de insectos y espectros.

3.- tiempos rápidos de proceso (minutos por tarima)” (Phytosan, 2010)

4.-altos niveles de protección anti-microbiana en los alimentos

5. Evita o reemplaza el uso de tratamiento químico

6. Evita o reemplaza el uso de tratamiento físico

7. Puede aplicarse a un gran número de productos alimenticios

8. Aumenta las condiciones de seguridad para el consumo de alimentos

DESVENTAJAS

1. No puede ser utilizado para todos los productos.

2. Pérdidas de vitaminas, particularmente vitamina A

3. Creación de radicales libres.

4. No desactiva enzimas ni toxinas.

5.- Origina cambios organolépticos.

6.- daños en la piel (escaldado).

7.- maduración anormal.

8.- excesivo ablandamiento.

9.- Producción de aromas y sabores desagradables.

COSTOS DEL SERVICIO DE IRRADIACION

Inversion/ capacidad: 25,700 libras de frutas por hora como capacidad máxima (dependiendo de la dosis).

El costo que se aplica para esa capacidad en la empresa sterigenics, especializada en servicios de esterilización de alimentos y medicamentos de la Cd.

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